Ένας σεφ που αποφεύγει συστηματικά τη δημοσιότητα βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο, καθώς το εστιατόριό του απέσπασε τα πολυπόθητα τρία αστέρια Michelin. Ο Μικαέλ Αρνούλ, που εργάζεται μακριά από τα media και τα social, είναι πλέον το νέο μεγάλο όνομα της γαλλικής γαστρονομίας.
Ο 48χρονος σεφ τιμήθηκε με τη μέγιστη διάκριση του οδηγού Michelin για το εστιατόριό του «Les Morainières», που βρίσκεται στο απομονωμένο χωριό Ζονζιέ στην περιοχή της Σαβοΐας. Χρειάστηκαν 21 χρόνια από το άνοιγμα του εστιατορίου μέχρι να φτάσει στην κορυφή.
Σε αντίθεση με πολλούς σύγχρονους σεφ, ο Μικαέλ Αρνούλ δεν έχει παρουσία στα social media, δεν εμφανίζεται στην τηλεόραση και διατηρεί χαμηλό προφίλ. Όπως σημειώνουν γαλλικά μέσα, «μαγειρεύει σαν ερημίτης», αφήνοντας τη δουλειά του να μιλήσει για εκείνον.
Το εστιατόριο λειτουργεί με fixed menu περίπου 170 δολαρίων, τιμή που θεωρείται σχετικά προσιτή για τρία αστέρια Michelin, καθώς πολλά αντίστοιχα εστιατόρια ξεπερνούν τα 250 ή και 500 δολάρια. Η φιλοσοφία του βασίζεται στην ποιότητα των πρώτων υλών και στη βαθιά τεχνική κατάρτιση.
Ο ίδιος παραδέχτηκε ότι στο ξεκίνημά του είχε υιοθετήσει τη σκληρή κουλτούρα των γαλλικών κουζινών, με έντονη πίεση προς το προσωπικό, αλλά πλέον έχει αλλάξει στάση. «Δεν έχει νόημα να πιέζεις τους νέους μάγειρες», ανέφερε, τονίζοντας ότι σήμερα τον ενδιαφέρει περισσότερο η ισορροπία της ομάδας του.
Η διάκριση έρχεται σε μια περίοδο έντονων συζητήσεων για τις συνθήκες εργασίας στις κουζίνες υψηλής γαστρονομίας, μετά από πρόσφατα σκάνδαλα σε κορυφαία εστιατόρια.
Παράλληλα, η φετινή απονομή Michelin στη Γαλλία δέχθηκε κριτική για «συντηρητικές επιλογές», καθώς το εστιατόριο του Αρνούλ ήταν το μοναδικό που αναβαθμίστηκε στα τρία αστέρια. Συνολικά, η χώρα διαθέτει 668 εστιατόρια με αστέρια Michelin, διατηρώντας την πρωτοκαθεδρία παγκοσμίως.
Ο ίδιος, πάντως, δηλώνει ότι δεν κυνηγά πλέον διακρίσεις. «Αυτό που θέλω είναι να νιώθω ολοκληρωμένος και να νιώθει καλά και η ομάδα μου», λέει, επιβεβαιώνοντας ότι η επιτυχία του ήρθε με τον δικό του, αθόρυβο τρόπο.
Πηγή: The Times