Μυστικές υπηρεσίες προειδοποιούν πως η Κίνα «ψαρεύει» πληροφορίες μέσω αγγελιών εργασίας στο LinkedIn

Οι υπηρεσίες πληροφοριών της διεθνούς συμμαχίας Five Eyes προειδοποίησαν ότι Κινέζοι πράκτορες επιχειρούν να στρατολογήσουν ή να παγιδεύσουν κυβερνητικά και στρατιωτικά στελέχη μέσω LinkedIn, με στόχο να αποκτήσουν πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες και να εξασφαλίσουν πλεονέκτημα έναντι των ΗΠΑ και των συμμάχων τους. Σε σπάνια κοινή ανακοίνωση, οι υπηρεσίες της Βρετανίας, των ΗΠΑ, του Καναδά, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας ανέφεραν ότι η Κίνα χρησιμοποιεί όλο και συχνότερα επαγγελματικές πλατφόρμες και ιστοσελίδες εύρεσης εργασίας, όπως το LinkedIn και το Indeed.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, έχουν ήδη εντοπιστεί περιπτώσεις ατόμων που παρέδωσαν ευαίσθητα στοιχεία, με αποτέλεσμα να κινηθούν ποινικές διαδικασίες. Οι κινεζικές υπηρεσίες, όπως αναφέρεται, εμφανίζονται μέσω συνεργατών τους ως σύμβουλοι, στελέχη ανθρώπινου δυναμικού ή εργαζόμενοι σε think tanks, δημοσιεύοντας διαδικτυακές αγγελίες για θέσεις αναλυτών σε θέματα εξωτερικής πολιτικής και άμυνας. Στόχος τους είναι, όπως σημειώνεται, «να αποκτήσουν προνομιακές στρατιωτικές, πολιτικές και οικονομικές πληροφορίες που μπορούν να δώσουν στην Κίνα στρατηγικό και τακτικό πλεονέκτημα έναντι των Five Eyes».

Οι δυτικές υπηρεσίες εκτιμούν ότι στο στόχαστρο μπαίνουν πρόσωπα με υψηλή διαβάθμιση ασφαλείας, στρατιωτικοί, ακόμη και όσοι υπηρετούν στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού. Η ίδια προσπάθεια στρατολόγησης φαίνεται πως επεκτείνεται και σε ακαδημαϊκούς, δημοσιογράφους και freelance συντάκτες. Οι Five Eyes περιγράφουν μάλιστα ένα μοντέλο πέντε βημάτων, που περιλαμβάνει την ανάθεση εκθέσεων με βάση ευαίσθητες πληροφορίες για την Κίνα, την άμυνα και τον Ινδο-Ειρηνικό, με αμοιβές από μερικές εκατοντάδες έως και αρκετές χιλιάδες δολάρια ανά αναφορά.

Η ανακοίνωση προειδοποιεί ότι ακόμη και μη διαβαθμισμένα στοιχεία μπορούν να αξιοποιηθούν από το Πεκίνο όταν συνδυαστούν με πληροφορίες που έχουν ήδη συλλεχθεί, θέτοντας σε κίνδυνο στρατιωτικό προσωπικό, την οικονομική ασφάλεια και τις δημοκρατικές διαδικασίες. Παράλληλα, υπενθυμίζεται ότι όποιος μεταβιβάζει τέτοιες πληροφορίες μπορεί να βρεθεί αντιμέτωπος με κατηγορίες βάσει της νομοθεσίας περί κατασκοπείας.

Η νέα προειδοποίηση έρχεται μετά από περσινή ειδοποίηση της MI5 για Κινέζους πράκτορες που προσέγγιζαν Βρετανούς βουλευτές μέσω LinkedIn, ενώ ο Βρετανός υπουργός Ασφαλείας Νταν Τζάρβις τόνισε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει «εχθρικές ενέργειες από σειρά κρατών, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας», διατηρώντας παράλληλα διπλωματική επαφή με το Πεκίνο όπου αυτό εξυπηρετεί το εθνικό συμφέρον.