Μήπως ο σκύλος σας είναι εθισμένος στο μπαλάκι; Τι έδειξε νέα έρευνα

Μπορεί για τους περισσότερους σκύλους το μπαλάκι να είναι απλώς ένα αγαπημένο παιχνίδι, όμως για ένα μικρό ποσοστό μετατρέπεται σε πραγματική εμμονή. Αυτό υποστηρίζει νέα επιστημονική έρευνα, σύμφωνα με την οποία περίπου το 3% των σκύλων εμφανίζει συμπεριφορές που μοιάζουν με αυτές του εθισμού.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Royal Society Open Science, βασίστηκε σε απαντήσεις ιδιοκτητών σχεδόν 1.700 σκύλων από 33 χώρες. Οι ερευνητές αξιολόγησαν κατά πόσο τα ζώα παρουσιάζουν συμπεριφορές όπως αδυναμία να σταματήσουν το παιχνίδι, αυξανόμενη ανάγκη για περισσότερο παιχνίδι και έντονη δυσφορία όταν το αγαπημένο τους παιχνίδι απομακρύνεται.

Σύμφωνα με την επικεφαλής της έρευνας, Άλια Ματσίνι από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης, οι σκύλοι αυτοί εμφανίζουν χαρακτηριστικά που θυμίζουν τις συμπεριφορικές εξαρτήσεις στους ανθρώπους, χωρίς όμως να μπορεί ακόμη να αποδειχθεί ότι πρόκειται για τον ίδιο νευρολογικό μηχανισμό.

Σε ένα από τα πειράματα, δύο βελγικοί ποιμενικοί αγνόησαν την τροφή που βρισκόταν μπροστά τους και προσπαθούσαν επίμονα να ανοίξουν ένα βαρύ κουτί μέσα στο οποίο βρισκόταν το αγαπημένο τους παιχνίδι. Οι σκύλοι συνέχισαν την προσπάθεια παρά την κόπωση, μέχρι που κατάφεραν να σπάσουν το κουτί.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι το παιχνίδι παραμένει απαραίτητο για τη σωματική και ψυχική υγεία των σκύλων, καθώς ενισχύει τον δεσμό με τον ιδιοκτήτη και αποτελεί σημαντικό εργαλείο εκπαίδευσης. Ωστόσο, προειδοποιούν ότι οι ατελείωτες επαναλαμβανόμενες ρίψεις της μπάλας μπορεί να ενισχύσουν την εμμονική συμπεριφορά σε ορισμένα ζώα.

Τα βασικά προειδοποιητικά σημάδια είναι η αδυναμία του σκύλου να ηρεμήσει όταν τελειώνει το παιχνίδι, η συνεχής αναζήτηση του μπαλιού, η έντονη απογοήτευση όταν αυτό απομακρύνεται και η δυσκολία να ξεκουραστεί.

Οι ερευνητές συνιστούν οι συνεδρίες παιχνιδιού να είναι πιο σύντομες και οργανωμένες, με σαφή αρχή και τέλος, ώστε ο σκύλος να έχει χρόνο να χαλαρώνει και να μην οδηγείται σε υπερδιέγερση.

Πηγή: The Times