Η Σερένα Γουίλιαμς επιστρέφει στην αγωνιστική δράση στα 44 της

Η Σερένα Γουίλιαμς επιστρέφει στην αγωνιστική δράση σχεδόν τέσσερα χρόνια μετά την τελευταία της εμφάνιση, καθώς θα συμμετάσχει στο διπλό γυναικών του τουρνουά Queen's Club στο Λονδίνο αργότερα μέσα στον Ιούνιο.

Η Σερένα Γουίλιαμς, κάτοχος 23 τίτλων Grand Slam στο απλό γυναικών, έλαβε wild card για τη διοργάνωση και θα αγωνιστεί μαζί με την 19χρονη Καναδή Βικτόρια Μπόκο, ένα από τα πιο υποσχόμενα νέα ονόματα του παγκόσμιου τένις.

Η Γουίλιαμς είχε απομακρυνθεί από το επαγγελματικό τένις το 2022, μετά το US Open, μιλώντας τότε για μια «εξέλιξη» της ζωής της πέρα από τα γήπεδα. Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες είχαν ενταθεί οι φήμες περί επιστροφής, ιδιαίτερα μετά την επανένταξή της στις σχετικές λίστες της Διεθνούς Υπηρεσίας Ακεραιότητας του Τένις (ITIA).

Σε ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Γουίλιαμς δημοσίευσε βίντεο από γήπεδο τένις, συνοδεύοντάς το με τη φράση: «Μάλλον όλοι άκουσαν τα νέα». Παράλληλα δήλωσε ότι το Queen's Club είναι το ιδανικό μέρος για να ξεκινήσει αυτό το νέο κεφάλαιο της καριέρας της.

Η επιστροφή της αναμένεται να αναζωπυρώσει τη συζήτηση για πιθανή συμμετοχή της και στο Γουίμπλεντον, το οποίο ξεκινά τρεις εβδομάδες αργότερα. Η Αμερικανίδα έχει κατακτήσει επτά τίτλους στο απλό και επτά στο διπλό στο λονδρέζικο Grand Slam, με τον τελευταίο της τίτλο να έρχεται το 2016.

Στην καριέρα της η Σερένα Γουίλιαμς βρέθηκε για 319 εβδομάδες στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης, κατέκτησε 73 τίτλους WTA στο απλό και 14 τίτλους Grand Slam στο διπλό μαζί με την αδελφή της, Βίνους Γουίλιαμς. Παράλληλα έχει κατακτήσει τέσσερα χρυσά ολυμπιακά μετάλλια, ένα στο απλό και τρία στο διπλό.

Ο πρώην πρωταθλητής Τζον ΜακΕνρό εκτίμησε ότι η επιστροφή της ίσως αποτελεί προάγγελο συμμετοχής στο απλό του Γουίμπλεντον, τονίζοντας ότι μια αθλήτρια του βεληνεκούς της δύσκολα θα επέστρεφε μόνο για να αγωνιστεί χωρίς υψηλούς στόχους.

Πηγή: BBC Sport