Paula White-Cain: Η Αμερικανίδα πάστορας και σύμβουλος «πίστης» του νεοφώτιστου Ντόναλντ Τραμπ
Η Paula White-Cain είναι τηλευαγγελίστρια, «πνευματική σύμβουλος» του Ντόναλντ Τραμπ και πρωταγωνίστρια των πολιτικοθρησκευτικών εράνων υπέρ της προεδρίας του: τα βίντεο, όπου κραυγάζει σε ακατάληπτη γλώσσα από την οποία όσοι εχέφρονες έχουν απομείνει ανάμεσά μας ξεχωρίζουν μόνο τις λέξεις «Αφρική» και «Νότια Αμερική», έγιναν viral. Όπως είναι γνωστό, από το 2016 οι Ευαγγελιστές στήριξαν την υποψηφιότητα του Ντόναλντ με προπαγάνδα στα συμβατικά και ψηφιακά μέσα που διαθέτουν —ένα τεράστιο δίκτυο καναλιών και ραδιοφωνικών σταθμών— με αντάλλαγμα να παριστάνει τον Ευαγγελιστή. Εντάξει· τον παριστάνει. Αν και με αρκετά αδέξιο τρόπο: ο Ντόναλντ δεν έχει την παραμικρή γνώση τη Βίβλο και για το επονομαζόμενο Χαρισματικό Κίνημα σύμφωνα με το οποίο όποιος βαπτίζεται στο Άγιο Πνεύμα αποκτά χαρίσματα όπως το να μιλάει αλλόκοτες γλώσσες (τα-κα-τα-ανα-κατατα!), να προφητεύει, να θεραπεύει και να βλέπει τα πνεύματα που είναι αόρατα σ’ εμάς τους υπολοίπους.
Οι ΗΠΑ έχουν μακρά ιστορία αιρέσεων, cults και θρησκευτικών απατεώνων. Υπενθυμίζω την υπόθεση του Jim Bakker, ιδρυτή του δικτύου PTL (Praise the Lord) που το 1989 καταδικάστηκε σε 45 χρόνια κάθειρξη (εκ των οποίων εξέτισε 5) για 24 κατηγορίες απάτης και συνωμοσίας: ο Bakker είχε συγκεντρώσει πάνω από 158 εκατομμύρια δολάρια πουλώντας «ισόβιες συνδρομές» για διαμονή σε ξενοδοχείο στο χριστιανικό θεματικό πάρκο Heritage USA, τις οποίες στο τέλος δεν μπόρεσε να καλύψει λόγω overselling. (Την ιστορία της Bakker και της γυναίκας του, της Tammy Faye έκανε κινηματογραφική ταινία ο Michael Showalter με τίτλο «Τα μάτια της Τάμμυ Φέυ» χρησιμοποιώντας στοιχεία από το ομώνυμο ντοκυμαντέρ των Fenton Bailey και Randy Barbato.) Ένας άλλος τηλευαγγελιστής, ο Benny Hinn, γνωστός για τις «θαυματοποιές σταυροφορίες» του, βρέθηκε να έχει στην κατοχή του όχι ένα αλλά πολλά ιδιωτικά τζετ και να διαμένει σε σουίτες υπερπολυτελών ξενοδοχείων οι οποίες κόστιζαν 10.000 ημερησίως. Ο δε Peter Popoff, που ισχυριζόταν ότι δεχόταν θεϊκά μηνύματα με ονόματα και παθήσεις πιστών, έπειθε τους τηλεθεατές ότι ήξερε από τι έπασχαν χρησιμοποιώντας ακουστικό, μέσω του οποίου η σύζυγός του τού μετέδιδε πληροφορίες που είχε συλλέξει από τις κάρτες των προσευχών των παρευρισκόμενων στην εκκλησία τους. Υπολογίζεται ότι ο Popoff συγκέντρωνε από 4-23 εκατομμύρια ετησίως σε εισφορές πιστών. Σήμερα ζει στην Καλιφόρνια, σε ένα σπίτι που αγόρασε το 2007 έναντι 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Paula White τούς έχει ξεπεράσει όλους αυτούς και πολλούς άλλους που προωθούν το λεγόμενο «Ευαγγέλιο της Ευημερίας» (Prosperity Gospel), διδάσκοντας ότι οι οικονομικές δωρεές προς την εκκλησία θα επιστραφούν στους πιστούς ως θεϊκή ευλογία: η White έχει μακρά πείρα· έχει διατελέσει πάστορας της Διεθνούς Εκκλησίας Χωρίς Τείχη στην Τάμπα της Φλόριντα και του Χριστιανικού Κέντρου New Destiny στην Απόπκα της ίδιας πολιτείας —σε δύο θεσμούς που κοροϊδεύουν τον κόσμο με ορμητήριο ένα μέρος κατάλληλο για να ζεις μόνο αν είσαι πορτοκαλιά. (Όχι, δεν είναι πολύ κοντά στο Μαρ-α-λάγκο).
