Σκάνδαλο στο Noma: Πρώην εργαζόμενοι κατηγορούν τον σεφ Ρενέ Ρεντζεπί για βίαιες τιμωρίες και ψυχολογική κακοποίηση

Το παγκοσμίως γνωστό εστιατόριο της Κοπεγχάγης και τρεις φορές βραβευμένο με αστέρι Michelin, Noma, υπό τη διεύθυνση του σεφ Ρενέ Ρεντζεπί, δέχεται έντονη κριτική αφού περίπου δώδεκα πρώην εργαζόμενοι κατηγόρησαν τον σεφ ότι υπέβαλλε το προσωπικό σε χρόνια σωματικής και ψυχολογικής κακοποίησης.

Μετά τις δημόσιες καταγγελίες ο σεφ Ρενέ Ρεντζεπί ζήτησε δημόσια συγγνώμη για τη συμπεριφορά του.

Το διάσημο εστιατόριο – γνωστό για την καινοτόμο σκανδιναβική κουζίνα του και τα πολυάριθμα βραβεία του στη διεθνή γαστρονομική σκηνή – θεωρείται εδώ και χρόνια ένα από τα πιο επιδραστικά εστιατόρια στον κόσμο. Ωστόσο, ένας πρώην εργαζόμενος του Noma δήλωσε στην The New York Times ότι η φήμη του χτίστηκε πάνω σε κακοποιητικές συνθήκες εργασίας, που περιλάμβαναν βίαιες τιμωρίες και ψυχολογική κακοποίηση από τον σεφ Ρενέ Ρεντζεπί.

«Περνούσε μπροστά από τη σειρά και μας χτυπούσε με μπουνιές στο στήθος», είπε ο Ben, σεφ που εργαζόταν στο Noma το 2012. Πρόσθεσε ότι ο επικεφαλής σεφ τιμωρούσε ολόκληρη την ομάδα για το λάθος ενός ατόμου και ότι αυτή η πρακτική είχε γίνει σχεδόν καθημερινότητα.

Ένας πρώην μάγειρας ανέφερε ότι το 2011 ο Ρενέ Ρεντζεπί τον έσπρωξε βίαια πάνω σε έναν τοίχο και στη συνέχεια τον γρονθοκόπησε δύο φορές στο στομάχι, επειδή άφησε ένα μικροσκοπικό σημάδι από τσιμπιδάκι σε ένα πέταλο λουλουδιού κατά το σερβίρισμα ενός πιάτου.

«Το να πηγαίνεις στη δουλειά έμοιαζε με το να πηγαίνεις σε πόλεμο», δήλωσε η Alessia, η οποία σήμερα εργάζεται ως σεφ στο London. «Έπρεπε να αναγκάζεις τον εαυτό σου να φαίνεται δυνατός και να μην δείχνεις φόβο». Η ίδια αποκάλυψε ότι ήταν κι εκείνη μέρος αυτής της κουλτούρας και ζήτησε να μη δημοσιευτεί το επώνυμό της, φοβούμενη αντίποινα. Πολλές ακόμη κατηγορίες διατυπώθηκαν εναντίον του σεφ, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η δημόσια συγγνώμη του Ρεντζεπί - «Έχω προσπαθήσει να αλλάξω»

Μετά τις αποκαλύψεις αυτές, ο Ρενέ Ρεντζεπί εξέδωσε δημόσια συγγνώμη για την επιβλαβή συμπεριφορά του προς τους εργαζόμενους στην κουζίνα του και για τον τρόπο με τον οποίο διοικούσε την ομάδα του. Αναγνωρίζοντας τα περιστατικά που σχετίζονται με την ηγεσία του, εξέφρασε βαθιά λύπη για την ταλαιπωρία που προκάλεσε και υποσχέθηκε ότι θα λάβει μέτρα για να αλλάξει.

Σε μια σειρά αναρτήσεων με εικόνες στο Instagram, έγραψε:

«Θέλω να αναφερθώ σε ιστορίες του παρελθόντος σχετικά με τον τρόπο που ηγούμουν στην κουζίνα και που επανήλθαν πρόσφατα στην επιφάνεια. Παρόλο που δεν αναγνωρίζω όλες τις λεπτομέρειες αυτών των ιστοριών, βλέπω αρκετά στοιχεία της παλιάς μου συμπεριφοράς σε αυτές ώστε να καταλάβω ότι οι πράξεις μου πλήγωσαν ανθρώπους που εργάστηκαν μαζί μου. Σε όσους υπέφεραν εξαιτίας της ηγεσίας μου, των κακών μου αποφάσεων ή του θυμού μου, ζητώ ειλικρινά συγγνώμη και έχω προσπαθήσει να αλλάξω».

