Βιβλία για ένα μακρύ, καυτό, αναγνωστικό καλοκαίρι: Ξένη λογοτεχνία

Moira Macdonald, Όπως στα βιβλία, Εκδόσεις Μεταίχμιο
H Έιπριλ, μια έξυπνη και μοναχική γυναίκα, έχει αρχίσει να βαριέται στη δουλειά της. Έτσι, αφήνει μέσα σε ένα βιβλίο ένα γράμμα για τον Γουέστλεϊ, τον υπάλληλο του βιβλιοπωλείου της γειτονιάς της, ο οποίος έχει ένα γλυκό χαμόγελο και του πάνε πολύ τα φανελένια πουκάμισα. Η Λόρα, μια πολυάσχολη μητέρα που έχει παραιτηθεί από τον έρωτα, αγοράζει το βιβλίο, βρίσκει το γράμμα και πιστεύει ότι ο Γουέστλεϊ το άφησε για εκείνη. Ο Γουέστλεϊ παραείναι απορροφημένος από τα γυρίσματα μιας ταινίας στο βιβλιοπωλείο για να προσέξει κάποια από τις δύο και καθώς η ανώνυμη αλληλογραφία της Έιπριλ και της Λόρα συνεχίζεται, η πληκτική τους καθημερινότητα τίθεται υπό αμφισβήτηση, αφήνοντας μια αχτίδα ελπίδας να φανεί. Μήπως το ευτυχισμένο τέλος είναι κοντά; Ένα παιχνιδιάρικο αφιέρωμα στον ρομαντισμό, τη φιλία και τα βιβλιοπωλεία, καθώς και σε όσα έχουν ξεμείνει ανάμεσα στις σελίδες των βιβλίων που αγαπήσαμε.

Στίβεν Φράι, Οδύσσεια, Εκδόσεις Πατάκη
Η Τροία έπεσε. Μετά από δέκα χρόνια πολέμου, οι Έλληνες μπορούν πια να πάρουν τον δρόμο της επιστροφής, αλλά τι τους περιμένει τώρα στα σπίτια τους; Ο Αγαμέμνονας πρέπει να επιστρέψει στις Μυκήνες και στην Κλυταιμνήστρα, ο Οδυσσέας, σαλπάροντας για την Ιθάκη, λαχταρά να σφίξει στην αγκαλιά του την αγαπημένη του Πηνελόπη και τον Τηλέμαχο. Όμως, οι θεοί εμπαίζουν τους θνητούς κι έτσι, εξοργισμένος από την αλαζονεία του, ο Ποσειδώνας καταδικάζει τον Οδυσσέα να περιπλανιέται στις θάλασσες για δέκα ολόκληρα χρόνια. Η «Οδύσσεια» του Φράι αναδιηγείται, με γλαφυρότητα, οξυδέρκεια και χιούμορ, το ομηρικό έπος, την πιο διάσημη ηρωική ιστορία όλων των εποχών. Μια ιστορία ελπίδας, αγάπης και νοσταλγίας, επιστροφής και λύτρωσης, μια ιστορία για όλες τις γενιές, για κάθε ηλικία, για κάθε εποχή.

Scott Snyder, Εικονογράφηση: Nick Dragotta, Gabriel Hernández Walta, Absolute Batman: O Ζωολογικός Κήπος, Εκδόσεις Anubis
Μια συμμορία μασκοφόρων φονιάδων τρομοκρατεί το Γκόθαμ. Ένας αυτόκλητος εκδικητής πολεμάει για την πόλη, μα δεν είναι ο Μπάτμαν που ξέρετε. Το Absolute σύμπαν της DC, γέννημα μιας συγκλονιστικής σύγκρουσης ανάμεσα στην Justice League και στον Darkseid, αποτελείται από μια σειρά από πραγματικότητες που επαναπροσδιορίζουν τους αγαπημένους υπερήρωες. Στο graphic novel θα γνωρίσουμε τον Bruce Wayne αυτού του σύμπαντος, που απέχει πολύ από τον κλασικό υπερήρωα που έχουμε συνηθίσει. Παρότι δεν έχει ούτε χρήματα, ούτε την έπαυλή του, ούτε και τον μπάτλερ του, ένα πράγμα δεν έχει αλλάξει: η ασίγαστη δίψα του να προστατεύσει την πόλη του και να αποδώσει δικαιοσύνη.

