Ο Έλον Μασκ υπερασπίζεται τις περικοπές σε βασικές κυβερνητικές υπηρεσίες των ΗΠΑ

Ο Έλον Μασκ και επτά μέλη του αποκαλούμενου «Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας» (Doge) παραχώρησαν μια σπάνια συνέντευξη το βράδυ της Πέμπτης στο Fox News, υπερασπιζόμενοι τις ενέργειές τους εν μέσω δημόσιας κατακραυγής και ανησυχίας για περικοπές σε βασικές κυβερνητικές υπηρεσίες.

Σε μια ωριαία συζήτηση με τον παρουσιαστή Μπρετ Μπάιερ, ο Έλον Μασκ και τα μέλη της ομάδας του προσπάθησαν να καθησυχάσουν τις ανησυχίες σχετικά με τη στόχευση οργανισμών όπως η Διοίκηση Κοινωνικής Ασφάλισης (Social Security Administration).

Ο Μασκ υποβάθμισε τον αριθμό των κρατικών υπαλλήλων που επηρεάστηκαν από τις περικοπές, λέγοντας ότι αποτελεί ένα μικρό ποσοστό του συνολικού εργατικού δυναμικού, ενώ άλλοι αποχώρησαν οικειοθελώς.

Υποβάθμιση της σημασίας των απολύσεων

«Βασικά, σχεδόν κανείς δεν έχει απολυθεί», ισχυρίστηκε ο Μασκ. Το σχέδιό του περιλαμβάνει την απόλυση ή την προσφορά εθελουσίας εξόδου σε 100.000 ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, αν και τα δικαστήρια έχουν διατάξει την επαναπρόσληψη χιλιάδων εργαζομένων, κρίνοντας ότι οι απολύσεις ήταν παράνομες.

Από την ημέρα της ορκωμοσίας, η ομάδα του Doge έχει αποκτήσει ραγδαία εξουσία σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Έχει ηγηθεί της διάλυσης της USAID, της μεγαλύτερης παγκόσμιας πηγής ανθρωπιστικής βοήθειας, και έχει προχωρήσει σε χιλιάδες απολύσεις δημοσίων υπαλλήλων. Τα μέλη του Doge και οι σύμμαχοι του Μασκ έχουν επίσης αποκτήσει πρόσβαση σε ευαίσθητα κυβερνητικά δεδομένα και έχουν τοποθετηθεί σε καίριες θέσεις σε μεγάλους κυβερνητικούς οργανισμούς.

Ο Μασκ υπερασπίζεται τις περικοπές στην κοινωνική ασφάλιση

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, τα στελέχη του Doge παρουσίασαν τις ενέργειές τους ως ζωτικής σημασίας για την επιβίωση της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι οι μεταρρυθμίσεις τους θα ωφελήσουν τους Αμερικανούς πολίτες.

Όταν ρωτήθηκε για δημοσίευμα της Washington Post που ανέφερε ότι οι περικοπές στην Κοινωνική Ασφάλιση προκάλεσαν επανειλημμένες βλάβες στον ιστότοπο της υπηρεσίας και μεγάλες καθυστερήσεις, ο Μασκ ισχυρίστηκε ότι θα διατηρήσει τον ιστότοπο σε λειτουργία και θα αυξήσει τις παροχές.

«Οι νόμιμοι δικαιούχοι της Κοινωνικής Ασφάλισης θα λάβουν περισσότερα χρήματα, όχι λιγότερα», είπε. «Ας καταγραφεί ότι το είπα αυτό».

Κυβέρνηση όπως… Apple Store

Άλλα μέλη του Doge ανέφεραν την εμπειρία τους στον τεχνολογικό τομέα, υποστηρίζοντας ότι μπορούν να μεταφέρουν ιδέες από τη Silicon Valley στη διακυβέρνηση.

«Πιστεύουμε πραγματικά ότι η κυβέρνηση μπορεί να προσφέρει μια εμπειρία αντίστοιχη με αυτή του Apple Store», δήλωσε ο Τζο Γκέμπια, μέλος του Doge και συνιδρυτής της Airbnb.

Διαδηλώσεις και νομικά προβλήματα για τον Μασκ

Η συνέντευξη στο Fox News πραγματοποιήθηκε καθώς προγραμματίζονται πανεθνικές διαδηλώσεις εναντίον του Μασκ σε εκθέσεις της Tesla αυτό το Σαββατοκύριακο.

