This is Athens with a Local: Πώς μερικοί Αθηναίοι αλλάζουν τις συνήθειες των τουριστών

Είναι δυνατόν οι τουρίστες της πρωτεύουσας να μάθουν μέσα σε λίγες μέρες ποιες είναι οι συνήθειες μας; Να μάθουν πως είναι η πραγματική ζωή στην Αθήνα και όχι εκείνη που τα ταξιδιωτικά γραφεία πλασάρουν; Οι εθελοντές του This is Athens with a Local, μια ομάδα που συνεχώς αναπτύσσεται, έχουν αναλάβει να δείξουν στους τουρίστες που επισκέπτονται την Αθήνα, μια διαφορετική πόλη από εκείνη που οι υπόλοιποι μαθαίνουν. Ζώντας την ως Αθηναίοι.

Για όσες μέρες επισκέπτονται την Αθήνα, μετακινούνται με τα ΜΜΜ, βγαίνουν στις γωνίες που μόνο οι μυημένοι γνωρίζουν και διασκεδάζουν με έναν τρόπο πιο ελληνικό ώστε να μάθουν στην πράξη τι θα πει Αθήνα! Η ομάδα του This is Athens with a Local, ξεκίνησε πριν από δέκα χρόνια τις βόλτες στην Αθήνα μαζί με τους τουρίστες, ως this is My Athens, δείχνοντας τους ποιος είναι ο τουρισμός της καθημερινότητας σε μια πόλη όπως η δική μας. Το νέο είδος τουρισμού που αγκαλιάζεται συνεχώς από τους τουρίστες, αγκαλιάστηκε αμέσως και από τον Δήμο, κερδίζοντας και το προσωπικό ενδιαφέρον του Δημάρχου Αθηναίων, κ. Γιώργου Καμίνη προσβλέποντας στην ανάπτυξη του τουρισμού. Οι συγκυρίες και το ενδιαφέρον του δήμου για το πρόγραμμα είχαν σαναποτέλεσμα ξαφνικά η ομάδα των σύγχρονων ξεναγών να δέχεται περισσότερα από 2.500 αιτήματα το χρόνο από τουρίστες  από όλον τον πλανήτη που θέλουν να περπατήσουν αυτήν την αθέατη για εκείνους Αθήνα..

Ποια είναι τα θετικά για τους ίδιους τους εθελοντές; Όσοι συμμετέχουν στο πρόγραμμα έχουν την ευκαιρία, πέρα από το να γνωρίσουν πραγματικά την πόλη ή τη γειτονιά τους εκτιμώντας τα μικρά και απλά που συνήθως δεν γίνονται αντιληπτά, και να κάνουν γνωριμίες που ίσως τους φανούν χρήσιμες σε μελλοντικά τους ταξίδια. Οι επαφές τους με τους τουρίστες και οι βόλτες μαζί τους, στις γειτονιές της Αθήνας, τους βοήθησαν ώστε στα επόμενα ταξίδια τους να έχουν ανθρώπους που να μπορούν να εμπιστευθούν και να τους μάθουν τα μυστικά της δικής τους πόλης. Όμως δεν είναι μόνο αυτά.

Οι εθελοντές της ομάδας είναι πραγματικά ενεργά μέλη του Δήμου της Αθήνας, ο οποίος προωθεί το This is Athens with a Local και ταυτόχρονα έχουν την δυνατότητα να μάθουν ποιοι πραγματικά είναι, τι τους αρέσει και ποιες είναι οι συνήθειες που πραγματικά αγαπούν και θα πρότειναν σε κάποιον άλλον να ακολουθήσει κατά την παραμονή του στην πόλη. Δεν πρόκειται για μια κλασσική ομάδα εθελοντών που μοιράζει μπλουζάκια ή κονκάρδες, αλλά για μερικούς αυθεντικούς Αθηναίους που αγαπούν την πρωτεύουσα, πέρα από την Ακρόπολη, τις γειτονιές με τα καλά και τα άσχημά τους και κυρίως λατρεύουν να μοιράζονται τις ιστορίες που καθημερινά γεννιούνται σε αυτές.

Ο τουρισμός αλλάζει και το This is my Athens with a Local με την μικρή ομάδα του, έχει αναλάβει να περπατήσει μαζί με τους τουρίστες στην αθέατη πλευρά της Αθήνας και να τους μάθει όλα τα μικρά μυστικά, που κάνουν κάποιον Αθηναίο.