Μύθος τα 10.000 βήματα; – Η νέα έρευνα ανατρέπει όσα γνωρίζαμε

Νέα έρευνα δείχνει ότι οι μεγαλύτερες σε ηλικία γυναίκες μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου περπατώντας μόλις 4.000 βήματα την ημέρα, ακόμη και αν δεν το κάνουν καθημερινά.

Μάλιστα, σύμφωνα με τα ευρήματα, η συγκεκριμένη ποσότητα σωματικής δραστηριότητας συνδέεται με μείωση του κινδύνου θανάτου από οποιαδήποτε αιτία κατά περισσότερο από ένα τέταρτο, ενώ προστατευτική δράση καταγράφεται ακόμη και όταν τα 4.000 βήματα πραγματοποιούνται μόλις μία ή δύο φορές την εβδομάδα. Τα αποτελέσματα αμφισβητούν, έτσι, την ευρέως διαδεδομένη αντίληψη ότι ο στόχος των 10.000 βημάτων καθημερινά αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για σημαντικά οφέλη στην υγεία.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι, σε σύγκριση με γυναίκες που ήταν ως επί το πλείστον καθιστικές, όσες έφταναν τα 4.000 βήματα σε μία ή δύο ημέρες την εβδομάδα είχαν 26% μικρότερο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία και 27% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης καρδιακής νόσου. Τα οφέλη ήταν ακόμη μεγαλύτερα για όσες πετύχαιναν τον ίδιο στόχο τρεις ημέρες την εβδομάδα, καθώς παρουσίαζαν 40% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, ενώ ο κίνδυνος καρδιακής νόσου μειωνόταν κατά 27%. Η αύξηση της δραστηριότητας στα 5.000 έως 7.000 βήματα συνδεόταν επίσης με καλύτερα αποτελέσματα, αν και τα επιπλέον οφέλη ήταν πιο περιορισμένα.

Οι ερευνητές, μεταξύ των οποίων επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ στις ΗΠΑ, υπογραμμίζουν ότι καθοριστικός παράγοντας φαίνεται να είναι ο συνολικός αριθμός των βημάτων και όχι τόσο η συχνότητα με την οποία επιτυγχάνεται ένας συγκεκριμένος ημερήσιος στόχος.

Όπως επισημαίνουν, δεν υπάρχει ένα «καλύτερο» ή «ιδανικό» μοτίβο για την επίτευξη των οφελών της σωματικής δραστηριότητας και οι άνθρωποι μπορούν να ασκούνται με τον τρόπο που τους ταιριάζει. Με βάση τα ευρήματα, μάλιστα, προτείνουν οι οδηγίες για τη σωματική δραστηριότητα των μεγαλύτερων γυναικών να εξετάσουν ως ελάχιστο στόχο τα 4.000 βήματα την ημέρα, μία ή δύο φορές την εβδομάδα, προκειμένου να περιοριστούν ο κίνδυνος θανάτου και οι πιθανότητες εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων.

Στη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο *British Journal of Sports Medicine*, συμμετείχαν 13.547 γυναίκες, ηλικίας περίπου 72 ετών κατά μέσο όρο, οι οποίες δεν έπασχαν από καρδιαγγειακή νόσο ή καρκίνο κατά την έναρξή της. Οι συμμετέχουσες φορούσαν ειδικές συσκευές για επτά συνεχόμενες ημέρες, ώστε να καταγραφεί με ακρίβεια ο αριθμός των βημάτων τους, και στη συνέχεια παρακολουθήθηκαν για σχεδόν 11 χρόνια. Κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης, 1.765 γυναίκες, ποσοστό περίπου 13%, έχασαν τη ζωή τους, ενώ 781, δηλαδή 5,1%, εμφάνισαν καρδιακή νόσο. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι περισσότερα βήματα συνδέονται με καλύτερα αποτελέσματα για την υγεία, ανεξάρτητα από το πώς κατανέμονται μέσα στην εβδομάδα.

Πηγή: Independent