Το Doge αντιμετωπίζει σχεδόν δύο δωδεκάδες αγωγές, που κατηγορούν τον Μασκ και την ομάδα του για παράνομες ενέργειες και παραβιάσεις νόμων περί ιδιωτικότητας και διαφάνειας. Ο ίδιος αντέδρασε στις δικαστικές αποφάσεις, καλώντας το Κογκρέσο να αποπέμψει δικαστές και να προχωρήσει σε ριζική αναμόρφωση του δικαστικού συστήματος.

Πολλά μέλη του Doge έχουν δεχθεί κριτική για την ηλικία τους και την έλλειψη εμπειρίας τους στη διακυβέρνηση. Οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι έχουν επίσης καταγγείλει ότι τα στελέχη του Doge λειτουργούν απομονωμένα, αποκρύπτουν τα ονόματά τους στις βιντεοκλήσεις και έχουν τοποθετήσει κρεβάτια από την Ikea μέσα σε κυβερνητικά κτίρια για να διανυκτερεύουν εκεί.

Σκάνδαλα και αμφιλεγόμενες τοποθετήσεις

Αρκετά στελέχη του Doge έχουν ήδη εμπλακεί σε σκάνδαλα. Ο Έντουαρντ Κοριστάιν, 19 ετών, που έχει τον τίτλο του «ανώτερου συμβούλου» στο υπουργείο Εξωτερικών, είχε προηγουμένως εργαστεί στην τεχνική υποστήριξη μιας συμμορίας κυβερνοεγκλήματος, σύμφωνα με έρευνα του Reuters.

Ένα άλλο στέλεχος του Doge, ο 25χρονος Μάρκο Έλεζ, που απέκτησε πρόσβαση σε συστήματα του υπουργείου Οικονομικών, παραιτήθηκε μετά από δημοσίευμα της Wall Street Journal που αποκάλυψε ότι συνδεόταν με λογαριασμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που υποστήριζε ρατσιστικές και ευγονικές απόψεις. Ωστόσο, ο Μασκ διεξήγαγε μια ψηφοφορία στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter) ρωτώντας αν ο Έλεζ πρέπει να επιστρέψει – και τελικά επαναπροσλήφθηκε στην Κοινωνική Ασφάλιση λίγες εβδομάδες αργότερα.

Εκτός από τους νεαρούς μηχανικούς του Doge, αρκετά υψηλόβαθμα στελέχη από τις ιδιωτικές εταιρείες του Μασκ έχουν μεταφερθεί στην κυβέρνησή του. Ο Στιβ Ντέιβις, ο οποίος είχε βοηθήσει στις μαζικές απολύσεις στο X και είναι πρόεδρος της Boring Company από το 2018, φέρεται να διευθύνει τις καθημερινές λειτουργίες του Doge. Ο Ντέιβις κάθισε δίπλα στον Μασκ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης.

Η κοινή γνώμη ενάντια στον Μασκ

Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειονότητα των Αμερικανών ψηφοφόρων αποδοκιμάζει την πρωτοβουλία του Μασκ, με τις απόψεις να διαχωρίζονται κυρίως κατά μήκος κομματικών γραμμών. Σύμφωνα με έρευνα του Pew Research Center τον Ιανουάριο, η γενική άποψη των Αμερικανών για τον Μασκ είναι περισσότερο αρνητική.

Ο Μασκ εμφανίστηκε πρόσφατα και στο Fox Business, διαφημίζοντας τα επιτεύγματα του Doge, ενώ δήλωσε ότι σχεδιάζει να διπλασιάσει το προσωπικό της ομάδας. Ωστόσο, υπάρχει ελάχιστη δημόσια διαφάνεια σχετικά με τη λειτουργία της πρωτοβουλίας και τις πραγματικές οικονομίες που έχει επιτύχει.

Προς το τέλος της συνέντευξης, ο Μασκ υπερασπίστηκε την επίθεσή του στον γερουσιαστή της Αριζόνα, Μαρκ Κέλι, αποκαλώντας τον «προδότη» επειδή επισκέφθηκε την Ουκρανία.

(Με πληροφορίες του Guardian)