Απολύθηκε εργαζόμενη μετά από 114 ημέρες αναρρωτικής άδειας σε έναν χρόνο

Μια εργαζόμενη στην υπηρεσία φεριμπότ CityCat του Μπρισμπέιν της Αυστραλίας, η Τζόντι Ντόνις, έχασε τη δουλειά της έπειτα από μια περίοδο 12 μηνών κατά την οποία απουσίασε συνολικά 114 ημέρες λόγω σοβαρών προβλημάτων υγείας.

Η υπόθεση εξετάστηκε από την Επιτροπή Δίκαιης Εργασίας της Αυστραλίας, η οποία τελικά δικαίωσε τον εργοδότη της, τον όμιλο Kelsian, κρίνοντας ότι η Ντόνις δεν ήταν πλέον σε θέση να εκτελεί αξιόπιστα τα καθήκοντά της.

Η Ντόνις εργαζόταν επί σειρά ετών ως υπάλληλος εξυπηρέτησης επιβατών στα φεριμπότ του Μπρισμπέιν. Τα προβλήματα υγείας της επιδεινώθηκαν την άνοιξη του 2024, όταν εμφάνισε εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση και επαναλαμβανόμενους θρόμβους αίματος, που της προκαλούσαν έντονο πόνο και φλεγμονές. Παρά τις ιατρικές συστάσεις και την παραπομπή της για χειρουργική επέμβαση, η διαδικασία καθυστέρησε επειδή η ασφαλιστική της εταιρεία δεν κάλυψε το κόστος, με αποτέλεσμα να μπει σε λίστα αναμονής του δημόσιου συστήματος υγείας.

Τον Απρίλιο του 2025 νοσηλεύτηκε ξανά λόγω επιπλοκών και, όταν προσπάθησε να επιστρέψει στην εργασία της, κατάφερε να δουλέψει μόνο δύο βάρδιες πριν ο πόνος την αναγκάσει να σταματήσει. Οι γιατροί της συνέστησαν τρίμηνη αποχή από την εργασία, κάτι που ενημέρωσε και στον εργοδότη της.

Ακολούθησε ανεξάρτητη ιατρική αξιολόγηση, η οποία όμως ερμηνεύτηκε διαφορετικά από τις δύο πλευρές: η Ντόνις υποστήριξε ότι το πόρισμα έδειχνε πως θα μπορούσε να επιστρέψει μετά τη χειρουργική επέμβαση, ενώ η εταιρεία θεώρησε ότι δεν ήταν πλέον ικανή να εκτελεί τα βασικά καθήκοντα της θέσης της.

Η Επιτροπή Δίκαιης Εργασίας συμφώνησε με την εταιρεία. Ο επίτροπος Κρις Σίμπσον έκρινε ότι η ιατρική έκθεση «απέχει πολύ» από το να αποδεικνύει πως η Ντόνις θα μπορούσε να επιστρέψει σύντομα στα πλήρη καθήκοντά της. Τόνισε ότι τα στοιχεία δεν υποστήριζαν την άποψη ότι θα ήταν σε θέση να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της εργασίας της στο άμεσο μέλλον.

Η υπόθεση έχει προκαλέσει συζήτηση στην Αυστραλία σχετικά με τα όρια της εργασιακής προστασίας για εργαζομένους με χρόνιες παθήσεις και το κατά πόσο οι εργοδότες μπορούν να απολύουν προσωπικό όταν η υγεία τους δεν επιτρέπει σταθερή παρουσία στην εργασία.