«Γερνάει» το φράγμα του Τάμεση

Υπό πίεση βρίσκεται το φράγμα του Τάμεση που προστατεύει το Λονδίνο για περισσότερα από 30 χρόνια. Σύμφωνα με τη Βρετανική Υπηρεσία Περιβάλλοντος, μόνο την τελευταία χρονιά έχει κλείσει πάνω από 50 φορές, με αποτέλεσμα να μην υπάρξει αρκετός χρόνος για τη συντήρησή του. Οι ειδικοί προειδοποίησαν τις αρχές του Λονδίνου ότι ολόκληρο το σύστημα κινδυνεύει, εάν εξακολουθήσει να κλείνει εξίσου συχνά. Τον περασμένο μήνα και κατά τη διάρκεια των σφοδρών βροχοπτώσεων που έπληξαν τη Βρετανική πρωτεύουσα, η στάθμη του Τάμεση ανέβηκε στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων 60 ετών και το φράγμα παρέμεινε κλειστό για 28 ολόκληρες ημέρες, ενώ αρχικά είχε σχεδιαστεί για να κλείνει μία ή δύο φορές το χρόνο.

Τη δεκαετία του 1980 έκλεισε μόνο τέσσερις φορές. Σημειώνεται ότι κάθε κλείσιμο διαρκεί 8-10 ώρες και επιβαρύνει τους φορολογούμενους με περίπου 6.000 ευρώ. Αρκετοί είναι εκείνοι που υποστηρίζουν ότι το φράγμα θα πρέπει να αντικατασταθεί το συντομότερο δυνατό με ένα μεγαλύτερο και ψηλότερο, το οποίο θα κατασκευαστεί σε άλλο σημείο και θα στοιχίσει δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ. Το αρχικό σχέδιο, όπως λένε, προέβλεπε τη λειτουργία του έως τη δεκαετία του 2070, κάτι που είναι ανέφικτο, παρά το γεγονός ότι φαινομενικά το φράγμα εξακολουθεί να προστατεύει αποτελεσματικά το Λονδίνο, ενώ έχει αντέξει και 15 προσκρούσεις πλοίων. «Το διάστημα από τη σύλληψη μέχρι την ολοκλήρωση είναι περίπου 30 χρόνια και δεν μπορούμε να περιμένουμε τόσο πολύ», δήλωσε πρόσφατα η Βαρόνη Τζένι Τζόουνς, μέλος της Συνέλευσης του Λονδίνου. «Οι καιρικές συνθήκες που βλέπουμε έχουν φθάσει να είναι οι φυσιολογικές, είμαι της άποψης ότι η κλιματική αλλαγή επιταχύνεται και θα πρέπει να αρχίσουμε να το εξετάζουμε από τώρα». «Το φράγμα του Τάμεση κατασκευάστηκε μετά από τις πλημμύρες του 1953», στις οποίες εκατοντάδες άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. «Κανείς δεν γνώριζε τότε τι είναι η παγκόσμια υπερθέρμανση», είχε αναφέρει πέρυσι μέλος της ίδιας της ομάδας που επέβλεπε το έργο, εκφράζοντας την άποψη ότι ενδέχεται να πλησιάζει στο τέλος της ζωής του.