Αποκάλυψη–βόμβα: Το σημείωμα Τραμπ στον Έπσταϊν που «δεν υπήρχε» φτάνει στο Κογκρέσο
Το «βιβλίο γενεθλίων» συντάχθηκε το 2003, πριν από την πρώτη σύλληψη του Έπσταϊν, και περιείχε μηνύματα από δεκάδες γνωστούς και φίλους του, μεταξύ αυτών τον Τραμπ, τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και τον δισεκατομμυριούχο Λέον Μπλακ. Κάποια μηνύματα ήταν απλές ευχές, ενώ άλλα είχαν σαφείς σεξουαλικές αναφορές.
Ο Τραμπ εμφανιζόταν στην ενότητα «Φίλοι» μαζί με τον Κλίντον και περίπου 20 ακόμη συνεργάτες. Στη δεκαετία του 1990 είχε κοινωνικές επαφές με τον Έπσταϊν στην Παλμ Μπιτς, πέταξε με το ιδιωτικό του αεροσκάφος και φωτογραφήθηκε αρκετές φορές μαζί του στο Μαρ-α-Λάγκο. Μετά τη δεύτερη σύλληψη του Έπσταϊν το 2019, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι είχαν να μιλήσουν «εδώ και 15 χρόνια», επικαλούμενος μια ρήξη επειδή ο Έπσταϊν «πήρε εργαζόμενους από το κλαμπ».
Το γράμμα, σύμφωνα με τα μέχρι τώρα στοιχεία, είχε δακτυλογραφημένο κείμενο πάνω σε περίγραμμα γυμνής γυναίκας και κατέληγε με τη φράση: «Χρόνια Πολλά — και μακάρι κάθε μέρα να είναι ένα ακόμη υπέροχο μυστικό». Κάτω από το σκίτσο υπήρχε η υπογραφή «Donald», σχηματισμένη με τρόπο που μιμούνταν τρίχες εφηβαίου.
Ο Τραμπ έχει αρνηθεί κατηγορηματικά ότι έγραψε ή υπέγραψε το σημείωμα, το αποκάλεσε «fake», και κινήθηκε νομικά κατά της Wall Street Journal και του εκδότη της, News Corp, υποστηρίζοντας ότι το δημοσίευμα ήταν συκοφαντικό. Τώρα όμως, η φυσική παρουσία του γράμματος στο Κογκρέσο αποδυναμώνει τη γραμμή υπεράσπισης του.
Η υπόθεση δεν μένει μόνο στη σφαίρα των κουτσομπολιών. Δημοκρατικοί βουλευτές μιλούν για «ξεκάθαρα ψέματα» του Τραμπ, κατηγορώντας τον για συγκάλυψη. «Αρκετά με τα παιχνίδια και τα ψέματα, ώρα να δοθούν στη δημοσιότητα όλα τα αρχεία», δήλωσε ο Ρόμπερτ Γκαρσία, επικεφαλής Δημοκρατικός στην Επιτροπή Εποπτείας.
Η παρουσία του ονόματος του Τραμπ στο άλμπουμ, σε μια περίοδο που διατηρούσε κοινωνικές σχέσεις με τον Έπσταϊν, έρχεται να προστεθεί σε ένα παζλ με φωτογραφίες, πτήσεις με το ιδιωτικό τζετ του χρηματιστή και κοινές εμφανίσεις στο Μαρ-α-Λάγκο. Όλα αυτά, την ώρα που ο πρώην πρόεδρος ετοιμάζεται για εκλογική αναμέτρηση και προσπαθεί να εμφανιστεί ως θύμα πολιτικής δίωξης.
Το birthday book, επιμελημένο από τη Γκισλέιν Μάξγουελ, περιείχε δεκάδες ευχές από ισχυρούς άνδρες της εποχής: τον Μπιλ Κλίντον, τον Λέον Μπλακ και άλλους επιχειρηματίες και πολιτικούς. Κάποια ήταν απλά ευχετήρια, άλλα όμως περιείχαν υπαινιγμούς και προκλητικές εικόνες.
Για τον Τραμπ, που είχε δηλώσει το 2019 ότι είχε «κόψει επαφές» με τον Έπσταϊν εδώ και δεκαπέντε χρόνια λόγω προσωπικής διαφωνίας, το γεγονός ότι το όνομά του εμφανίζεται αρκετές φορές στα κυβερνητικά αρχεία και τώρα συνδέεται με ένα τέτοιο εύρημα αποτελεί σοβαρό πολιτικό πλήγμα.
Κανένα από τα στοιχεία δεν τον συνδέει άμεσα με εγκληματικές πράξεις. Όμως η πολιτική ζημιά είναι ήδη αισθητή: η εικόνα του πρώην προέδρου που επιχειρεί να «ξεπλύνει» το παρελθόν του με τον Έπσταϊν έρχεται σε ευθεία σύγκρουση με το αφήγημα περί «κυνηγημένου αθώου».
Το αν το γράμμα είναι όντως αυθεντικό ή προϊόν κακόγουστης φάρσας παραμένει ερώτημα. Όμως το γεγονός ότι βρίσκεται πια στα χέρια του Κογκρέσου σημαίνει πως η συζήτηση για τον Τραμπ και τον Έπσταϊν μόλις άρχισε ξανά – και η πολιτική σκηνή της Ουάσιγκτον προετοιμάζεται για νέο γύρο αντιπαραθέσεων.
23°