Αναφερόμενος στις προσωπικές του εμπειρίες σε τοξικές κουζίνες στην αρχή της καριέρας του, συνέχισε:

«Όταν ξεκίνησα να μαγειρεύω, δούλευα σε κουζίνες όπου οι φωνές, η ταπείνωση και ο φόβος ήταν απλώς μέρος της κουλτούρας. Θυμάμαι να στέκομαι εκεί ως νέος μάγειρας και να σκέφτομαι ότι αν κάποτε είχα τη δική μου κουζίνα, δεν θα ηγούμουν ποτέ έτσι. Όμως όταν ανοίξαμε το Noma και η πίεση άρχισε να μεγαλώνει, βρέθηκα να γίνομαι ο τύπος του σεφ που είχα υποσχεθεί στον εαυτό μου ότι δεν θα γίνω ποτέ. Όσο πραγματική κι αν ένιωθα αυτή την πίεση τότε, δεν δικαιολογεί το να χάνω την ψυχραιμία μου».

«Ήξερα ότι έπρεπε να αλλάξω»

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο σεφ αναγνωρίζει την κακή συμπεριφορά του προς το προσωπικό. Όπως είπε:

«Πριν από περίπου δέκα χρόνια άρχισα να μιλάω ανοιχτά για τη συμπεριφορά μου στην κουζίνα – τα ξεσπάσματα, τον θυμό και μερικές φορές ακόμη και τη σωματική επιθετικότητα, όταν φώναζα και έσπρωχνα ανθρώπους, συμπεριφορές που είναι απαράδεκτες. Δεν μπορούσα να διαχειριστώ την πίεση· μικρά λάθη μου φαίνονταν τεράστια και αντιδρούσα με τρόπους που σήμερα μετανιώνω βαθιά. Ήξερα ότι έπρεπε να αλλάξω και ήθελα να αλλάξω. Από τότε προσπαθώ να κατανοήσω τον θυμό μου και να τον αντιμετωπίζω διαφορετικά».

Στην ίδια δήλωση αποκάλυψε ότι τα τελευταία δέκα χρόνια παρακολουθεί θεραπεία, η οποία περιλαμβάνει βαθιά προσωπική ενδοσκόπηση και απομάκρυνση από την καθημερινή διαχείριση της κουζίνας. Όπως ανέφερε, προσπαθεί να βρει καλύτερους τρόπους να διαχειρίζεται τον θυμό του και εξακολουθεί να μαθαίνει.

«Ο οργανισμός που είμαστε σήμερα είναι πολύ διαφορετικός από εκείνον που ξεκινήσαμε. Είμαι ευγνώμων για την ομάδα μας και για τον τρόπο που βοήθησαν να μεταμορφωθεί η κουλτούρα της κουζίνας μας, καθώς και για την αφοσίωσή τους στο να προχωρήσει ο κλάδος μπροστά. Είναι μια ομάδα που με κάνει να θέλω να γίνομαι καλύτερος κάθε μέρα. Δεν μπορώ να αλλάξω το ποιος ήμουν τότε, αλλά αναλαμβάνω την ευθύνη και θα συνεχίσω να δουλεύω για να γίνω καλύτερος», κατέληξε.

Η απάντηση του Noma στις καταγγελίες

Από την πλευρά του, το Noma, σε ανάρτησή του επισημαίνει πως γνωρίζει τις καταγγελίες, τονίζοντας πως «αυτοί οι ισχυρισμοί δεν αντικατοπτρίζουν τον χώρο εργασίας που είναι το Noma σήμερα».

«Έχουμε κάνει ουσιαστικές αλλαγές για να μεταμορφώσουμε την κουλτούρα και τον χώρο εργασίας μας τα τελευταία χρόνια- συμπεριλαμβανομένου ενός πλήρως αμειβόμενου προγράμματος πρακτικής άσκησης, βελτιωμένων ωρών και αδειών, διευρυμένων παροχών, μιας αφοσιωμένης ομάδας HR, εκπαίδευσης ηγεσίας, προγραμμάτων καθοδήγησης και άλλων» εξηγεί επίσης το διάσημο εστιατόριο.

Με πληροφορίες απο New York Times