Χρειάζονται τελικά οι γυναίκες περισσότερο ύπνο;

Η συζήτηση για το αν οι γυναίκες χρειάζονται περισσότερο ύπνο από τους άνδρες έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής στα social media, όμως τα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν μια πιο σύνθετη εικόνα. Στο ερώτημα για τον ύπνο σε γυναίκες και άνδρες, ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν υπάρχουν ισχυρές αποδείξεις πως υπάρχει θεμελιώδης βιολογικός λόγος που να απαιτεί περισσότερες ώρες ύπνου για τις γυναίκες.

Όπως αναφέρουν ειδικοί στην ιατρική του ύπνου, οι γυναίκες μπορεί να περνούν κατά μέσο όρο λίγο περισσότερο χρόνο στο κρεβάτι, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κοιμούνται περισσότερο. Συχνά, ο επιπλέον χρόνος συνδέεται με προσπάθεια να κοιμηθούν ή με διακοπές ύπνου, καθώς η αϋπνία και οι νυχτερινές αφυπνίσεις εμφανίζονται συχνότερα στις γυναίκες.

Έρευνες δείχνουν επίσης ότι οι γυναίκες αναφέρουν πιο συχνά χαμηλότερη ποιότητα ύπνου. Παράγοντες όπως οι ορμονικές μεταβολές — ιδιαίτερα πριν την έμμηνο ρύση ή κατά την εμμηνόπαυση — μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τον ύπνο. Επιπλέον, κοινωνικοί παράγοντες, όπως αυξημένες ευθύνες φροντίδας παιδιών ή νοικοκυριού, μπορεί να επιβαρύνουν την ξεκούραση και να αυξάνουν το άγχος, το οποίο αποτελεί βασικό παράγοντα διαταραχών ύπνου.

Ορισμένες διαταραχές, όπως η αϋπνία, η υπνική άπνοια και το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών, γίνονται επίσης πιο συχνές στις γυναίκες με την ηλικία — ενώ η υπνική άπνοια συχνά υποδιαγιγνώσκεται, επειδή τα συμπτώματα μπορεί να διαφέρουν από αυτά που εμφανίζονται συνήθως στους άνδρες.

Οι ειδικοί τονίζουν ότι οι περισσότεροι ενήλικες χρειάζονται γενικά περίπου επτά έως εννέα ώρες ύπνου τη νύχτα, αλλά οι ανάγκες διαφέρουν σημαντικά από άτομο σε άτομο. Ο καλύτερος δείκτης είναι το πώς αισθάνεται κανείς μέσα στην ημέρα: αν υπάρχει συνεχής κόπωση ή υπνηλία, ίσως χρειάζεται περισσότερη ξεκούραση ή αξιολόγηση από γιατρό.

Συνολικά, η επιστημονική εικόνα δείχνει ότι το ερώτημα δεν είναι αν οι γυναίκες χρειάζονται περισσότερο ύπνο από τους άνδρες, αλλά γιατί συχνά κοιμούνται χειρότερα — και πώς μπορούν να βελτιωθούν οι συνθήκες που επηρεάζουν την ποιότητα του ύπνου.

Πηγή: The New York Times