Μυστηριώδεις μπλε λάμψεις από το διάστημα προβληματίζουν τους επιστήμονες

Οι επιστήμονες έχουν μείνει εμβρόντητοι μετά τον εντοπισμό ενός παράξενου μπλε φωτός στα βάθη του διαστήματος.

Οι παρατηρητές βλέπουν αυτές τις λάμψεις στο διάστημα εδώ και σχεδόν μια δεκαετία, αλλά μέχρι στιγμής αδυνατούσαν να κατανοήσουν τι θα μπορούσε να προκαλεί αυτό το παράξενο φαινόμενο.

Η πρώτη λάμψη εντοπίστηκε το 2018 και έκτοτε το φαινόμενο έχει καταγραφεί σε 14 διαφορετικές περιπτώσεις. Αυτό σημαίνει ότι πρόκειται για ένα από τα πιο σπάνια φαινόμενα που έχουν καταγράψει ποτέ οι αστρονόμοι, και έχουν ονομαστεί «Φωτεινά Ταχέα Μπλε Οπτικά Μεταβατικά Φαινόμενα» ή LFBOTs (Luminous Fast Blue Optical Transients).

Ωστόσο, δεν είναι μόνο η σπανιότητά τους που εκπλήσσει, αλλά και το πόσο γρήγορα και έντονα φλέγονται. Μάλιστα, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι εκπέμπουν φως έως και 100 φορές φωτεινότερο από οτιδήποτε άλλο έχουν παρατηρήσει ποτέ, κάτι ιδιαίτερα εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς πόσο λαμπερός είναι ο Ήλιος μας.

Μετά από χρόνια μελέτης, υπάρχει πλέον μια θεωρία για το τι θα μπορούσε να προκαλεί αυτές τις παράξενες λάμψεις στο διάστημα, και όχι, δεν πρόκειται για UFO.

Μια ομάδα επιστημόνων διατύπωσε τη θεωρία ότι αυτό θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα της πρόσκρουσης ενός εξαιρετικά θερμού ήλιου, δηλαδή πολύ, πολύ πιο θερμού από τον δικό μας, πάνω σε μια μαύρη τρύπα.

Τα LFBOTs εμφανίζονται και εξαφανίζονται μέσα σε λίγες μόνο ημέρες, φτάνοντας σε μια απίστευτη φωτεινότητα προτού σβήσουν εντελώς. Σε αστρονομικούς όρους, αυτό συμβαίνει εν ριπή οφθαλμού, γεγονός που υποδηλώνει μια τεράστια και ταχύτατη απελευθέρωση ενέργειας.

Επιπλέον, αυτό το χαρακτηριστικό μπλε χρώμα διατηρείται καθ' όλη τη διάρκεια του φαινομένου, κάτι που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι σημαίνει πως η θερμοκρασία παραμένει εξαιρετικά υψηλή όλο αυτό το διάστημα.

Η Δρ Άνια Νιούτζεντ από το Κέντρο Αστροφυσικής Χάρβαρντ & Σμιθσόνιαν, η οποία είναι η κύρια συγγραφέας της σχετικής μελέτης, δήλωσε ότι οι λάμψεις αυτές είναι «διαφορετικές από οτιδήποτε άλλο έχουμε παρατηρήσει ποτέ» στην επιστήμη.

Αναλύοντας τους γαλαξίες στους οποίους σημειώθηκαν αυτά τα γεγονότα, η μελέτη υποδεικνύει ότι είναι το αποτέλεσμα της σύγκρουσης ενός πυκνού αντικειμένου, όπως μια μαύρη τρύπα ή ένα αστέρι νετρονίων, με ένα άστρο Βολφ-Ραγιέ, το οποίο είναι ένα εξαιρετικά φωτεινό είδος άστρου.

Ο καθηγητής Μπράιαν Μέτζγκερ, συνδιοργανωτής και συντάκτης της μελέτης, δήλωσε στην Daily Mail: «Όταν το συμπαγές αντικείμενο βυθίζεται στο άστρο Wolf–Rayet, μπορεί να απορροφήσει γρήγορα την αστρική [ύλη] και να απελευθερώσει μια τεράστια ποσότητα βαρυτικής ενέργειας.

Μέρος αυτής της ενέργειας τροφοδοτεί ισχυρές εκροές ύλης ή πίδακες, οι οποίοι στη συνέχεια συγκρούονται με το υλικό γύρω από το άστρο. Αυτή η αλληλεπίδραση μπορεί να παράγει μια πολύ θερμή, φωτεινή λάμψη φωτός σε σύντομο χρονικό διάστημα».

Η θερμότητα ενός άστρου Wolf-Rayet σε συνδυασμό με την πυκνότητα μιας μαύρης τρύπας δικαιολογεί την ένταση που παρουσιάζουν τα φαινόμενα LFBOT.

(Με πληροφορίες Ladbible)