«Έτσι άρχισαν όλα»; Ή μήπως όχι;

«Έτσι άρχισαν όλα». Με έναν αποτρόπαιο φόνο και μια ομολογία. Προμελετημένο έγκλημα ή όχι; Οι ένορκοι καλούνται να αποφασίσουν και ένα αμείλικτο ψυχολογικό θρίλερ απλώνει τα πλοκάμια του και σε τυλίγει ύπουλα. Ένα ψυχολογικό θρίλερ από τη Ρέιτσελ Άμποτ και τις εκδόσεις Ψυχογιός, όπου όλα κινούνται ιλιγγιωδώς μέσα στους ατέρμονους κύκλους των αντιφατικών καταθέσεων των πρωταγωνιστών του. Κίνητρα, στοιχεία, άλλοθι, ενδείξεις, γίνονται ένα κουβάρι. Ο λόγος του ενός στέκεται αμείλικτος απέναντι στον λόγο του άλλου. Οι πέτρινες μάσκες των ηρώων δεν επιτρέπουν σε κανέναν να διακρίνει τα πραγματικά τους συναισθήματα. Αποφασιστικότητα και μεθοδικότητα διακρίνουν κάθε τους απόφαση και κανείς δεν μπορεί να είναι σίγουρος για το τι κρύβεται τελικά πίσω από τις λέξεις. Ένα τρενάκι τρόμου σε παρασύρει στο χθες και μετά στο σήμερα και ξανά πίσω στο χθες, και χάνεσαι στη δίνη των γεγονότων. Και η αλήθεια σου γνέφει μέσα από δεκάδες αντικατοπτρισμούς ανεβάζοντας την αγωνία σου στα ύψη.

Η Ίβι Κλαρκ και ο πλούσιος και διάσημος φωτογράφος Μαρκ Νορθ είναι ευτυχισμένοι και έχουν ένα κοριτσάκι έντεκα μηνών, τη μικρή Λούλου. Η σχέση τους ξεκίνησε κάπως ανορθόδοξα, την περίοδο που ο Μαρκ προσπαθούσε να βρει τον εαυτό του και να συνέλθει από τον αιφνίδιο θάνατο της πρώτης του συζύγου, της Μία, αλλά η αγάπη τους κατάφερε να ξεπεράσει όλα τα εμπόδια. Ακόμα και την επιφυλακτική και χειριστική αδερφή του Μαρκ, Κλίο. Η σχέση τους φαντάζει αρμονική και ιδανική. Τον τελευταίο καιρό όμως, η Ίβι αρχίζει να παθαίνει διάφορα παράξενα ατυχήματα −πάντα πριν φύγει ο σύζυγός της για κάποιο ταξίδι− και αυτό δεν αργεί να γίνει αντιληπτό από τον φιλικό της περίγυρο.

Ένα βράδυ, η αρχιφύλακας Στέφανι Κινγκ δέχεται μια κλήση για βοήθεια και σπεύδει στο σπίτι του ζεύγους. Φτάνοντας, βρίσκεται μπροστά σε ένα φρικιαστικό θέαμα: ένα ζευγάρι βρίσκεται αγκαλιασμένο πάνω στο κρεβάτι του υπνοδωματίου του, μαχαιρωμένο άγρια και πλημμυρισμένο στο αίμα. Είναι ζωντανοί; Πώς συνέβη το έγκλημα; Ποια είναι η αρχή της τραγωδίας και ποιος έγραψε το τραγικό φινάλε; Ποιος είναι το θύμα και ποιος ο θύτης;

Με ευφυείς χρονικές εναλλαγές ανάμεσα στο παρόν και στο παρελθόν, η Ρέιτσελ Άμποτ δημιουργεί ένα σκοτεινό, πυρετικό θρίλερ που ξέρει να ελίσσεται αριστοτεχνικά και να σε ξεγελά. Ξανά και ξανά. Χωρίς έλεος και με εκπληκτική πειστικότητα. Η αφηγηματική νόρμα ακολουθεί μια ανατρεπτική πορεία που προσφέρει μια διαφορετική δυναμική στην εξέλιξη της ιστορίας: από τη μία πλευρά η Ίβι εξομολογείται τα γεγονότα που την καθόρισαν από τη μέρα που γνώρισε τον Μαρκ μέχρι και τη στιγμή του εγκλήματος, και στη συνέχεια τη σκυτάλη παίρνει η τριτοπρόσωπη αφήγηση εστιάζοντας στις ανακρίσεις και στη δίκη για την απονομή δικαιοσύνης.

