Τι σημαίνει η ένδειξη UPF στα τρόφιμα και τι πρέπει να προσέχουμε

Το σούπερ μάρκετ και η αγορά τροφίμων είναι στην καθημερινότητά μας, όπως και η προσπάθειά μας να τρεφόμαστε υγιεινά ή τουλάχιστον να αποφεύγουμε σκευάσματα τα οποία αποδεδειγμένα προκαλούν σοβαρά προβλήματα υγείας.

Και ενώ όλοι γνωρίζουμε πια ότι τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα αποτελούν από τους σοβαρότερους κινδύνους για την υγεία μας, ωστόσο σπάνια διακρίνουμε την ένδειξη πάνω στο προϊόν που μόλις αγοράσαμε, κυρίως γιατί δεν έχουμε εκπαιδευτεί στο να εντοπίζουμε την ένδειξη.

Όπως εξηγεί η Marion Nestle, ομότιμη καθηγήτρια διατροφής, διατροφικών σπουδών και δημόσιας υγείας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης το UPF είναι η ένδειξη που πρέπει να μας βάζει σε σκέψεις όταν αναφέρεται στα συστατικά κάποιου αγαπημένου μας τροφίμου.

Σύμφωνα με την καθηγήτρια, UPF είναι η συντομογραφία για τον χαρακτηρισμό ‘ultra-processed food’ (μτφρ.: υπερ-επεξεργασμένο τρόφιμο), ενώ η ίδια εξηγεί ότι πέρα από τη συγκεκριμένη ένδειξη υπάρχει ακόμα μια σειρά από συστατικά που υποδηλώνουν ότι το αγαθό που ετοιμαζόμαστε να αγοράσουμε εμπίπτει σε αυτή την κατηγορία.

«Αυτά περιλαμβάνουν πηκτικά όπως τροποποιημένα άμυλα, κόμμι ξανθάνης, κόμμι γκουάρ, γαλακτωματοποιητές (όπως λεκιθίνη σόγιας και καραγενάνη), υποκατάστατα ζάχαρης (όπως η στέβια και η Splenda), συνθετικές χρωστικές τροφίμων (όπως το Κόκκινο 40 και το Κίτρινο 5), τεχνητά αρώματα και άλλα συστατικά που συνήθως δεν βρίσκονται στις κουζίνες του σπιτιού μας ή ακόμα και στα παντοπωλεία», εξηγεί.

Κατά την ίδια, το ίδιο ισχύει ακόμα και για κάποια κατεψυγμένα γεύματα που δεν διατηρούνται για μεγάλο χρονικό διάστημα λόγω βαθείας κατάψυξης, ενώ υποψιασμένοι θα πρέπει να είμαστε κάθε φορά που τα τρόφιμα περιγράφονται λιγότερο ξεκάθαρα στην ετικέτα με τα συστατικά, αποκρύπτοντας πολύ συχνά τις διαδικασίες συντήρησής τους.

Με στοιχεία από NewYorkTimes.com