Η τακτική κατανάλωση καφέ ενισχύει σημαντικά τη διάθεση και μειώνει το άγχος

Η τακτική κατανάλωση καφέ «ενισχύει σημαντικά» τη διάθεση και βελτιώνει τη συγκέντρωση, ενώ ακόμη και ο ντεκαφεϊνέ καφές προσφέρει οφέλη για την υγεία, σύμφωνα με μια μεγάλη νέα μελέτη που ρίχνει φως στον τρόπο με τον οποίο το ρόφημα αλληλεπιδρά με το σώμα και το μυαλό.

Ερευνητές από το APC Microbiome Ireland, ένα κορυφαίο ερευνητικό κέντρο στο University College Cork, διαπίστωσαν ότι τόσο ο καφεϊνούχος όσο και ο ντεκαφεϊνέ καφές μεταβάλλουν το μικροβίωμα του εντέρου με τρόπους που βελτιώνουν τη διάθεση και τα επίπεδα στρες, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις ενισχύουν και τη γνωστική απόδοση.

Η ομάδα ανέφερε ότι η έρευνα βασίζεται σε προηγούμενες σημαντικές ανακαλύψεις σχετικά με τα πολλαπλά θετικά αποτελέσματα που συνδέονται με την κατανάλωση καφέ.

Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η μείωση του κινδύνου εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, ηπατικών παθήσεων, καρδιαγγειακών νοσημάτων και καρκίνου. Παράλληλα, μετα-αναλύσεις έχουν δείξει ότι η ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση καφέ συνδέεται με χαμηλότερα ποσοστά συνολικής θνησιμότητας, καρδιαγγειακής θνησιμότητας και εγκεφαλικών επεισοδίων. Επίσης, σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης νόσου Πάρκινσον, κατάθλιψης και νόσου Αλτσχάιμερ.

Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, προέρχονται από μια «πρωτοποριακή έρευνα» για τον τρόπο με τον οποίο ο καφές επηρεάζει τον άξονα μικροβιώματος–εντέρου–εγκεφάλου, δηλαδή το σύστημα αμφίδρομης επικοινωνίας μεταξύ εντέρου και εγκεφάλου.

Η μελέτη παρακολούθησε 31 τακτικούς καταναλωτές καφέ –όπως ορίζονται από την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων (τρεις έως πέντε κούπες ημερησίως)– και 31 άτομα που δεν πίνουν καφέ. Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε ψυχολογικές αξιολογήσεις, κατέγραψαν τη διατροφή και την κατανάλωση καφεΐνης, ενώ πραγματοποιήθηκαν και αναλύσεις κοπράνων και ούρων.

Μετά από δύο εβδομάδες αποχής από τον καφέ, οι τακτικοί καταναλωτές παρουσίασαν σημαντικές αλλαγές στο μεταβολικό τους προφίλ στο μικροβίωμα του εντέρου, σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν καφέ.

Όταν ο καφές επανεισήχθη στη διατροφή και των δύο ομάδων, χωρίς οι συμμετέχοντες να γνωρίζουν αν ήταν καφεϊνούχος ή ντεκαφεϊνέ, καταγράφηκε μείωση στο αντιλαμβανόμενο στρες, την κατάθλιψη και την παρορμητικότητα.

Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης αύξηση σε βακτήρια που σχετίζονται με την πέψη και την απομάκρυνση επιβλαβών μικροοργανισμών, καθώς και σε ομάδες βακτηρίων που συνδέονται με θετικά συναισθήματα, ιδιαίτερα στις γυναίκες.

Ενδιαφέρον εύρημα ήταν ότι βελτιώσεις στη μάθηση και τη μνήμη παρατηρήθηκαν μόνο σε όσους κατανάλωναν ντεκαφεϊνέ καφέ, γεγονός που υποδηλώνει ότι ουσίες όπως οι πολυφαινόλες –και όχι η καφεΐνη– ενδέχεται να ευθύνονται για ορισμένα γνωστικά οφέλη.

Αντίθετα, ο καφεϊνούχος καφές συνδέθηκε με μείωση του άγχους, αυξημένη εγρήγορση και προσοχή, καθώς και χαμηλότερο κίνδυνο φλεγμονής.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι το αυξανόμενο ενδιαφέρον για την υγεία του εντέρου συνοδεύεται από καλύτερη κατανόηση της σχέσης μεταξύ πεπτικής και ψυχικής υγείας, ενώ ο καφές φαίνεται να αποτελεί έναν σημαντικό διατροφικό παράγοντα που μπορεί να συμβάλει σε μια ισορροπημένη και υγιεινή διατροφή.

Όπως επισημαίνουν, ο καφές δεν είναι απλώς καφεΐνη, αλλά ένα πολύπλοκο διατροφικό στοιχείο που επηρεάζει το μικροβίωμα, τον μεταβολισμό και τη συναισθηματική ευεξία, προσφέροντας διαφορετικά αλλά συμπληρωματικά οφέλη, είτε είναι καφεϊνούχος είτε ντεκαφεϊνέ.

(Με πληροφορίες Independent)