Ως πρόεδρος της ευαγγελικής συμβουλευτικής επιτροπής στην προεδρική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ το 2016, η White απηύθυνε την επίσημη «επίκληση» στην πρώτη ορκωμοσία του στις 20 Ιανουαρίου 2017: ήταν η πρώτη γυναίκα «μέλος του κλήρου» που απηύθυνε τη δέηση προς Κύριον σε τελετή ορκωμοσίας. Στη συνέχεια, τον Νοέμβριο του 2019, ο Τραμπ τη διόρισε ειδική σύμβουλο της Πρωτοβουλίας Πίστης και Ευκαιριών στο Γραφείο Δημόσιου Συνδέσμου (White House Office of Public Liaison: OPL) το οποίο ασχολείται με τις σχέσεις του Λευκού Οίκου με διάφορες θρησκευτικές και επαγγελματικές ομάδες, ενώ στις 7 Φεβρουαρίου 2025, ο Τραμπ μετονόμαστε το OPL σε το Γραφείο Πίστης του Λευκού Οίκου, διορίζοντας επικεφαλής την White με μισθό γύρω στα 180.000 δολάρια ετησίως. Όλες αυτές τις τρέλες τις πληρώνουν οι Αμερικανοί φορολογούμενοι.
To νόστιμο στο βιογραφικό της Paula White είναι ότι γεννήθηκε στο χωριό του Έλβις, το Τιούπελο του Μισισίπι. Τα περισσότερα από τα υπόλοιπα είναι άνοστα: σε ηλικία 18 ετών άρχισε να βλέπει οράματα με τον Θεό να την οδηγεί στη δημιουργία του Χριστιανικού Κέντρου της Τάμπα το οποίο ίδρυσε μαζί με τον τότε πάστορα σύζυγό της Randy White, το μετονόμασε «Διεθνή Εκκλησία Χωρίς Τείχη», κατάφερε μέχρι το 2004 να προσηλυτίσει 20.000 άτομα και μέσα σε δύο χρόνια είχε συγκεντρώσει 150 εκατομμύρια δολάρια. Η White ανέβηκε στην ιεραρχία των τηλευαγγελιστών και παρότι υπήρχαν καταγγελίες για προσωπική χρήση των εισφορών (ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Chuck Grassley από την Άιοουα κατέθεσε σχετική αναφορά), η Δικαιοσύνη δεν κινήθηκε ποτέ εναντίον της Εκκλησίας Χωρίς Τείχη. Το 2014 η Εκκλησία υπέβαλε αίτηση πτώχευσης, ενώ η White είχε μετακινηθεί στο Χριστιανικό Κέντρο New Destiny και είχε ήδη επικεντρωθεί στις τηλεοπτικές εκπομπές και σε ομιλίες παντού στις ΗΠΑ σε αποστολικό στιλ: το κήρυγμά της ήταν —και είναι— ένα είδος λαϊκής ψυχοθεραπείας μαζί με φοβέρες για τους ακόλαστους, προφητείες και υποσχέσεις για «υπερφυσική προστασία» από ασθένειες —π.χ. από την πανδημία COVID-19. Ώσπου στη ζωή της μπήκε ο Ντόναλντ, ο οποίος, σύμφωνα με τα λεγόμενά της, επικοινώνησε μαζί της για πρώτη φορά τηλεφωνικά το 2002, την κάλεσε στο Ατλάντικ Σίτυ σε ιδιωτικές μελέτες της Βίβλου και εμφανίστηκε στην τηλεοπτική της εκπομπή. Εγώ πάντως δεν βρήκα ντοκουμέντο που να επιβεβαιώνει μια τόσο παλιά σχέση· και επειδή έχω παρακολουθήσει τον Ντόναλντ Τραμπ από τότε που έκτιζε ουρανοξύστες στη Νέα Υόρκη, αμφισβητώ τις «αναγνώσεις της