Πού θα φας τέλειο ταϊλανδέζικο και θα τραγουδήσεις καραόκε;

«Πάμε για καραόκε και bao buns στην Ταϊλάνδη απόψε;» με ρώτησε η Αιμιλία, και εγώ την κοίταζα σαν χαζή. «Δεν πέφτει λίγο μακριά;» της απαντώ, και για να μην πολυλογώ εννοούσε στα γειτονικά Μελίσσια, όπου και ακολούθησα χωρίς δεύτερη σκέψη. Η εξωτική κουζίνα και το τραγούδι με χαροποιούν ιδιαιτέρως, και αισθανόμουν ότι προβλέπεται μεγάλη βραδιά. Φτάνοντας σε ένα ήσυχο στενό, η φωτεινή επιγραφή έλαμπε στο σκοτάδι, και με την πρώτη ματιά ο χώρος έδινεμια αύρα αυθεντικής ασιατικής κουλτούρας– όπως εκείνα τα μαγειρεία που βλέπουμε σε ταξιδιωτικές εκπομπές και στα stories των φίλων μας που πάνε γαμάτα ταξίδια και ζηλεύουμε…

Η «Ταϊλάνδη» των Μελισσίων λοιπόν, είναι το δημιούργημα τεσσάρων ανθρώπων με κοινή αγάπη για τις εξωτικές γεύσεις και τις καλτ εμπειρίες. Ο Δημήτρης, η Υπατία, ο Άρης και ο Ανδρέας ήθελαν να φέρουν την Ταϊλάνδη στην Αθήνα, δημιουργώντας αυτό τον ξεχωριστό χώρο. Η Υπατία, σεφ και λάτρης της έθνικ κουζίνας, κατάφερε να συνδυάσει την αυθεντική ταϊλανδέζικη εμπειρία με ελληνικές πινελιές, ενώ οι Δημήτρης και Άρης επιμελήθηκαν τη διακόσμηση, τιμώντας την ιστορία του χώρου που παλιά ήταν συνεργείο.

Κρατώντας το μενού στα χέρια μου βλέπω πως τα πιάτα ξεφεύγουν από τις συνηθισμένες ταϊλανδέζικες επιλογές, προσφέροντας μια μεγάλη γκάμα από τα αγαπημένα Pad Thai και Tom Yum μέχρι λιγότερο γνωστά, όπως το καυτερό Phat Grapao Muu και το τραγανό Khai Jiao με πάπια. Ιδιαίτερη θέση στο μενού - και στην καρδούλα μου - έχουν τα BaoBuns με γαρίδες, κοτόπουλο ή τραγανή πάπια, καθώς και τα πικάντικα και αρωματικά curry.

Το highlight της εμπειρίας όμως είναι αυτή τσαχπίνικη πινελιά διασκέδασης: μία φορά τον μήνα, διοργανώνεται βραδιά καραόκε με ελληνικά και ταϊλανδέζικα τραγούδια, προσφέροντας μια ξεχωριστή νότα στο βράδυ. Το κέφι είναι διάχυτο, με τον κόσμο να τραγουδά και την ομάδα στην κουζίνα να ενθαρρύνει, συμμετέχοντας στο κλίμα.

Αν θέλεις να ζήσεις μια γαστρονομική εμπειρία που να συνδυάζει αυθεντική ταϊλανδέζικη κουζίνα με την αίσθηση ότι βρίσκεσαι ταυτόχρονα σε street food market της Μπανκόγκ αλλά και σε ελληνικό γλέντι, τότε η «Ταϊλάνδη» στα Μελίσσια είναι το μέρος σου! Εδώ θα απολαύσεις πικάντικα Pad Thai, θα δοκιμάσεις curries που σε κάνουν να αναρωτιέσαι γιατί δεν τρως πιο συχνά ταϊλανδέζικα και – αν τολμάς – θα πάρεις το μικρόφωνο για μια ανεπανάληπτη ερμηνεία του I Will Survive μετά από μερικά MaiTai!

Ταϊλάνδη: Σωκράτους 7, Μελίσσια, 21 0810 4340