Mary Webb, Ακριβό φαρμάκι, Εκδόσεις ΕΠΟΨ
Ένα κλασικό έργο της αγγλικής λογοτεχνίας που εξακολουθεί να συγκινεί με την αλήθεια και την ανθρωπιά του. Στο αγροτικό Σροπσάιρ των αρχών του 19ου αιώνα, η Προύντενς Σαρν μεγαλώνει σημαδεμένη από λαγώχειλο, ένα ελάττωμα που η κοινότητά της αντιμετωπίζει με καχυποψία, ως οιωνό κακοτυχίας ή ένδειξη μαγείας. Ωστόσο, καθώς ο αδελφός της παρασύρεται από την απληστία και το πάθος για δύναμη, η Προύντενς ανακαλύπτει ότι το πραγματικό «ακριβό φαρμάκι» δεν είναι το σημάδι που την παραμορφώνει, αλλά οι σκοτεινές επιθυμίες που καταστρέφουν όσους τις υπηρετούν. Με ποιητική γλώσσα και βαθύ λυρισμό, η Mary Webb υφαίνει ένα μυθιστόρημα για τη δύναμη της ψυχής, την ομορφιά που ανθίζει μέσα στην ταπεινότητα και την ακατάβλητη ελπίδα που επιμένει να φωτίζει τα πιο βαθιά σκοτάδια, σε μια έκδοση που αξιοποίησε την ιστορική μετάφραση της Άννας Σικελιανού, αποδίδοντας έτσι με ακρίβεια τον ρυθμό, την ατμόσφαιρα και τη γοητεία του πρωτοτύπου.

Antonio Skármeta, Ένας απόμακρος πατέρας, Εκδόσεις Κλειδάριθμος
Μεταφρασμένο σε 15 γλώσσες, αυτό είναι ένα βιβλίο για την πατρική αγάπη, τις δεύτερες ευκαιρίες και τη δύναμη του πεπρωμένου, με την υπογραφή ενός από τους σημαντικότερους συγγραφείς της Λατινικής Αμερικής. Αφορά τη ζωή του νεαρού Ζακ, που θα σημαδευτεί για πάντα από την εγκατάλειψή του από τον πατέρα του, Πιερ. Ο χρόνος κυλά και εκείνος και η μητέρα του εξακολουθούν να περιμένουν νέα του Πιερ, παγιδευμένοι ανάμεσα στις κοινωνικές συμβάσεις και τα κουτσομπολιά του μικρού τους χωριού, στη νότια Χιλή. Καιρό μετά, ο Ζακ είναι πλέον δάσκαλος, όταν ένας δεκαπεντάχρονος μαθητής του, ο Αουγκούστο, του ζητάει να τον συνοδέψει με το τρένο στην πόλη για τα γενέθλιά του. Το ταξίδι τους, όμως, κρύβει μια απροσδόκητη έκπληξη και για τους δύο.

F. Scott Fitzgerald, Χειμωνιάτικα όνειρα, Εκδόσεις Χνάρι
Στα «Χειμωνιάτικα όνειρα» ο Σκοτ Φιτζέραλντ συνθέτει έναν κόσμο επιθυμίας, φιλοδοξίας και αυταπάτης· έναν κόσμο όπου το όνειρο γίνεται έκφραση μιας βαθιάς υπαρξιακής ανάγκης. Προάγγελος του εμβληματικού μυθιστορήματος «Ο υπέροχος Γκάτσμπι», το διήγημα πάλλεται στον ίδιο ρυθμό· την ίδια βαθιά επιθυμία για κάτι όμορφο, άπιαστο, φτιαγμένο από την ύλη των ονείρων· τη γνήσια συγκίνηση που η πένα του Φιτζέραλντ, με μοναδικό τρόπο, μπορεί να γεννήσει. Η αφηγηματική του τέχνη, απαράμιλλη και σαγηνευτική, συνεχίζει να γοητεύει, επιβεβαιώνοντας τη θέση του στο πάνθεον των κορυφαίων δημιουργών της παγκόσμιας λογοτεχνίας.