Αν και τα κεφάλαια δεν είναι μικρά, νιώθεις πως δεν μπορείς να σταματήσεις να διαβάζεις μέχρι να βρεις την άκρη του νήματος. Μόνο που η διαστροφική πένα της συγγραφέως ξέρει να παίζει εύστοχα με τα κρυμμένα μυστικά των χαρακτήρων, τις ψυχοσυνθέσεις τους, τις μύχιες επιδιώξεις τους και να τρελαίνει την αδρεναλίνη σου. Από την πρώτη σελίδα σε σπρώχνει στην άβυσσο των διαστρεβλώσεων και σε προκαλεί να αναμετρηθείς με τις σοκαριστικές αποφάσεις που καλούνται οι ήρωες να πάρουν εν ριπή οφθαλμού, για να διαφυλάξουν ο καθένας ό,τι αγαπά περισσότερο. Με όποιο κόστος, με όποιο τίμημα.

Όσα συμβαίνουν έχουν τις ρίζες τους στο χθες, σε γεγονότα που προηγήθηκαν και που αναγκάζεσαι να μάθεις μόνο μέσα από τις διαλόγους των χαρακτήρων ή από τα στοιχεία που φέρνουν στο φως οι αντιμαχόμενες πλευρές στο δικαστήριο. Δεν μπορείς να ξέρεις αν είναι η αλήθεια ή η πραγματικότητα που εκείνοι σκόπιμα θέλουν να πιστέψεις. Κανείς δεν μπορεί να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει τα γεγονότα, γιατί απλούστατα όσοι μπορούν να το πράξουν είναι νεκροί. Υποψιάζεσαι, θεωρείς, νομίζεις. Αλλά κάθε νέο στοιχείο που έρχεται στην επιφάνεια γέρνει την πλάστιγγα της δικαιοσύνης προς διαφορετική μεριά κάθε φορά. Αφουγκράζεσαι την κάθε ιστορία αλλά υπάρχει διάχυτη η αίσθηση πως υπάρχει κάτι ακόμα. Κάτι που θα ανατρέψει τα πάντα… για πάντα. Κάτι που σίγουρα δεν περιμένεις αλλά αδημονείς γι' αυτό. 

Οι διαφορετικοί χαρακτήρες δίνουν έναν κινηματογραφικό ρυθμό στις εξελίξεις και δεν επιτρέπουν στην ιστορία να πλατειάσει και να χάσει την εκρηκτικότητά της. Οι πυλώνες της πλοκής είναι αδιαμφισβήτητα η Ίβι και η Κλίο, δύο γυναίκες που διεκδικούν την αγάπη του Μαρκ, και η καθεμιά τους κρύβει στη ντουλάπα της σκελετούς που μπορούν να προκαλέσουν αλυσιδωτές εκρήξεις. Η κόντρα τους καταφέρνει να προσδώσει άλλο χρώμα στα γεγονότα και να οδηγήσει στην παράνοια όσους βρίσκονται εμπόδιο στον δρόμο τους. Αλλά η γυναικεία αύρα διαπερνά ολόκληρη την πλοκή. Κάθε ηρωίδα σε αυτή την υπόθεση παρουσιάζει με τον τρόπο της τα άγχη, τις αγωνίες, τους φόβους, τις ανασφάλειες, τους κινδύνους, που βιώνει μια σύγχρονη γυναίκα, φωτίζοντας για άλλη μια φορά τις τραγικές καταστάσεις που γεννά ο εκφοβισμός και η κακοποίηση.

Ποιος λέει την αλήθεια; Ποια είναι η Ίβι; Τι πραγματικά συνέβη στη Μία; Τι συνέβη στο παρελθόν; Ποιος μιλάει τη γλώσσα της αλήθειας; Ποιος αδυνατεί να ελέγξει τις αρρωστημένες του διαθέσεις; Ποιος δεν γνωρίζει από όρια και συμβιβασμούς;

Η μετάφραση του Αύγουστου Κορτώ έχει καταφέρει να αποδώσει εξαιρετικά τα ψυχογραφήματα των πρωταγωνιστών έτσι ώστε κάθε φράση τους να αισθάνεσαι πως κρύβει κάτι από κάτω.

«Έτσι άρχισαν όλα», τελικά; Κανείς δεν μπορεί να απαντήσει με σιγουριά. Γιατί μόνο εκείνες ξέρουν. Ξέρουν και είναι διατεθειμένες να παλέψουν με πάθος για όσα ονειρεύονται, θέλουν, επιθυμούν διακαώς. Και σε αυτή τη μάχη μπορεί να υπάρξει μόνο ένας νικητής. Και σίγουρα δεν είναι αυτό που νομίζεις…