Πλατεία Μαδρίτης: Το μικρό πάρκο στο κέντρο της πόλης ξαναπήρε ζωή

Είναι ένα μικρό, φουντωτό παρκάκι που εμφανίζεται εκεί που δεν το περιμένεις: πάνω στη Μιχαλακοπούλου! Το διασχίζεις και ακούς πουλάκια (όντως!), ενώ αναρωτιέσαι πού χάθηκε όλη αυτή η βουή της πόλης που σε τύλιγε ένα δευτερόλεπτο πριν. Η πλατεία Μαδρίτης έχει ένα (μεγάλο για τα δεδομένα της) σιντριβάνι, παγκάκια για να ξαποσταίνεις, κάποια αγάλματα για να χαζεύεις. Αλλά κυρίως έχει δύο από τα διασημότερα εστιατόρια της Αθήνας να απλώνουν εδώ ξανά τα τραπέζια τους, έπειτα από 4 χρόνια.

Στον καιρό της πανδημίας και λόγω των αυστηρών μέτρων για τους εσωτερικούς χώρους, ο Δήμος είχε προσωρινά παραχωρήσει άδεια στα εστιατόρια Vassilenas και Vezene να απλώνουν τραπεζοκαθίσματα στην πλατεία Μαδρίτης. Μετά τον covid αυτή η προσωρινή άδεια ανακλήθηκε, όμως τώρα επέστρεψε για πάντα και είμαστε όλοι ευτυχείς! Έτσι από τις αρχές του Ιουλίου και για όσο βαστά το αθηναϊκό καλοκαίρι, η πλατεία Μαδρίτης μάς περιμένει πιο φροντισμένη (και νόστιμη) παρά ποτέ.

Χαλίκι κάτω από τα σανδάλια σου, λαμπιόνια πάνω από το κεφάλι σου, όλα τα καλά στο τραπέζι μπροστά σου. Τούτα τα δύο εστιατόρια που γειτονεύουν και που τώρα μοιράζονται και την ίδια «αυλή» τυχαίνει να είναι (και τα δύο!) από τα καλύτερα αυτής της πόλης.

Βασίλαινας

Όταν οι KK Architects (Κοκκίνου-Κούρκουλας) αντίκρισαν το Χίλτον (σήμερα The Ilisian) να ορθώνεται πανώριο μέσα από τις μεγάλες τζαμαρίες του Βασίλαινα, οραματίστηκαν να ανοίξουν έναν διάλογο με το εμβληματικό έργο του Μόραλη, που υπάρχει ακόμη και σήμερα στη μία του πλευρά. Από εκεί εμπνεύστηκαν και έφτιαξαν τόσο όμορφο το ιστορικό εστιατόριο του Πειραιά, που το 2016 είχε μόλις μετακομίσει στη νέα του γειτονιά, στο κέντρο της Αθήνας. Από τις μεγάλες τζαμαρίες του Βασίλαινα βλέπεις ακόμη το θρυλικό ξενοδοχείο, αλλά φυσικά έχεις καλύτερη άποψη, αν το θαυμάσεις από τη δροσιά της πλατείας Μαδρίτης.

Σε αυτά λοιπόν τα δροσερά, κάτω από τις φυλλωσιές, τραπέζια το πρώτο πιάτο που παίρνεις είναι η θρυλική ταραμοσαλάτα (πραγματικά, δεν λείπει από κανένα τραπέζι). Την ακολουθούν το γιουβετσάκι γαρίδας με καπνιστή ντομάτα και μυρωδάτο βασιλικό, η αχινοσαλάτα (η θάλασσα η ίδια) με ψητό προζυμένιο ψωμί, η φημισμένη ψαρόσουπα, που την τρως και κολλά στα χείλια η νοστιμιά, και βέβαια κάποιο ψάρι ημέρας που θα γίνει αχνιστό, ψητό στη σχάρα ή ωραίο γιουβετσάκι –ανάλογα τα γούστα σου– και που δεν θα είναι τίποτα λιγότερο από πεντάφρεσκο. Συνοδεύεις με κάποια δροσερή ετικέτα που ο Βασίλαινας φυλάει στις walk in κάβες του.

Vezene

Ο Άρης Βεζενές έμαθε στους Αθηναίους τις καλές κοπές, το αψεγάδιαστο ψήσιμο, τι γεύση έχει ένα πραγματικά εκλεκτό κομμάτι κρέας. Και ύστερα συνέχισε προσθέτοντας λουκούλλειες μακαρονάδες, comfort πιάτα και εκείνα τα αλησμόνητα Sunday Roast τις Κυριακές. Με άλλα λόγια, το Vezene έμεινε στις καρδιές μας για τα πληθωρικά του τραπεζώματα και αυτά συνεχίζει να προσφέρει κι αυτό το καλοκαίρι, εμπλουτίζοντάς τα με πολλές θαλασσινές επιλογές. Στο καλοκαιρινό μενού του Vezene το ψάρι και οι χάρες του βυθού αποκτούν τώρα κύριο λόγο.

Μαγιάτικο σαβόρο με ελαιόλαδο, ντομάτα κονφί, παλαιωμένο ξίδι, γαρίδες Κοιλάδας ταρτάρ με ντομάτα, δυόσμο, ρύζι ατμού και κρίταμο, αχνιστά όστρακα σε Ασύρτικο, ολόκληρο ψάρι ημέρας sashimi, ελληνική καραβίδα στη θράκα και αχινομακαρονάδα… Τι ωραία όλα αυτά, τι μαγική η αίσθηση να μοιράζεσαι καλό φαγητό κάτω από τα δέντρα και μάλιστα στην καρδιά της (σε λίγο) άδειας Αθήνας…

Βασίλαινας: Βρασίδα 13, 2107210501
Vezene: Βρασίδα 11, 2107232002