Katie Kitamura, Οντισιόν, Εκδόσεις Διόπτρα
Μια ηθοποιός συναντά έναν νεότερο άντρα για φαγητό στο Μανχάταν. Είναι ο γιος της; Ο εραστής της; Μπορεί ποτέ μια ιστορία να έχει μόνο μία ερμηνεία; Ένα βιβλίο για τη δύναμη και τη ρευστότητα των ρόλων που καλούμαστε να παίξουμε στη ζωή μας και μια ιστορία που μας καλεί να αναθεωρήσουμε τις προσδοκίες μας και να αντιληφθούμε πως τα πράγματα σχεδόν ποτέ δεν είναι όπως φαίνονται. Αυτή είναι μια καταξιωμένη ηθοποιός που κάνει πρόβες για μια επερχόμενη πρεμιέρα και αυτός ένας ελκυστικός, προβληματικός, νέος – αρκετά νέος, όμως, για να είναι γιος της. Ποιος είναι αυτός για εκείνη και ποια είναι αυτή για εκείνον; Σε αυτό το λαμπρά δομημένο μυθιστόρημα, δύο ανταγωνιστικές αφηγήσεις ξετυλίγονται, ξαναγράφοντας την αντίληψή μας για τους ρόλους που παίζουμε κάθε μέρα –σύντροφος, γονιός, δημιουργός, μούσα– και τις αλήθειες που κάθε παράσταση κρύβει, ειδικά από εκείνους που νομίζουν ότι μας γνωρίζουν πιο καλά.

Guy de Maupassant, Οι Άλλες Γυναίκες της Belle Époque - Δέκα ιστορίες γυναικών πίσω από τη λάμψη της Belle Époque, εκεί όπου η κοινωνία τιμωρεί τον έρωτα, την επιθυμία και τη φτώχεια, Εκδόσεις Πηγή
Η Belle Époque. Παρίσι. Θέατρα, σαμπάνιες, ιμπρεσιονισμός και τα πρώτα αερόστατα στον ουρανό. Μα πίσω από τα μεγάλα καπέλα και τα πολυτελή σαλόνια, υπήρχαν γυναίκες που δεν προσκλήθηκαν ποτέ στη γιορτή.Ο Guy de Maupassant, από τους πιο διορατικούς συγγραφείς του 19ου αιώνα, δίνει φωνή σε αυτές τις γυναίκες. Με ρεαλισμό, λεπτή ειρωνεία και ψυχική ακρίβεια, ξετυλίγει δέκα ιστορίες από την «άλλη» πλευρά του Παρισιού, όπου πρωταγωνιστούν υπηρέτριες, γεροντοκόρες, ανύπαντρες μητέρες, απατημένες σύζυγοι και γυναίκες κλειδωμένες στον ρόλο της «ηθικής τάξης». Φιγούρες ξεχασμένες από την Ιστορία αλλά αποτυπωμένες για πάντα στην ψυχή του Παρισιού. Ο Maupassant μάς καλεί να δούμε τις γυναίκες της Belle Époque όχι όπως τις ήθελαν τα σαλόνια, αλλά όπως τις αποκάλυψε η ζωή: μόνες, σιωπηλές, συχνά ταπεινωμένες, μα πάντα ανθρώπινες. Με εξομολογήσεις που καίνε, ιστορίες έρωτα που πνίγηκαν στην ντροπή, εγκυμοσύνες κρυμμένες, προίκες που έγιναν παγίδες και βλέμματα που δεν ακούστηκαν ποτέ μέχρι τώρα.

