Μελέτη αποκαλύπτει το ψυχολογικό πλεονέκτημα που έχουν οι αριστερόχειρες

Περίπου το 10,6% των ανθρώπων είναι αριστερόχειρες και αυτή η μειονότητα ίσως διαθέτει ένα ψυχολογικό πλεονέκτημα έναντι των δεξιόχειρων σε ανταγωνιστικές καταστάσεις, σύμφωνα με νέα επιστημονική έρευνα.

Το πλεονέκτημα αυτό φαίνεται να συνδέεται με υψηλότερα επίπεδα ανταγωνιστικότητας στους αριστερόχειρες και ενδέχεται να εξηγεί γιατί η αριστεροχειρία διατηρήθηκε κατά την ανθρώπινη εξέλιξη, παρότι σχεδόν το 90% του πληθυσμού είναι δεξιόχειρες.

Η αριστεροχειρία έχει εδώ και καιρό συνδεθεί με πλεονεκτήματα σε ορισμένα αθλήματα. Ωστόσο, ψυχολόγοι από το University of Chieti‑Pescara στην Ιταλία επιχείρησαν να εξετάσουν αν αυτό ισχύει πραγματικά και, αν ναι, ποιοι παράγοντες το εξηγούν.

Οι ερευνητές ξεκίνησαν συλλέγοντας δεδομένα από περισσότερους από 1.100 εθελοντές, οι οποίοι συμπλήρωσαν λεπτομερή διαδικτυακά ερωτηματολόγια σχετικά με την προτίμηση χεριού, το επίπεδο κινήτρων και διάφορα χαρακτηριστικά προσωπικότητας.

Τα ανταγωνιστικά ένστικτα 

Με βάση τις απαντήσεις, η ερευνητική ομάδα υπολόγισε για κάθε συμμετέχοντα τον λεγόμενο «Δείκτη Πλευρικότητας» (Laterality Quotient), έναν δείκτη που αποτυπώνει πόσο έντονα προτιμά κάποιος το ένα χέρι έναντι του άλλου.

Χρησιμοποιώντας αυτά τα αποτελέσματα, οι ερευνητές επέλεξαν δύο σαφώς καθορισμένες ομάδες: 483 άτομα που ήταν έντονα δεξιόχειρες και 50 που ήταν έντονα αριστερόχειρες. Στη συνέχεια τους ζήτησαν να συμπληρώσουν ένα δεύτερο σύνολο ερωτηματολογίων.

Σε αυτή τη φάση εξετάστηκαν τα ανταγωνιστικά ένστικτα των συμμετεχόντων, καθώς και τα επίπεδα άγχους ή κατάθλιψης, ώστε να διαπιστωθεί αν η ισχυρή προτίμηση χεριού σχετίζεται με συγκεκριμένα ψυχολογικά μοτίβα.

Τέλος, για να ελεγχθεί αν αυτά τα χαρακτηριστικά επηρεάζουν και την πραγματική απόδοση, οι ερευνητές κάλεσαν στο εργαστήριο 24 αριστερόχειρες και 24 δεξιόχειρες για να συμμετάσχουν σε ένα χρονομετρημένο τεστ.

Στην άσκηση αυτή οι συμμετέχοντες έπρεπε να τοποθετήσουν εννέα μικρά καρφάκια σε μια ειδική σανίδα χρησιμοποιώντας μόνο το ένα χέρι.

Η απλή αυτή δοκιμασία σχεδιάστηκε ώστε να αποκαλύψει αν οι ψυχολογικές διαφορές που υποδείκνυαν τα ερωτηματολόγια θα εμφανίζονταν και στην πράξη, με τη μορφή μεγαλύτερης ταχύτητας, επιδεξιότητας ή αυτοπεποίθησης υπό πίεση.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι αριστερόχειρες είχαν ένα ξεχωριστό ψυχολογικό προφίλ: παρουσίασαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα υπερ-ανταγωνιστικότητας και, σε αντίθεση με πολλούς δεξιόχειρες, ήταν πολύ λιγότερο πιθανό να αποφεύγουν τον ανταγωνισμό λόγω άγχους.

Ωστόσο, αυτό το ψυχολογικό πλεονέκτημα δεν μεταφράστηκε σε καλύτερη σωματική απόδοση. Στη δοκιμασία με τα καρφάκια, 11 από τους 24 δεξιόχειρες ολοκλήρωσαν την άσκηση πιο γρήγορα, γεγονός που υποδηλώνει ότι το πλεονέκτημα των αριστερόχειρων δεν σχετίζεται με μεγαλύτερη επιδεξιότητα αλλά με τη νοοτροπία τους.

Με άλλα λόγια, οι αριστερόχειρες φαίνεται να έχουν μεγαλύτερη διάθεση να αντιμετωπίζουν προκλήσεις, παρά να διαθέτουν κάποια έμφυτη μηχανική υπεροχή.

«Είναι σημαντικό ότι υψηλότερα επίπεδα υπερ-ανταγωνιστικού προσανατολισμού εμφανίστηκαν στους αριστερόχειρες σε σύγκριση με τους δεξιόχειρες», σημείωσαν οι συγγραφείς της μελέτης.

«Οι αριστερόχειρες αποτελούν μειονότητα στον ανθρώπινο πληθυσμό και ένα πιθανό πλεονέκτημα αυτής της μειονότητας είναι το στοιχείο της “έκπληξης” σε μάχες ή αθλητικούς αγώνες».

Οι ερευνητές υποστήριξαν επίσης ότι το γεγονός ότι ανήκουν σε μειοψηφία μπορεί να αυξάνει τα επίπεδα απογοήτευσης στους αριστερόχειρες, κάτι που ενδέχεται να τους ωθεί να γίνονται ακόμη πιο ανταγωνιστικοί.

Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports.

Πηγή: The Independent