Συμμαθητές του Νάιτζελ Φάρατζ τον κατηγορούν για ρατσιστικά και αντισημιτικά σχόλια - Τι απαντά στις καταγγελίες και γιατί τονίζει ότι έχουν περάσει 49 χρόνια από τότε
Περίπου 20 άτομα στράφηκαν κατά του Νάιτζελ Φάρατζ, κατηγορώντας τον ότι όσο ήταν έφηβος έκανε σε συμμαθητές του ρατσιστικά και αντισημιτικά σχόλια, τα οποία ποτέ οι αποδέκτες δεν τα εξέλαβαν ως «πλάκα». Σύμφωνα με έρευνα του Guardian, πολλοί από τους συμμαθητές του ισχυρίστηκαν ότι ήταν θύματα ή μάρτυρες επαναλαμβανόμενων περιστατικών βαθιά προσβλητικής συμπεριφοράς. Πρόκειται για κατηγορίες τις οποίες αρνείται ο επικεφαλής του Reform UK, υποστηρίζοντας - μία εβδομάδα μετά τις κατηγορίες - ότι «ποτέ δεν προσπάθησε πραγματικά να βλάψει κανέναν».
Οι βοηθοί του ηγέτη του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος της Βρετανίας αρνήθηκαν κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς, λέγοντας ότι κάθε «υπόνοια ότι ο Νάιτζελ Φάρατζ ενεπλάκη ποτέ, ανέχτηκε ή ηγήθηκε ρατσιστικής ή αντισημιτικής συμπεριφοράς απορρίπτεται κατηγορηματικά». Σε μια τηλεοπτική συνέντευξη την προηγούμενη Δευτέρα, ο Φάρατζ φάνηκε να δίνει την απάντησή του όταν ρωτήθηκε για το αν πράγματι έκανε ρατσιστικά σχόλια. «Αυτό συνέβη πριν από 49 χρόνια, 49 χρόνια πριν. Έχω προσπαθήσει ποτέ να το εκμεταλλευτώ κάποιο άτομο με βάση την καταγωγή του; Όχι», ήταν η απάντηση που έδωσε ο Φάρατζ.
Ο δημοσιογράφος τον κατηγόρησε ότι διστάζει να δώσει την απάντησή του και τον ρώτησε ξανά. «Ποτέ, μα ποτέ δεν θα το έκανα με τρόπο που να πληγώνει ή να προσβάλλει», απάντησε ο Φάρατζ. «Είναι πριν από 49 χρόνια. Μόλις είχα μπει στην εφηβεία. Μπορώ να θυμηθώ όλα όσα συνέβησαν στο σχολείο; Όχι, δεν μπορώ. Έχω υπάρξει ποτέ μέλος μιας εξτρεμιστικής οργάνωσης ή έχω εμπλακεί σε άμεση, δυσάρεστη, προσωπική κακοποίηση, γνήσια κακοποίηση, σε αυτή τη βάση; Όχι». Μάλιστα, όταν ρωτήθηκε αν έχει επιτεθεί ρατσιστικά σε κάποιον, ο Φάρατζ απάντησε ότι δεν το έκανε ή τουλάχιστον δεν το έκανε με πρόθεση. «Ποτέ δεν προσπάθησα άμεσα, πραγματικά, να βλάψω οποιονδήποτε».
Νέες κατηγορίες κατά του Φάρατζ για στοχοποίηση παιδιών μειονοτήτων
Την περασμένη Τρίτη, νέες κατηγορίες είδαν το φως για τον 61χρονο Φάρατζ, καταγγέλοντάς τον για ρατσιστική συμπεριφορά στο κολέγιο του Ντάλγουιτς, συμπεριλαμβανομένης της στοχοποίησης παιδιών εθνοτικών μειονοτήτων. Οι συμμαθητές του Φάρατζ καταγγέλλουν ότι η συμπεριφορά του διήρκεσε αρκετά χρόνια μέχρι που ο Φάρατζ έγινε 18 ετών.