Βίβλου»· το 2002 ο Ντόναλντ δεν ασχολούνταν με τα θεία, ασχολούνταν με τα γκομενάκια στο Marquee, στο Storm και στο Club 21. Γι’ αυτό, ναι, υπάρχουν ντοκουμέντα. Τέλος πάντων, μ’ αυτά και μ’ εκείνα, τον Ιούνιο του 2016, ο αρχιευαγγελιστής James Dobson (πολυγραφότατος μπουρδολόγος: τον χάσαμε πέρυσι) απέδωσε στη White τον προσηλυτισμό του Ντόναλντ στην Ευαγγελική Εκκλησία. Τουτέστιν, πρέπει να πιστέψουμε ότι, αίφνης, κατά την προεκλογική του εκστρατεία, ο Ντόναλντ είδε το φως.
Η ουσία είναι ότι από τότε η αμερικανική διοίκηση κατρακύλησε στην αγκαλιά των ιερών γραφών και των βιβλικών απειλών: η White επαναλάμβανε στις εκπομπές της ότι «οι χριστιανοί που δεν υποστηρίζουν τον Πρόεδρο Τραμπ θα λογοδοτήσουν στον Θεό», κι όταν ο Τραμπ έχασε από τον Τζο Μπάιντεν, η White εμφανίστηκε σε ζωντανή μετάδοση ομαδικής προσευχής στην οποία μιλούσε ακατάληπτες γλώσσες και ζητούσε «ενίσχυση» από αγγέλους από την Αφρική και τη Νότια Αμερική για να εξασφαλίσει την επανεκλογή του Ντόναλντ. Όπως είπα, το βίντεο έγινε viral στο Διαδίκτυο: οι μισοί Αμερικανοί φρίκαραν τελείως, οι άλλοι μισοί όχι και τόσο. Στη συνέχεια, η White φέρεται να ενθάρρυνε την επίθεση στο Καπιτώλιο με δοξολογία και ικεσίες, ενώ, μετά την επανεκλογή του Ντόναλντ, όταν βρέθηκε επικεφαλής του Γραφείου Πίστης του Λευκού Οίκου, άρχισε να κάνει ταξιδάκια σε όλο τον κόσμο με σκοπό τον προσηλυτισμό στην Ευαγγελική Εκκλησία και στον Τραμπ. Επιμένω: με χρήματα των φορολογουμένων. Έτσι, φτάνουμε στον περασμένο Φεβρουάριο, όταν η προέτρεψε τους συμμετέχοντες στο Συνέδριο Unleashed (η λέξη σημαίνει «χωρίς λουρί», «αχαλίνωτος» αλλά εδώ χρησιμοποιείται με την έννοια της «εξαπόλυσης της πίστεως») να δώσουν «θυσιαστικό σπόρο» για την υποστήριξη της διακονίας του φίλου της Eddie James λέγοντας: «Πόσοι από σας θέλουν να βοηθήσουν τον Eddie James; Πόσοι από σας θέλουν να ευλογηθούν; Υπάρχει χρίσμα απελευθέρωσης αυτή τη στιγμή. Θέλω να εισρεύσουν 100.000 δολάρια. Θέλω 100.000 δολάρια. Υπάρχουν 10 άτομα που θα μπορούσαν να δώσουν 10.000 δολάρια. Υπάρχουν εκατό άτομα που θα μπορούσαν να δώσουν 1.000 δολάρια. Πάρτε μια επιταγή, κάντε την πληρωτέα στο Paula White Ministries. Αν πείτε, "Δεν έχω", δώστε 100 δολάρια. Φέρτε θυσιαστικό σπόρο. Δεν είναι για μένα. Είναι για παιδιά που θα πεθάνουν αν δεν είστε υπάκουοι. Πρόκειται για παιδιά που θα γίνουν πολεμιστές για τον Θεό.» Σημειώνω, αν και δεν έχει καμία σημασία, ότι ο Aφροαμερικανός Eddie James είναι ένα παχύ παιδί, ηγετική μορφή λατρευτικής μουσικής (worship artist).
