ΗΠΑ: Ο Τόμας Μάσι ηττήθηκε στο Κεντάκι - Νίκη για τον Ντόναλντ Τραμπ

Ο Ντόναλντ Τραμπ επέδειξε την κυριαρχία του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα την Τρίτη, όταν οι ψηφοφόροι στη βόρεια περιοχή του Κεντάκι απέρριψαν τον απρόβλεπτο βουλευτή Τόμας Μάσι υπέρ του εκλεκτού του Αμερικανού προέδρου.

Ο Έντ Γκαλρέιν, απόστρατος κομάντο των Navy SEALs και αγρότης, που στρατολογήθηκε προσωπικά από τον Ντόναλντ Τραμπ, νίκησε τον επτά φορές εκλεγμένο Μάσι στην προκριματική αναμέτρηση της 4ης εκλογικής περιφέρειας του Κεντάκι, σε μια μάχη που οι σύμμαχοι του προέδρου χαρακτήρισαν ως τεστ για το αν υπάρχει ακόμη περιθώριο διαφωνίας στο σημερινό Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.

Οι εκλογές διεξήχθησαν την ίδια ημέρα που ψηφοφόροι σε Πενσιλβάνια, Τζόρτζια, Αλαμπάμα, Όρεγκον και Άινταχο επέλεγαν τους υποψηφίους τους για τις εκλογές του Νοεμβρίου, στη μεγαλύτερη μέχρι στιγμής προκριματική βραδιά του έτους.

Στην Τζόρτζια, ο αντικυβερνήτης Μπερτ Τζόουνς και ο δισεκατομμυριούχος Ρικ Τζάκσον πέρασαν σε δεύτερο γύρο για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών, αποκλείοντας τον υπουργό Εσωτερικών Μπραντ Ράφενσπεργκερ, ακόμη έναν εξέχοντα επικριτή του Τραμπ. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει τη Δημοκρατική υποψήφια, πρώην δήμαρχο της Ατλάντα, Κίσα Λανς Μπότομς.

Στην Αλαμπάμα, ο σύμμαχος του Τραμπ Τόμι Τάμπερβιλ κέρδισε το Ρεπουμπλικανικό χρίσμα για την κυβερνησία, ενώ ο πρώην γερουσιαστής Νταγκ Τζόουνς εξασφάλισε το Δημοκρατικό.

Στην κρίσιμη Πενσιλβάνια, οι ψηφοφόροι επέλεξαν υποψηφίους για μια σειρά ανταγωνιστικών εδρών στη Βουλή, ενώ οι Δημοκρατικοί ανέδειξαν τον Κρις Ραμπ, που αυτοχαρακτηρίζεται «επιθετικά αντισυστημικός», σε μια αναμέτρηση που αντικατόπτρισε τις εσωτερικές εντάσεις του κόμματος.

Νωρίτερα την Τρίτη, ο Τραμπ υποστήριξε τον Κεν Πάξτον, τον Τεξανό γενικό εισαγγελέα που αντιμετωπίζει σκάνδαλα, στη μάχη του για τη Γερουσία απέναντι στον εν ενεργεία Τζον Κόρνιν, προκαλώντας οργή σε στελέχη του κόμματος.

Στο Κεντάκι, ο Μάσι προστίθεται πλέον στη λίστα των Λιζ Τσέινι, Άνταμ Κίνζινγκερ, Τζεφ Φλέικ, Μιτ Ρόμνεϊ και άλλων Ρεπουμπλικανών που είτε ηττήθηκαν είτε αποσύρθηκαν λόγω της πλήρους επικράτησης του Τραμπ στο κόμμα.

Το Σαββατοκύριακο, ο γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι, που είχε ψηφίσει υπέρ της ενοχής του Τραμπ μετά την εξέγερση της 6ης Ιανουαρίου, έχασε τις προκριματικές στη Λουιζιάνα, όπου ο πρόεδρος στήριξε την αντίπαλό του Τζούλια Λέτλοου.

Ο Μάσι, με φιλελεύθερη-ανεξάρτητη προσέγγιση, είχε συγκρουστεί επανειλημμένα με τον Τραμπ για το Ιράν, τις κρατικές δαπάνες και τη δημοσιοποίηση των αρχείων του Τζέφρι Έπσταϊν. Επέμενε ότι οι Ρεπουμπλικανοί του Κεντάκι εκτιμούν την ανεξαρτησία περισσότερο από την υπακοή. Ωστόσο, οι ψηφοφόροι της βαθιά συντηρητικής περιφέρειας έκριναν ότι η πίστη στον Τραμπ υπερισχύει.

Για μήνες, ο Τραμπ αντιμετώπιζε την αναμέτρηση ως προσωπική βεντέτα. Αποκάλεσε τον Μάσι «ηλίθιο», «τρελό» και «λούζερ», έστειλε κορυφαίους συμβούλους να διευθύνουν μια επιτροπή Super PAC εναντίον του, και μάλιστα ταξίδεψε ο ίδιος στο Κεντάκι για μια συγκέντρωση όπου κατήγγειλε τον βουλευτή ως «άπιστο προς τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής».

Μετά την ήττα του Μάσι, ο Τραμπ συνέχισε: «Ήταν κακός τύπος. Άξιζε να χάσει». Ο Μάσι παραδέχθηκε την ήττα του, καλώντας τον Γκαλρέιν. «Σταθήκαμε αξιοπρεπείς και θα συνεχίσουμε έτσι», είπε, ζητώντας «βασική ευπρέπεια» στην πολιτική.

Ο Γκαλρέιν έκανε εκστρατεία αποκλειστικά ως πιστός στρατιώτης της ατζέντας Τραμπ, κατηγορώντας τον Μάσι για «σύνδρομο εμμονής με τον Τραμπ» και υποσχόμενος να σταθεί «ώμο με ώμο» με τον Λευκό Οίκο.

Σύμφωνα με το The Hill, η 4η περιφέρεια του Κεντάκι έγινε η πιο ακριβή μάχη για έδρα στη Βουλή στην ιστορία, με δαπάνες 25,6 εκατ. δολαρίων σε τηλεοπτικές, ραδιοφωνικές και ψηφιακές διαφημίσεις. Ο Μάσι σχολίασε: «Δεν ήταν μόνο η πιο ακριβή. Κράτησε περισσότερο κι από το Βιετνάμ. Γιατί τόσο ακριβή; Γιατί αποφάσισαν να αγοράσουν την έδρα».

Ο Μάσι υποστήριξε ότι υπερασπίζεται τις αρχές που κάποτε υποστήριζε και ο Τραμπ - αντίθεση στους ατελείωτους πολέμους, στα ελλείμματα και στη μυστικότητα της κυβέρνησης. Όμως το μήνυμά του δεν μπόρεσε να ανταγωνιστεί τη δύναμη της προεδρικής στήριξης.

Ο Γκαλρέιν μπαίνει τώρα στις εκλογές του Νοεμβρίου ως απόλυτο φαβορί σε μια περιφέρεια που δεν έχει εκλέξει Δημοκρατικό εδώ και 20 χρόνια. Παράλληλα, ο υποστηριζόμενος από τον Τραμπ βουλευτής Άντι Μπαρ κέρδισε εύκολα τις προκριματικές για τη Γερουσία στο Κεντάκι, στη θέση του απερχόμενου Μιτς ΜακΚόνελ.

(Με πληροφορίες Guardian)