Microsoft: Εθελούσια έξοδος για περίπου 60.000 εργαζόμενους σε τέσσερις χώρες

Η Microsoft προχωρά σε νέο πρόγραμμα εθελούσιας εξόδου, το οποίο αφορά περίπου 60.000 εργαζομένους της στις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Ινδία και το Ηνωμένο Βασίλειο.

Η ανακοίνωση της Microsoft έρχεται έξι μήνες μετά την εφαρμογή ενός πρώτου αντίστοιχου προγράμματος, καθώς ο τεχνολογικός όμιλος επανεξετάζει τη διάρθρωση του ανθρώπινου δυναμικού του, την ώρα που αυξάνει σημαντικά τις επενδύσεις του στην τεχνητή νοημοσύνη.

Σύμφωνα με όσα ανέφερε η εταιρεία στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), η νέα προσφορά αφορά συγκεκριμένα τμήματα του ομίλου και δεν απευθύνεται στο σύνολο των εργαζομένων.

Η διευθύντρια Ανθρώπινου Δυναμικού, Έιμι Κόλμαν, περιέγραψε το πρόγραμμα ως έναν ακόμη τρόπο προσαρμογής του εργατικού δυναμικού στις μεταβαλλόμενες ανάγκες της εταιρείας, χωρίς να συνδέσει ρητά την απόφαση με τη στροφή προς την τεχνητή νοημοσύνη.

Το πρόγραμμα καλύπτει εργαζομένους έως και τη βαθμίδα του αντιπροέδρου, με εξαιρέσεις για ορισμένες κατηγορίες προσωπικού, μεταξύ άλλων σε κέντρα δεδομένων, πωλήσεις και μάρκετινγκ.

Όσοι επιλέξουν να αποχωρήσουν θα λάβουν αποζημιώσεις αντίστοιχες με εκείνες που προβλέπονται σε περίπτωση συμβατικής απόλυσης. Η Microsoft εκτιμά, πάντως, ότι η συμμετοχή θα είναι αισθητά μικρότερη από εκείνη του προηγούμενου προγράμματος.

Οι προηγούμενες περικοπές και το κόστος της εθελούσιας εξόδου

Τον Απρίλιο, η Microsoft είχε προσφέρει εθελούσια έξοδο σε περίπου 8.750 εργαζομένους στις ΗΠΑ. Το πρόγραμμα αφορούσε υπαλλήλους των οποίων η ηλικία και τα χρόνια υπηρεσίας στην εταιρεία έφταναν συνολικά τουλάχιστον τα 70 έτη.

Τον Ιούλιο, ο όμιλος γνωστοποίησε ότι την πρόταση αποδέχθηκε περίπου το ένα τρίτο των εργαζομένων που πληρούσαν τις προϋποθέσεις, διευκρινίζοντας ότι οι συγκεκριμένες θέσεις δεν θα αντικαθίσταντο από συστήματα τεχνητής νοημοσύνης. Η εταιρεία είχε ανακοινώσει επιβάρυνση 900 εκατομμυρίων δολαρίων λόγω του προγράμματος.

Παράλληλα, στις αρχές Ιουλίου καταργήθηκαν περίπου 4.800 θέσεις εργασίας, αριθμός που αντιστοιχεί στο 2,1% του παγκόσμιου εργατικού δυναμικού της Microsoft. Οι περικοπές ακολούθησαν την κατάργηση περισσότερων από 15.000 θέσεων το 2025.

Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της εταιρείας, ο συνολικός αριθμός των εργαζομένων μειώθηκε κατά 5.000 μέσα στο έτος έως τις 30 Ιουνίου, καταγράφοντας την πρώτη ετήσια πτώση από το 2016. Στα τέλη Ιουνίου, η Microsoft απασχολούσε συνολικά 223.000 εργαζομένους.

Επενδύσεις δεκάδων δισεκατομμυρίων στην τεχνητή νοημοσύνη

Την ίδια στιγμή που περιορίζει το ανθρώπινο δυναμικό της, η Microsoft διοχετεύει τεράστια κεφάλαια στις υποδομές που απαιτούνται για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. Μόνο το τρίμηνο Απριλίου-Ιουνίου, οι επενδύσεις της ανήλθαν σε 41 δισεκατομμύρια δολάρια, με σημαντικό μέρος να κατευθύνεται στην κατασκευή κέντρων δεδομένων και στην προμήθεια των απαραίτητων μικροκυκλωμάτων.

Για το τρίμηνο Ιουλίου-Σεπτεμβρίου, η εταιρεία προέβλεπε ότι οι επενδύσεις θα ξεπερνούσαν τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια. Τα οικονομικά αποτελέσματα της συγκεκριμένης περιόδου αναμενόταν να ανακοινωθούν την Τετάρτη.

Η νέα εθελούσια έξοδος εντάσσεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Microsoft αναδιαμορφώνει τις επιχειρησιακές της προτεραιότητες, διατηρώντας παράλληλα υψηλές τις δαπάνες για τις τεχνολογίες που θεωρεί κρίσιμες για την ανάπτυξή της.