Tέξας: Θανατική ποινή στον άντρα που απήγαγε και σκότωσε την 7χρονη Αθίνα Στραντ

Σοκ προκαλούν οι νέες λεπτομέρειες από την υπόθεση της δολοφονίας της 7χρονης ΑθίναΣτραντ στο Τέξας, μετά την απόφαση δικαστηρίου να επιβάλει θανατική ποινή στον πρώην οδηγό της FedEx, Τάνερ Χόρνερ.

Ο Χόρνερ είχε απαγάγει και σκοτώσει το παιδί τον Νοέμβριο του 2022, ενώ παρέδιδε στο σπίτι της οικογένειας στο Τέξας ένα χριστουγεννιάτικο δώρο με κούκλες Barbie.

Κατά τη διάρκεια της πολύκροτης δίκης, η μητέρα της μικρής, Μέιτλιν Γκάντι, είχε υιοθετήσει μια ιδιαίτερα φορτισμένη συμβολική κίνηση: φορούσε συνεχώς ροζ ρούχα προς τιμήν της κόρης της, καθώς η οικογένεια είχε συνδέσει το χρώμα με τη φωτεινή προσωπικότητα της μικρούλας. Η ίδια είχε βάψει ακόμη και τα μαλλιά της ροζ σε προηγούμενες εμφανίσεις στο δικαστήριο.

Ωστόσο, την ημέρα που ανακοινώθηκε η καταδίκη του Χόρνερ σε θάνατο με θανατηφόρα ένεση, εμφανίστηκε ντυμένη στα μαύρα — μια αλλαγή που αμερικανικά μέσα περιγράφουν ως ιδιαίτερα συμβολική και σπαρακτική.

Συγκινητική ήταν και η κατάθεση του θείου της 7χρονης, Ηλάιτζα, ο οποίος μίλησε για το τεράστιο κενό που άφησε πίσω της η δολοφονία της 7χρονης.

«Η Αθίνα ήταν κάτι περισσότερο από ένας τίτλος στις ειδήσεις. Ήταν γέλιο, περιέργεια, καλοσύνη. Είχε όνειρα που δεν θα κυνηγήσει ποτέ», είπε στο δικαστήριο. Σε άλλο σημείο της κατάθεσής του θυμήθηκε ότι η μικρή τον αποκαλούσε «Uncle Lijah», επειδή δεν μπορούσε να προφέρει σωστά το όνομά του.

«Ήταν το καλύτερο πράγμα να τη βλέπω να τρέχει προς το μέρος μου φωνάζοντας “Uncle Lijah”. Και τώρα δεν θα το ξανακούσω ποτέ», είπε συγκλονισμένος.

Σύμφωνα με τις αρχές, η Αθίνα είχε βγει από το σπίτι της μετά από καβγά με τη μητριά της, όταν ο οδηγός της FedEx την απήγαγε.

Η λεπτομέρεια που συγκλόνισε το δικαστήριο ήταν το ανατριχιαστικό ηχητικό από το εσωτερικό του φορτηγού του που καταγράφει τη στιγμή που η μικρή τον ρωτά αν είναι κακός άνθρωπος πριν της πει με τρομακτικό τρόπο να βγάλει τα ρούχα της.

Δεν απαγγέλθηκε καμία κατηγορία για σεξουαλική επίθεση εναντίον του Χόρνερ, αλλά το DNA του βρέθηκε στα εσώρουχα του παιδιού.

Αργότερα εντοπίστηκε νεκρή κοντά σε ποτάμι, περίπου 14 χιλιόμετρα μακριά από το σπίτι της. Κατά τη διάρκεια της έρευνας αποκαλύφθηκε ότι ο Χόρνερ είχε δώσει αρχικά ψευδείς πληροφορίες στις αρχές για το πού βρισκόταν το σώμα του παιδιού.

Οι δικηγόροι υπεράσπισής του επικαλέστηκαν ψυχικά προβλήματα, δύσκολη παιδική ηλικία και διάγνωση αυτισμού, όμως οι εισαγγελείς απάντησαν ότι εκατομμύρια άνθρωποι αντιμετωπίζουν ανάλογες δυσκολίες χωρίς ποτέ να διαπράττουν τέτοιου είδους εγκλήματα.

Οι ένορκοι αποφάσισαν τελικά ότι ο Χόρνερ αποτελεί διαρκή απειλή για την κοινωνία και επέβαλαν τη θανατική ποινή.

Πηγή: LADbible