Concita De Gregorio, Από μητέρα σε κόρη, Εκδόσεις Χνάρι
Τρεις γυναίκες, τρεις γενιές και ένα μυθιστόρημα για τα αόρατα νήματα που δένουν τους ανθρώπους, για τους δεσμούς που δοκιμάζονται αλλά και για την αναγκαία διαδρομή προς τη συμφιλίωση. Η Αντέ είναι μια ευάλωτη έφηβη που έχει βρει καταφύγιο στον ψηφιακό κόσμο. Μετά από μια δύσκολη περίοδο, η μητέρα της, Άντζελα, τη στέλνει να περάσει το καλοκαίρι σε ένα απομονωμένο νησί μαζί με τη γιαγιά Μαριλού. Η Μαριλού όμως δεν είναι μια συνηθισμένη γιαγιά: γυναίκα ελεύθερη και αντισυμβατική, ανήκει στη γενιά των μεγάλων αλλαγών που έφερε ο Μάης του ’68, ενώ συγχρόνως κουβαλά σιωπηλά τα τραύματα και τις ματαιώσεις της. Η Κοντσίτα ντε Γκρεγκόριο, με διεισδυτικότητα, τρυφερότητα και χιούμορ, φωτίζει την αντιφατική φύση της ανθρώπινης ψυχής, την ευαλωτότητα, αλλά και τη δύναμη που σταλάζει από γενιά σε γενιά, σε ένα βιβλίο γεμάτο ανατροπές.

Sheridan Le Fanu, Ο μυστηριώδης ένοικος και άλλες ιστορίες, Εκδόσεις Printa
Οκτώ εμβληματικά διηγήματα του Ιρλανδού συγγραφέα Σέρινταν Λε Φανού (1814-1873) επανασυστήνουν στο ελληνικό αναγνωστικό κοινό έναν από τους θεμελιωτές της λογοτεχνίας τρόμου. Ο Λε Φανού, πέραν από πρωτοπόρος των ιστοριών με φαντάσματα της βικτωριανής εποχής, υπήρξε ο δημιουργός που μετατόπισε τον υπερφυσικό τρόμο από τα μεσαιωνικά κάστρα στο οικείο πεδίο της καθημερινότητας. Με την υπαινικτικότητα, την αμφισημία και το αργό, επίπονο χτίσιμο της ατμόσφαιρας, άφησε ανεξίτηλη τη σφραγίδα του, επηρεάζοντας καταλυτικά κορυφαίες πένες, από τον Μπραμ Στόκερ, μέχρι τον Χένρι Τζέιμς. Στον τόμο ξεδιπλώνονται όλες οι εμμονές που στοιχειώνουν το έργο του: η επιστροφή από τον κόσμο των νεκρών, η οικογενειακή εστία που κρύβει μυστικά και ψέματα, ο φρικτός, δαιμονικός επισκέπτης που διαταράσσει την καθημερινότητα, οι θρύλοι της ιρλανδικής υπαίθρου, η βαριά σκιά της θρησκευτικότητας, η μαγευτική όσο κι απειλητική φύση, τα γεμάτα απόκοσμο τρόμο παλαιά σπίτια – όλα δοσμένα από έναν δάσκαλο του είδους υποβλητικά, μυσταγωγικά… «στοιχειωτικά»!

Sebastian Fitzek, Η πρώτη τελευταία μέρα, Εκδόσεις Διόπτρα
Ο φημισμένος συγγραφέας του «Δέματος» και της «Θεραπείας» αφήνει για λίγο τον κόσμο του θρίλερ, για να αφηγηθεί με την ίδια μαεστρία μια ιστορία γεμάτη χιούμορ, συγκίνηση και ανθρωπιά.Ο Λίβιους πρέπει να πάει επειγόντως από το Μόναχο στο Βερολίνο για να σώσει τον γάμο του. Όταν η πτήση του ακυρώνεται, αναγκάζεται να μοιραστεί το μόνο διαθέσιμο προς ενοικίαση αυτοκίνητο με μια γυναίκα την οποία κανονικά δεν θα πλησίαζε ποτέ, γιατί η Λέα είναι πολύ ιδιόρρυθμη και αντισυμβατική για τα γούστα του. Κι όμως, από την πρώτη στιγμή, η διαφορετική οπτική της για τον κόσμο τον κάνει να σκεφτεί ότι το ταξίδι του δεν θα είναι σαν τ’ άλλα. Ένα σωρό απρόοπτα θα συμβούν στη διαδρομή, και αυτή η μέρα θα αλλάξει για πάντα τη ζωή του Λίβιους...

