Πόσο υγιεινά είναι τελικά τα εσπεριδοειδή;

Τα πορτοκάλια, τα γκρέιπφρουτ και γενικά τα εσπεριδοειδή θεωρούνται από τις πιο ωφέλιμες τροφές του χειμώνα, όμως η βιταμίνη C δεν είναι το μοναδικό τους πλεονέκτημα.

Σύμφωνα με ειδικούς στη διατροφή, τα εσπεριδοειδή συμβάλλουν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, στη μείωση της φλεγμονής και στην καλύτερη απορρόφηση του σιδήρου, ενώ παράλληλα προσφέρουν φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά.

Ένα πορτοκάλι περιέχει περίπου 83 mg βιταμίνης C, ενώ μισό κόκκινο γκρέιπφρουτ περίπου 46 mg, ποσότητες που καλύπτουν σε μεγάλο βαθμό τις ημερήσιες ανάγκες ενός ενήλικα.

Οι ειδικοί εξηγούν ότι η βιταμίνη C βοηθά το σώμα να δημιουργεί κύτταρα του ανοσοποιητικού και να αντιμετωπίζει λοιμώξεις, ενώ παράλληλα συμβάλλει στην επούλωση τραυμάτων και στη διατήρηση υγιούς δέρματος και αγγείων.

Παρότι τα εσπεριδοειδή δεν μπορούν να «θεραπεύσουν» το κρυολόγημα, φαίνεται ότι η συστηματική κατανάλωση βιταμίνης C μπορεί να μειώσει τη διάρκειά του. Μελέτες έχουν δείξει ότι όσοι λαμβάνουν καθημερινά επαρκείς ποσότητες βιταμίνης C ξεπερνούν το κοινό κρυολόγημα περίπου 8% πιο γρήγορα.

Οι διατροφολόγοι τονίζουν πάντως ότι είναι προτιμότερο η βιταμίνη C να προέρχεται από ολόκληρα φρούτα και όχι από συμπληρώματα ή χυμούς, καθώς έτσι ο οργανισμός λαμβάνει και φυτικές ίνες, νερό και άλλα θρεπτικά συστατικά.

Τα εσπεριδοειδή συνδέονται επίσης με πιθανή μείωση της χρόνιας φλεγμονής, η οποία σχετίζεται με παθήσεις όπως ο διαβήτης, οι καρδιοπάθειες και ορισμένες μορφές καρκίνου.

Οι ειδικοί συμβουλεύουν να προτιμάται το ολόκληρο φρούτο αντί για χυμό πορτοκαλιού, καθώς κατά την παρασκευή χάνεται σημαντικό μέρος των φυτικών ινών, ενώ αυξάνεται η ποσότητα ζάχαρης και θερμίδων που καταναλώνει κανείς.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται με το γκρέιπφρουτ, καθώς μπορεί να αλληλεπιδράσει με συγκεκριμένα φάρμακα, επηρεάζοντας τον τρόπο που τα απορροφά ή τα μεταβολίζει ο οργανισμός.

Οι ειδικοί προτείνουν επίσης να μην πετάμε τη φλούδα των εσπεριδοειδών, καθώς το ξύσμα περιέχει έλαια και αντιοξειδωτικά που μπορεί να έχουν επιπλέον οφέλη για την υγεία.

Πηγή: New York Times