«Μάζεψέ τα, πας Κοτένλι»: Σκοπιά στις εσχατιές της Αρκτικής (video)

Στη Ρωσία η στρατιωτική θητεία είναι γεμάτη προκλήσεις.
 
Λαμβάνοντας υπ' όψιν τις αχανείς εκτάσεις και την ποικιλομορφία του εδάφους, ο φαντάρος μπορεί να καταλήξει από τα πυκνά δάση στα Ουράλια Όρη και τις στέπες της Σιβηρίας, στις παγωμένες εσχατιές της Αρκτικής.

Η στρατιωτική βάση «Northern Clover» βρίσκεται στη νήσο Κοτένλι, στην Αρκτική Θάλασσα. Όποιος πάει εκεί, βρίσκεται περίπου 500 χλμ. από την ηπειρωτική χώρα. Διοικητικά, το νησί εντάσσεται στην Περιφέρεια της Γιακουτίας (ρωσική Άπω Ανατολή).

Στο σημείο υπήρχε εγκαταλελειμμένη στρατιωτική βάση από την περίοδο της Σοβιετικής Ένωσης. Το 2014 ξεκίνησαν έργα για να ανοίξουν εκ νέου οι εγκαταστάσεις στο πλαίσιο εκπόνησης ενός φιλόξοξου σχεδίου των Ενόπλων Δυνάμεων της Ρωσίας για την επάνδρωση βάσεων κατά μήκος των βόρειων ακτών της χώρας. Το 2015 έφθασαν οι πρώτοι αξιωματικοί και φαντάροι, με τις σκοπιές να ξεκινούν. Στις εγκαταστάσεις διαμένουν 250 άτομα, με τις προμήθειες να φθάνουν για έναν χρόνο χωρίς κανέναν ανεφοδιασμό. Όπως φαίνεται και στο video, στον ελεύθερό τους χρόνο οι στρατιώτες κυκλοφορούν με μπλούζες και σορτσάκια, ενώ έχουν τη δυνατότητα να προπονηθούν στην πυγμαχία, να εκτονωθούν στις μπάρες του γυμναστηρίου και να ψυχαγωγηθούν με επιτραπέζια αντισφαίριση.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας, βασική αποστολή της συγκεκριμένης βάσης είναι η διατήρηση της ασφάλειας στον λεγόμενο «Δρόμο της Βόρειας Θάλασσας». Λόγω της κλιματικής αλλαγής, αυτή η θαλάσσια οδός γίνεται ολοένα και πιο «βατή» για εμπορικά και δεξαμενόπλοια, που τη διασχίζουν χωρίς τη χρήση παγοθραυστικών. Το γεγονός αυτό σε συνδυασμό με τις σχεδιαζόμενες εξορύξεις στην -πλούσια σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο- Αρκτική Ζώνη, αυξάνει τη ρωσική στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.