Το ετήσιο συνέδριο Unleashed της White πραγματοποιήθηκε στις 18-21 Φεβρουαρίου στην Aπόπκα της Φλόριντα. Μια περιγραφή της εκδήλωσης στον ιστότοπο του δικτύου PWM αναφέρει: «Αυτή η δυνατή εκδήλωση είναι μια πολυήμερη εμπειρία που περιλαμβάνει συνεδρίες, λατρευτικές συναντήσεις, υπαίθριες συγκεντρώσεις φεστιβάλ και παγκόσμια ζωντανή μετάδοση σε 198 χώρες σε όλο το δίκτυο του PWM». Ο ιστότοπος απαριθμεί 14 ομιλητές για το συνέδριο, συμπεριλαμβανομένων του συγγραφέα και ραδιοφωνικού παρουσιαστή Eric Metaxas (που έχει γράψει, μεταξύ άλλων, το παιδικό βιβλίο «Donald Builds the Wall» και «Donald Drains the Swamp» στα οποία ο Ντόναλντ είναι άνθρωπος των Σπηλαίων: I rest my case), του πάστορα Calvin Robinson, του πάστορα Jentezen Franklin και του «πρέσβη» από το Κάνζας Sam Brownback (άλλη περίπτωση ετούτος, θα επανέλθω προσεχώς!). Κατά τη διάρκεια μιας σχεδόν τετράωρης συνεδρίας που πραγματοποιήθηκε το βράδυ του Σαββάτου 21 Φεβρουαρίου, η White χρησιμοποίησε τη φράση «αρένα» για να περιγράψει το θεϊκό κάλεσμα του πιστού, με την πίστη να δοκιμάζεται μέσω αγώνα, υπακοής και πνευματικής δράσης. «Αγωνιστείτε, διεξάγετε τον καλό αγώνα της πίστης», είπε. «Η αρένα του καθενός είναι διαφορετική, αλλά η μάχη είναι ίδια.» Το πράγμα ακούγεται υπερβολικά σαν τους Ταλιμπάν, το ISIS και τα τοιαύτα —αλλά, ας ελπίσουμε, ότι κανείς δεν θα ζωθεί εκρηκτικά: οι τηλευαγγελιστές δεν είναι κορόιδα· είναι καλοπερασάκηδες.
Με λίγα λόγια, η αμερικανική διοίκηση έχει υιοθετήσει με τον πιο γελοιογραφικό τρόπο τη χριστιανική ταυτότητα, η οποία, παρά τον εθνικισμό και τον νατιβισμό της χριστιανικής ακροδεξιάς, υπερτερεί της φυλετικής ταυτότητας. Το δίκτυο των «Χαρισματικών» είναι φυλετικά ποικιλόμορφο και διαδίδει τις τραμπικές ιδέες (αν υπάρχει τέτοιο πράγμα), μέσω της θρησκείας η οποία σερβίρεται με κρυπτική γλώσσα: «σατανικές κυήσεις», «πνευματικός πόλεμος», «παρηγορία της καρδιάς του Θεού» και άλλες αρλούμπες. Ένα ακόμα νόστιμο είναι ότι το 2015 η White παντρεύτηκε τον κημπορντίστα και κιθαρίστα των Journey, Jonathan Cain, ο οποίος ήταν σκληρός ροκάς που έφαγε πετριά με τη θρησκεία και τώρα αυτοπροσδιορίζεται «ψαλμωδός». Υπάρχουν και χειρότερα: μερικοί άνθρωποι αυτοπροσδιορίζονται γάτες.
17°
