Influencers, χιόνι και Άγιος Βασίλης στους 24°C: πώς το Ντουμπάι μετέτρεψε τα Χριστούγεννα σε social media υπερθέαμα
Χιόνι, Άγιος Βασίλης, φωτεινές εγκαταστάσεις και χριστουγεννιάτικες αγορές — όλα αυτά όχι στη Λαπωνία, αλλά στο Ντουμπάι. Τα τελευταία χρόνια τα Χριστούγεννα έχουν μετατραπεί σε μεγάλο θεματικό event στο εμιράτο, με φεστιβάλ, carol shows και μια «Winter Wonderland» κλίμακας που, όπως σχολιάζουν επισκέπτες, ξεπερνά ακόμη και αντίστοιχες ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Σημείο αναφοράς αποτελεί το Winter Festival στο Expo City Dubai, το οποίο πέρυσι προσέλκυσε σχεδόν 170.000 επισκέπτες μέσα στον Δεκέμβριο, με θερμοκρασίες γύρω στους 24 βαθμούς. Ολόκληρες περιοχές μεταμορφώνονται σε χριστουγεννιάτικα σκηνικά με τεράστια δέντρα, φωτισμούς, αγορές φαγητού και δραστηριότητες για παιδιά, ενώ hotspots όπως το Madinat Jumeirah και το Dubai Festival City Mall συγκεντρώνουν τα μεγαλύτερα πλήθη.
Η επιτυχία δεν είναι τυχαία. Περίπου 250.000 Βρετανοί ζουν μόνιμα στο Ντουμπάι, ενώ ο Δεκέμβριος είναι παραδοσιακά μήνας αιχμής για τον τουρισμό. Τα Χριστούγεννα αποτελούν μια προφανή —και ιδιαίτερα επικερδή— ευκαιρία για ξενοδοχεία, εμπορικά κέντρα και διοργανωτές εκδηλώσεων, που επενδύουν σε εντυπωσιακές, συχνά υπερβολικές, παραγωγές.
Ωστόσο, η εικόνα δεν είναι ομόφωνα αποδεκτή. Στα social media καταγράφονται αντιδράσεις από χρήστες που επικρίνουν τον εορτασμό των Χριστουγέννων σε μια μουσουλμανική χώρα. Στο επίκεντρο βρέθηκε και η Safa Siddiqui, γνωστή από το Netflix reality Dubai Bling, η οποία δέχτηκε επικριτικά σχόλια για αναρτήσεις με την οικογένειά της σε χριστουγεννιάτικο κλίμα. Η ίδια επέλεξε να μην απαντήσει.
Αντιδράσεις προκάλεσε ακόμη και το εορταστικό βίντεο της Emirates, όπου το εμβληματικό A380 μετατράπηκε σε «Sleigh380» με χριστουγεννιάτικα στοιχεία — για κάποιους ένα χαριτωμένο εύρημα, για άλλους υπέρβαση των ορίων της «ανεκτικότητας».
Παράλληλα, αρκετοί expats μιλούν για μια πιο σύνθετη εμπειρία. Ενώ απολαμβάνουν τη λάμψη και την άψογη οργάνωση, παραδέχονται ότι τους λείπει το «σπιτικό» κομμάτι των Χριστουγέννων: τα οικογενειακά τραπέζια, τα επιτραπέζια παιχνίδια, οι μικρές εντάσεις και τα γέλια. Άλλοι, πάλι, δηλώνουν ότι το Ντουμπάι «το κάνει καλύτερα», προσφέροντας μια υβριδική, απολύτως δυτική εκδοχή των γιορτών — με δέντρα σε κάθε ξενοδοχείο και brunch χριστουγεννιάτικου τύπου σε εστιατόρια που γεμίζουν εβδομάδες πριν.
Κοινό σημείο όλων; Η παραδοχή ότι τα Χριστούγεννα στο Ντουμπάι είναι πια ένα παγκόσμιο προϊόν: λιγότερο θρησκευτικό, περισσότερο εμπειρία. Για κάποιους αυτό είναι πρόβλημα, για άλλους απλώς η νέα κανονικότητα.
12°
