Το ηφαίστειο Κιλαουέα της Χαβάης «ξύπνησε» πάλι και εκτοξεύει λάβα 300 μέτρων

Το ηφαίστειο Κιλαουέα στη Χαβάη, ένα από τα πιο δραστήρια στον κόσμο, εξερράγη εκ νέου, προσφέροντας εντυπωσιακές αλλά και ανησυχητικές εικόνες. Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Ηφαιστείων της Χαβάης (HVO), σε ορισμένα σημεία παρατηρήθηκαν "σιντριβάνια" λάβας που εκτινάχθηκαν σε ύψος έως και 300 μέτρων. Η αρχική δραστηριότητα ξεκίνησε από τον βόρειο αεραγωγό, με την ένταση της έκρηξης να αυξάνεται ραγδαία μέσα σε μόλις 30 λεπτά. Ακολούθησε η νότια έξοδος, όπου η λάβα έφτασε σε ύψος περίπου 70 μέτρων.

Οι ροές της λάβας αυτή τη στιγμή παραμένουν περιορισμένες στο δάπεδο του κρατήρα Halemaʻumaʻu και στο νοτιοδυτικό τμήμα της καλδέρας Kaluapele, χωρίς να επεκτείνονται προς κατοικημένες περιοχές. Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν για σοβαρούς κινδύνους που συνδέονται με την ηφαιστειακή δραστηριότητα, κυρίως λόγω της εκπομπής αερίων όπως οι υδρατμοί, το διοξείδιο του άνθρακα και το διοξείδιο του θείου.

Το διοξείδιο του θείου (SO2), όταν απελευθερώνεται από τις εκρήξεις στην κορυφή και στο ανατολικό ρήγμα του ηφαιστείου, αλληλεπιδρά με το οξυγόνο, την ηλιακή ακτινοβολία, την υγρασία και άλλα στοιχεία της ατμόσφαιρας. Μέσα σε λίγες ώρες ή ημέρες, μετατρέπεται σε λεπτά σωματίδια που διασκορπίζουν το ηλιακό φως και δημιουργούν τη χαρακτηριστική ομίχλη – γνωστή ως vog – η οποία είναι πλέον ορατή στο προσήνεμο τμήμα του Κιλαουέα.