Πώς να κρατάτε τον σκύλο σας δροσερό το καλοκαίρι όταν οι θερμοκρασίες είναι ιδιαίτερα υψηλές
Καθώς οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν, πολλοί ιδιοκτήτες κατοικίδιων ίσως ανησυχούν για τα ζωάκια τους. Τα σκυλάκια μας μπορεί να τρέχουν με χαρά μαζί μας σε μια ηλιόλουστη εκδρομή στο πάρκο, αλλά συχνά δυσκολεύονται να δροσιστούν και μπορεί να πάθουν θερμικά τραύματα ακόμη κι όταν οι θερμοκρασίες δεν φαίνονται ιδιαίτερα υψηλές στους ανθρώπους.
Ενώ ορισμένα άλλα κατοικίδια, όπως οι γάτες, γενικά τα καταφέρνουν καλύτερα στο να αποφεύγουν την υπερθέρμανση, μπορούν κι αυτά να κινδυνεύσουν από υπερβολικό ήλιο.
Ωστόσο, είναι δυνατόν τα κατοικίδια να απολαύσουν τον χρόνο τους έξω με ασφάλεια το καλοκαίρι. Ιδού τι συνιστούν οι ειδικοί για να κρατήσετε τους σκύλους και τις γάτες σας ασφαλείς από τους κινδύνους της ζέστης.
Προσέξτε τις ξαφνικές αυξήσεις θερμοκρασίας
«Μπορούμε να δούμε θερμοπληξία πολύ νωρίς, ακόμη κι αν ο καιρός δεν είναι εξαιρετικά ζεστός», λέει η κτηνίατρος Amanda Cavanagh, επικεφαλής των επειγόντων περιστατικών στο κτηνιατρικό νοσοκομείο του Colorado State University.
«Δεν είχαν υπολογίσει τον καιρό και το κατοικίδιό τους δεν είναι σε τόσο καλή φυσική κατάσταση», λέει η Farrell.
Οι ράτσες με «πλακουτσωτή» μουσούδα, όπως τα παγκ, είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στη ζέστη λόγω του κοντού ρύγχους τους. Τα σκυλιά μπορούν να εκπαιδευτούν ώστε να αντέχουν τη ζέστη — τα σκυλιά του στρατού και της αστυνομίας συχνά εργάζονται μέσα στη θερινή ζέστη, σημειώνει η Cavanagh. Αλλά εκείνα τα Γερμανικά Ποιμενικά και τα Belgian Malinois γυμνάζονται όλο τον χρόνο, διατηρώντας άριστη φυσική κατάσταση.
Υπολογίστε τους παράγοντες κινδύνου του κατοικιδίου σας
Ορισμένα σκυλιά δεν είναι καθόλου καλά εξοπλισμένα για να αποβάλλουν θερμότητα. Μπορεί να φαντάζεστε έναν φουντωτό Samoyed, αλλά δεν είναι αυτός ο πιο ακατάλληλος για το καλοκαίρι. Αντίθετα, οι ράτσες με «πλακουτσωτή» μουσούδα — όπως τα μπουλντόγκ, τα γαλλικά μπουλντόγκ και τα παγκ — είναι στην κορυφή της λίστας των σκύλων που κινδυνεύουν περισσότερο από τη ζέστη. Μια μελέτη έδειξε ότι αυτά τα σκυλιά έχουν πάνω από τέσσερις φορές υψηλότερο κίνδυνο θερμικής νόσου σε σχέση με σκύλους με πιο μακριά μουσούδια.
«Όταν ανοίγεις το στόμα ενός Γερμανικού Ποιμενικού ή ενός Λαμπραντόρ, βλέπεις κατευθείαν μέσα στους αεραγωγούς τους», λέει η Cavanagh. «Αν ανοίξεις το στόμα ενός μπουλντόγκ, το μόνο που βλέπεις είναι μια τεράστια γλώσσα και ένας μεγάλος μαλακός ουρανίσκος, μόνο ζάρες και ιστός εκεί πίσω».
Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούν να ανοίξουν καλά τους αεραγωγούς τους για να αποβάλουν θερμότητα. «Το να έχεις φραγμένο αεραγωγό λόγω της ράτσας σου είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου», προσθέτει η Cavanagh.
Για κάποιες ράτσες, μια επίσκεψη στον καλλωπιστή μπορεί να βοηθήσει στην αντοχή στη ζέστη, καθώς αφαιρώντας μήκος από το τρίχωμα μπορεί να αποβάλλουν τη θερμότητα πιο εύκολα, λέει η Farrell.
