Λύθηκε μετά από 15 χρόνια το μυστήριο με τον μουμιοποιημένο σκελετό που ανακαλύφθηκε στην έρημο Ατάκα της Χίλης και αποτελούσε ένα αίνιγμα για τους επιστήμονες. Κάποιοι υποστήριζαν πως επρόκειτο για εξωγήινο και μάλιστα τον βάφτισαν Άτα.
Ο ανθρωποειδής σκελετός έχει μήκος μόλις 15 εκατοστών, μόνο δέκα ζεύγη πλευρών αντί για τα συνήθη 12 και ένα κωνικό κεφάλι, που εξάπτει την φαντασία και οδηγεί σε συνειρμούς για εξωγήινες μορφές ζωής. Βρέθηκε το 2003 μέσα σε ένα δερμάτινο σάκο πίσω από μια ερειπωμένη εκκλησία.
Σήμερα επιστήμονες στις Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν μια πλήρη γενετική ανάλυση του σκελετού και αποφάνθηκαν ότι αναμφίβολα το DNA του είναι ανθρώπινο. Ο «Άτα» είναι θηλυκού γένους και αποτελεί ένα μίγμα ευρωπαϊκών και νοτιοαμερικανικών ινδιάνικων γονιδίων, όπως θα περίμενε κανείς από μία κάτοικο της Χιλής.
Η ασυνήθιστη εμφάνισή της αποδίδεται κατά πάσα πιθανότητα σε μια σειρά από σπάνιες γενετικές μεταλλάξεις, μερικές από τις οποίες ανακαλύπτονται για πρώτη φορά. Οι μεταλλάξεις αυτές συνδέονται με νανισμό, σκολίωση και άλλες αναπτυξιακές και μυοσκελετικές διαταραχές.
Οι ερευνητές των πανεπιστημίων του Σαν Φρανσίσκο και του Στάνφορντ στην Καλιφόρνια, με επικεφαλής την ειδικό στη βιοπληροφορική Σαντσίτα Μπατατσάρια, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό γενετικής "Genome Research", δήλωσαν ότι ο μύθος περί εξωγήινης καταγωγής καταρρίπτεται οριστικά.
Ατακάμα έρημος/EPA/LUIS ZABREG
Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο σκελετός προέρχεται από ένα κορίτσι έξι έως οκτώ ετών από την περιοχή των Άνδεων, που πέθανε πριν περίπου 40 χρόνια. Όπως είπαν, ήλθε η ώρα να επιστραφεί στη γενέτειρά της και να ταφεί κανονικά.
15°