Jostein Gaarder, Ο κόσμος της Σοφίας, Εκδόσεις Μεταίχμιο
Η δεκατετράχρονη Σοφία περνάει ήσυχα τις μέρες της στη μικρή πόλη του Λίλεσαντ. Ώσπου λαμβάνει ένα γράμμα για τη Χίλντε Μόλερ Κναγκ. Ποια είναι αυτή η κοπέλα; Γιατί η Σοφία βρίσκει συνέχεια προσωπικά της αντικείμενα; Και γιατί λαμβάνει την αλληλογραφία της; Μέσα από την ανάγνωση των επιστολών ενός μυστηριώδους φιλοσόφου, του Αλμπέρτο Κνοξ, ο οποίος εξηγεί στη Σοφία τις ιδέες των μεγάλων φιλοσόφων της Ευρώπης, εκείνη αποκτά σταδιακά όλες τις πολύτιμες γνώσεις που χρειάζεται για να λύσει τα μυστήρια που την περιβάλλουν. Ένα βιβλίο για όσους ενδιαφέρονται για την ιστορία του πολιτισμού μας, την ιστορία της δυτικής φιλοσοφίας και τη φανταστική ιστορία της Σοφίας και της Χίλντε, μια ιστορία μυστηρίου, μια σύντομη ιστορία της φιλοσοφίας και μια ιστορία για εφήβους… και όχι μόνο!

Silvana Grasso, Τις Κυριακές φορούσες πάντα κόκκινα, Εκδόσεις Χνάρι
Η Νερίνα δεν γεννήθηκε αγόρι, όπως όλοι προσδοκούσαν, δεν έχει πέντε δάχτυλα σε κάθε πόδι αλλά έξι και το γήτεμα σχεδιάζεται προσεκτικά, σαν να σκηνοθετείται μια ταινία: τα χρόνια της εφηβείας, στο κλασικό λύκειο, και ύστερα, στα χρόνια του πανεπιστημίου, στην Κατάνια, χρόνια κατά τα οποία οι άνεμοι του ’68 με άγριες ριπές έφταναν από τον Βορρά στη Σικελία.Πού θα καταλήξει αυτή η ερωτική περιπλάνηση; Πώς θα συνδεθεί με τη συγγραφή ενός μυθιστορήματος και ποιο θα είναι το πρόσωπο που θα πυροδοτήσει τη μεγάλη αλλαγή στη ζωή της ηρωίδας; Η Γκράσο, με γλώσσα πλούσια, αισθησιακή και ασυμβίβαστη, ενοχλεί, ξυπνά και συναρπάζει, χαρίζοντάς μας ένα μυθιστόρημα πυκνό, στοχαστικό, καθηλωτικό.

Amparo Dávila, Θρυμματισμένος χρόνος, Εκδόσεις Ροές
Η Μεξικανή συγγραφέας (1928-2020) υπήρξε πρωτοπόρος της λατινοαμερικανικής λογοτεχνίας του φανταστικού. Στα διηγήματά της περιλαμβάνονται στοιχεία ενός μάλλον σκοτεινού και εξπρεσιονιστικού μαγικού ρεαλισμούς. Η ίδια ισχυριζόταν ότι έγραφε για τα τρία θεμελιώδη μυστήρια της ζωής: τον έρωτα, την τρέλα και τον θάνατο, με τις γυναίκες να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο στα αφηγήματά της. Γυναίκες οι οποίες συχνά βιώνουν –αλλά και, κάποιες φορές, με τη σειρά τους ασκούν– ψυχολογική ή/και σωματική βία. Αν και έλαβε αρκετά βραβεία για το λογοτεχνικό της έργο στο Μεξικό, δεν έγινε ευρέως γνωστή εκτός ισπανόφωνου κόσμου, όπως άλλωστε συνέβη με πολλές γυναίκες συγγραφείς στη Λατινική Αμερική εκείνης της εποχής. Η Ντάβιλα, σε αυτή την πρώτη συλλογή διηγημάτων της, μας καλεί να κοιτάξουμε κατάματα εκείνο που συνήθως αποφεύγουμε να δούμε: τις σκιές που βαδίζουν δίπλα μας και κυρίως μέσα μας.