Αν δεν μπορείτε να κρατήσετε το χέρι σας στο έδαφος για 30 δευτερόλεπτα, πιθανότατα μπορεί να κάψει τις πατούσες του κατοικίδιου σας. Αλλά να συμβουλεύεστε πάντα τον κτηνίατρό σας για το τι είναι καλύτερο για το σκυλί σας. Παρότι τα μακριά τριχώματα μπορεί να φαίνονται πιο ζεστά, είναι πιο λειτουργικά απ’ όσο φαίνονται.
Όλες οι ράτσες σκύλων, όπως και άλλα τριχωτά ζώα όπως οι γάτες, ωφελούνται από το τακτικό βούρτσισμα για να αποφεύγεται η συσσώρευση τριχώματος και οι κόμποι, επιτρέποντας καλύτερη ροή αέρα και ψύξη.
Τα υπέρβαρα κατοικίδια διατρέχουν επίσης μεγαλύτερο κίνδυνο υπερθέρμανσης, προσθέτει η Farrell (υπολογίζεται ότι πάνω από τα μισά σκυλιά και γάτες στις ΗΠΑ είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα). Ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να μειώσουν την ικανότητα των κατοικιδίων να αντέχουν τη ζέστη.
Βγείτε έξω προετοιμασμένοι
Όταν ζεσταίνει ο καιρός, ξεκινήστε με μικρότερους περιπάτους και μην πιέζετε το σκυλί σας αν λαχανιάζει έντονα: δώστε του λίγες εβδομάδες να εγκλιματιστεί στις θερμότερες θερμοκρασίες.
Σε ζεστό καιρό είναι πιο ασφαλές να κρατάτε τις εξόδους σας νωρίς το πρωί ή το βράδυ, αποφεύγοντας το μεσημέρι. Κατά τη διάρκεια της μεσημεριανής ζέστης, το κατοικίδιο μπορεί να μην καταφέρει να αποβάλει τη θερμότητα που παράγει κατά την άσκηση, αυξάνοντας τον κίνδυνο υπερθέρμανσης, λέει η Cavanagh.
Γενικά, τα κατοικίδια μπορούν να υπερθερμανθούν σε θερμοκρασίες αέρα άνω των 25°C, και ο κίνδυνος αυτός αυξάνεται σημαντικά όταν η υγρασία υπερβαίνει το 65%, λέει ο Ronald Li, ειδικός επείγουσας και εντατικής φροντίδας στο North Carolina State University. «Η υψηλή υγρασία στον αέρα ακυρώνει την ικανότητα των σκύλων να δροσίζονται με το λαχάνιασμα», λέει, καθώς ο υγρός αέρας μειώνει την εξάτμιση από τη γλώσσα του σκύλου.
Μην αφήνετε το κατοικίδιό σας μέσα σε αυτοκίνητο ή άλλο κλειστό χώρο που μπορεί εύκολα να ζεσταθεί σε επικίνδυνες θερμοκρασίες, προσθέτει η Cavanagh. Ακόμη και σε μια ήπια μέρα με 21°C, η θερμοκρασία μέσα σε αυτοκίνητο μπορεί να ανέβει σχεδόν 11°C σε μόλις 10 λεπτά. Θερμοκήπια, αίθρια και τροχόσπιτα μπορούν να αποτελέσουν παρόμοιο κίνδυνο τόσο για σκύλους όσο και για γάτες. Οι γάτες που ψάχνουν ζεστά μέρη μπορεί να παγιδευτούν σε υπερθερμασμένες αποθήκες και θερμοκήπια — γι' αυτό βεβαιωθείτε ότι τα ελέγχετε πριν τα κλειδώσετε.
Όταν βγάζετε τον σκύλο σας έξω, να έχετε μαζί σας νερό και να αναζητάτε σκιερά σημεία. Το να πιει λίγο νερό έξω αναπληρώνει το νερό που χάνει με το λαχάνιασμα και μειώνει την πιθανότητα να πιει όλο του το μπολ μονομιάς όταν επιστρέψει σπίτι — κάτι που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο φουσκώματος, μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση, λέει η Cavanagh.
Και θυμηθείτε να ελέγχετε τη θερμοκρασία του πεζοδρομίου. Αν δεν μπορείτε να κρατήσετε το χέρι σας στο έδαφος για 30 δευτερόλεπτα, πιθανότατα μπορεί να κάψει τις πατούσες του κατοικίδιου σας, λέει η Farrell. Προσπαθήστε να μένετε σε μέρη όπου μπορεί να περπατήσει σε πιο δροσερές επιφάνειες, όπως γρασίδι ή χώμα.
14°
