«Νομίζαμε ότι ήταν αστείο»: πώς ξέσπασε η φονική φωτιά στο μπαρ του Κραν Μοντανά

Απιστία και σύγχυση επικράτησαν τα πρώτα δευτερόλεπτα όταν ξέσπασε η φωτιά στο διώροφο μπαρ Le Constellation στο ελβετικό χιονοδρομικό θέρετρο Κραν Μοντανά, τα ξημερώματα της Πρωτοχρονιάς. Πολλοί από τους θαμώνες, κυρίως έφηβοι, πίστεψαν αρχικά πως πρόκειται για φάρσα και δεν αντέδρασαν άμεσα.

Σύμφωνα με μαρτυρίες από το Κραν Μοντανά, λίγο πριν πιάσει φωτιά η οροφή του υπογείου, μέλος του προσωπικού εμφανίστηκε κρατώντας μπουκάλια σαμπάνιας με αναμμένα πυροτεχνικά «συντριβάνια». Βίντεο που κυκλοφόρησε στα social media δείχνει νεαρό να προσπαθεί να σβήσει τις πρώτες φλόγες με το μπλουζάκι του, ενώ η μουσική συνεχίζει να παίζει και αρκετοί τραβούν βίντεο αντί να απομακρυνθούν.

«Νομίζαμε ότι ήταν αστείο, ότι δεν ήταν κάτι σοβαρό», είπε έφηβος που βρισκόταν στο υπόγειο. Μέσα σε δευτερόλεπτα, όμως, ο χώρος γέμισε πυκνό μαύρο καπνό και ξέσπασε πανικός. «Δεν μπορούσαμε να αναπνεύσουμε», περιέγραψε.

Η φωτιά εξαπλώθηκε αστραπιαία. Τουλάχιστον 40 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 119 τραυματίστηκαν, ορισμένοι σοβαρά. Μάρτυρες μίλησαν για χαοτική έξοδο από ένα στενό πέρασμα: «Όλοι έτρεχαν, πατούσαν ο ένας τον άλλον. Υπήρχε τεράστιο πλήθος και μια πολύ μικρή έξοδος», είπε 19χρονη που κατάφερε να σωθεί, ενώ φίλη της υπέστη σοβαρά εγκαύματα.

Οι αρχές εκτιμούν ότι η πυρκαγιά προκλήθηκε όταν τα πυροτεχνικά ήρθαν πολύ κοντά στην οροφή. Στο μικροσκόπιο μπαίνουν επίσης τα υλικά ηχομόνωσης του υπογείου, οι διαδρομές διαφυγής, τα συστήματα πυρόσβεσης και ο αριθμός των ατόμων που βρίσκονταν μέσα. Οι δύο διαχειριστές του μπαρ ερευνώνται για ανθρωποκτονία από αμέλεια.

Το μπαρ, γνωστό στους ντόπιους ως «Le Constel», ήταν δημοφιλές στέκι για νεαρούς και φοιτητές, ενώ τη μοιραία νύχτα υπήρχε μεγάλη προσέλευση. Πολλοί περιέγραψαν μία μόνο σκάλα από το υπόγειο προς την κλειστή βεράντα και μια μικρή πόρτα, όπου εγκλωβίστηκαν άνθρωποι από τους δύο ορόφους.

Ειδικοί σε θέματα πυρασφάλειας μιλούν για κλασικό σενάριο «flashover» — όταν εύφλεκτα υλικά σε κλειστό χώρο αναφλέγονται σχεδόν ταυτόχρονα, προκαλώντας εκρηκτική εξάπλωση της φωτιάς. «Οι φωτιές αναζητούν οξυγόνο· γι’ αυτό πολλοί περιέγραψαν έκρηξη», εξήγησε σύμβουλος πυρασφάλειας.

Οι διασώστες έφτασαν μέσα σε λίγα λεπτά, όμως για πολλούς ήταν ήδη αργά. Η ταυτοποίηση των θυμάτων αναμένεται να διαρκέσει ημέρες λόγω της σφοδρότητας της πυρκαγιάς, ενώ η έρευνα συνεχίζεται για να αποδοθούν ευθύνες και να διευκρινιστούν τα αίτια της τραγωδίας.

Πηγή: Reuters