Niccolo Ammaniti, Αθέατος βίος, Εκδόσεις Utopia
Ο φόβος τελειώνει εκεί όπου αρχίζει η αλήθεια. Και η Μαρία Κριστίνα Πάλμα έχει μια φαινομενικά τέλεια ζωή: είναι όμορφη, πλούσια, διάσημη, ο κόσμος περιστρέφεται γύρω της. Ώσπου, μια μέρα, λαμβάνει στο κινητό της ένα βίντεο που τα αλλάζει όλα. Στο παρελθόν της υπάρχει ένα μυστικό με το οποίο δεν έχει ποτέ αναμετρηθεί. Ο Νικολό Αμανίτι ανατέμνει το μυαλό μιας γυναίκας, εξερευνά τους φόβους, τις εμμονές και τις ανείπωτες επιθυμίες της, σε ένα μυθιστόρημα που συνδυάζει τη ριψοκίνδυνη φαντασία, τον ψυχολογικό ρεαλισμό, την αίσθηση του τραγικού και τη γοητεία του παραδόξου. Κοινώς, ο Νικολό Αμανίτι πιο καυστικός, πιο διασκεδαστικός και πιο ρομαντικός από ποτέ.

T. Kingfisher, Οστό και Αγκάθι, Εκδόσεις Anubis
Το Οστό και Αγκάθι, ένα σκοτεινό μυθιστόρημα φαντασίας που απέσπασε το βραβείο Hugo, ενώ έχει κατακτήσει εξαιρετικές βαθμολογίες σε Amazon (4,4/5) και Goodreads (4,1/5), έρχεται να ανατρέψει όλα όσα γνωρίζουμε για τα κλασικά παραμύθια. Η πλοκή ακολουθεί τη Μάρα, την πριγκίπισσα ενός μικρού βασιλείου, η οποία αναγκάζεται να εγκαταλείψει την ασφάλεια του μοναστηριού όπου έχει μεγαλώσει, όταν συνειδητοποιεί ότι η μεγαλύτερη αδελφή της υποφέρει στα χέρια του κακοποιητικού σύζυγού της. Αποφασισμένη να τη σώσει, η Μάρα ξεκινά ένα μαγικό, σκοτεινό και γεμάτο περιπέτεια ταξίδι, αποδεικνύοντας ότι η πραγματική δύναμη κρύβεται στη θέληση και στην αφοσίωση.

Jane Wilde, Μυστική Ιρλανδία - Παράξενοι Θρύλοι, Μαγευτικές Ιστορίες & Μυθικά Πλάσματα, Εκδόσεις δαιδάλεος
«Στους λόφους της Ιρλανδίας, εκεί όπου ο άνεμος ψιθυρίζει μυστικά και το φεγγαρόφως χαϊδεύει τη γη, ζουν ιστορίες που περιμένουν να ειπωθούν. Ένας κόσμος γεμάτος μαγεία, μύθους και μυστήριο σας καλεί να τον ανακαλύψετε…» Το βιβλίο ξεδιπλώνει τον πλούτο της ιρλανδικής παράδοσης, ζωντανεύοντας μύθους και θρύλους που αντηχούν μέσα στους αιώνες. Κάθε σελίδα κρύβει μια περιπέτεια, μια αναπάντεχη συνάντηση με πλάσματα που ισορροπούν ανάμεσα στο φυσικό και το υπερφυσικό. Οι μύθοι αυτοί δεν είναι απλώς αφηγήσεις· είναι γέφυρες που ενώνουν το παρελθόν με το παρόν, το ανθρώπινο με το μαγικό. Είναι ιστορίες που μαγνητίζουν και προκαλούν τη φαντασία να ταξιδέψει σε άγνωστες διαστάσεις. Η μαγεία δεν περιορίζεται στα υπερφυσικά πλάσματα και τα ξόρκια· είναι η μαγεία της σύνδεσης με τη φύση, της φαντασίας που ανθεί και της πίστης σε κάτι πέρα από το υλικό. Η μαγεία της ανθρώπινης δημιουργικότητας και της αναζήτησης για κάτι υψηλότερο.