Μεταξύ εκείνων που κατηγόρησαν τον Φάρατζ για ρατσιστική συμπεριφορά στο κολέγιο του Ντάλγουιτς ήταν ο βραβευμένος με Bafta και Emmy σκηνοθέτης, Πίτερ Έτεντγκι, 61 ετών, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Φάρατζ, όταν ήταν 13 και 14 ετών, βρέθηκε απέναντί του και ψιθύριζε «Ο Χίτλερ είχε δίκιο». Ένας άλλος μαθητής που ανήκε σε μειονότητα ισχυρίστηκε ότι όταν ήταν περίπου εννέα ετών, δέχθηκε παρόμοια επίθεση από έναν 17χρονο Φάρατζ.
Τι απαντά στις κατηγορίες ο εκπρόσωπος του Φάρατζ;
Ο εκπρόσωπος του Φάρατζ είχε δηλώσει προηγουμένως ότι οι ισχυρισμοί ήταν «αβάσιμοι» και αναρωτήθηκε γιατί ορισμένοι από εκείνους που σήμερα τον κατηγορούν δεν είχαν υποστηρίξει τους ισχυρισμούς τους στο παρελθόν. «Αν πράγματα σαν κι αυτό συνέβησαν πριν από πολύ, πολύ καιρό, δεν μπορείς απαραίτητα να θυμηθείς τι συνέβη», είχε πει ο εκπρόσωπος του Φάρατζ, προσθέτοντας ότι «αυτοί οι ισχυρισμοί χρονολογούνται 45 χρόνια πριν. Και νομίζω ότι σε οποιαδήποτε χρονική στιγμή, όταν ο Νάιτζελ ήταν ηγέτης του UKIP, όταν έθεσε υποψηφιότητα στις εκλογές του 2010, στις εκλογές του 2015, κατά τη διάρκεια του Brexit, ίσως στις εκλογές του 2019, θα έπρεπε να αναρωτηθείτε, γιατί δεν είχε αναφερθεί αυτό νωρίτερα;»
Ερωτηθείς αν ο Φάρατζ πιστεύει ότι όσοι τον καταγγέλλουν τους επινόησαν, ο εκπρόσωπος είπε: «Λέω ότι δεν υπάρχουν πρωτογενή στοιχεία. Είναι ο λόγος του ενός εναντίον του άλλου».
Ο Κιρ Στάρμερ αποκαλεί τον Νάιτζελ Φάρατζ «άβουλο»
Η άρνηση του Φάρατζ να απαντήσει δημόσια στους ισχυρισμούς την περασμένη εβδομάδα ώθησε τον Κιρ Στάρμερ να τον αποκαλέσει «άβουλο». Σε ένα podcast του Today in Focus την περασμένη εβδομάδα, ο Ettedgui, του οποίου οι δουλειές ως σκηνοθέτης περιλαμβάνουν τα Kinky Boots, McQueen και Super/Man: the Christopher Reeve Story, μίλησε για την οργή του για την αντίδραση της Reform. «Το πιο εύκολο πράγμα που θα μπορούσε να πει όταν πρωτοήρθαν αυτές οι κατηγορίες στο φως θα ήταν: "Ναι, είπα κάποια εξαιρετικά ενοχλητικά πράγματα σε ανθρώπους. Και τους ζητώ ανεπιφύλακτα συγγνώμη γι' αυτό. Αλλά μπορώ να τους διαβεβαιώσω και το ευρύ κοινό ότι αυτό δεν έχει καμία σχέση με την πολιτική μου σήμερα". Δεν το έχει πει ποτέ αυτό. Εννοώ, υπήρξε μια δήλωση που βγήκε από κάποιον από το Reform, έναν εκπρόσωπο του Reform. Λέει ότι δεν υπάρχουν πρωτογενή στοιχεία, είναι ο λόγος του ενός εναντίον του άλλου. Αν τέτοια πράγματα συνέβησαν πριν από πολύ καιρό, δεν μπορείς απαραίτητα να θυμηθείς τι συνέβη. Αυτό με θυμώνει πολύ».
