Δεν θυμάμαι καν να τραβιέται αυτή η φωτογραφία - Τι απάντησε ο Μπιλ Κλίντον για το στιγμιότυπο στο τζακούζι

Τα βίντεο από τις πολύωρες καταθέσεις του Μπιλ Κλίντον και της συζύγου του, Χίλαρι, ενώπιον επιτροπής της Βουλής για την υπόθεση Τζέφρι Έπσταϊν δόθηκαν στη δημοσιότητα, αποκαλύπτοντας μια διαδικασία με ένταση, σαφείς αποστάσεις και διαδοχικές αρνήσεις.

Οι καταγραφές των καταθέσεων, που διήρκεσαν ώρες σε διάστημα δύο ημερών την περασμένη εβδομάδα, δείχνουν ότι και οι δύο επιχείρησαν να αποστασιοποιηθούν από τον Έπσταϊν. 

Ο πρώην Δημοκρατικός πρόεδρος ανέφερε ότι θυμάται να τον συναντά για πρώτη φορά το 2002, όταν ταξίδεψε με το ιδιωτικό του αεροσκάφος στο πλαίσιο ανθρωπιστικών δράσεων των Κλίντον, και ότι οι δρόμοι τους χώρισαν την επόμενη χρονιά.

«Δεν υπήρχε τίποτα από όσα είδα όταν βρισκόμουν κοντά του που να με κάνει να αντιληφθώ ότι διακινούσε γυναίκες», δήλωσε ο Μπιλ Κλίντον στην επιτροπή και ξεκαθάρισε ότι η σχέση του με τον Έπσταϊν έληξε το 2003. «Θεωρούσα τον κ. Έπσταϊν έναν ενδιαφέροντα άνθρωπο, αλλά δεν πίστευα ότι ενδιαφερόταν πραγματικά για όσα έκανα», ανέφερε, εξηγώντας πως στράφηκε σε άλλους δωρητές για το Clinton Global Initiative.

Ο Έπσταϊν είχε επισκεφθεί τον Λευκό Οίκο αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της προεδρίας Κλίντον και υπάρχουν φωτογραφίες που τους δείχνουν να ανταλλάσσουν χειραψία, ωστόσο ο Μπιλ Κλίντον είπε πως δεν θυμάται αυτές τις επαφές.

Η Χίλαρι Κλίντον από την πλευρά της ανέφερε ότι δεν θυμάται καν να έχει συναντήσει ποτέ τον Έπσταϊν.

Η ένταση με την Χίλαρι

Περίπου μία ώρα μετά την έναρξη της κατάθεσης της Χίλαρι Κλίντον, ένας από τους δικηγόρους της ενημέρωσε τους παριστάμενους ότι φωτογραφία από το εσωτερικό της αίθουσας έχει διαρρεύσει.

Ο συνήγορος έθεσε το ερώτημα πώς είναι δυνατόν να συνέβη κάτι τέτοιο, δεδομένου ότι η διαδικασία διεξαγόταν κεκλεισμένων των θυρών, επισημαίνοντας μάλιστα πως η ίδια η Κλίντον και η ομάδα της είχαν ζητήσει εξαρχής η ακρόαση να είναι δημόσια, αίτημα που απορρίφθηκε.

«Τελείωσα με αυτό. Αν κάνετε κάτι τέτοιο, εγώ τελείωσα. Μπορείτε να με κατηγορήσετε για περιφρόνηση του Κογκρέσου μέχρι να παγώσει η κόλαση. Αυτή είναι απλώς η συνηθισμένη συμπεριφορά», είπε εμφανώς εκνευρισμένη.

Όταν, δε, μία βουλευτής παραδέχθηκε ότι μοιράστηκε φωτογραφία από την αίθουσα, διευκρινίζοντας όμως πως αυτό έγινε πριν ξεκινήσει επίσημα η ακρόαση, η Κλίντον χτύπησε το χέρι της στο τραπέζι λέγοντας: «Δεν έχει σημασία. Όλοι τηρούμε τους ίδιους κανόνες».

«Εγώ τελείωσα», είπε και σηκώθηκε από την καρέκλα της.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη BBC News (@bbcnews)

Η απάντηση του Μπιλ Κλίντον για τη φωτογραφία στο τζακούζι

Περίπου στα μισά της κατάθεσής του, ο Μπιλ Κλίντον δέχθηκε ερώτηση για μια φωτογραφία που έδωσε στη δημοσιότητα το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, στην οποία εμφανίζεται μέσα σε τζακούζι με άλλα άτομα που φημολογείται ότι ήταν ανήλικα. 

«Δεν νομίζω ότι ήξερα ποτέ πως είχε τραβηχτεί αυτή η φωτογραφία», απάντησε αρχικά ο Κλίντον. Εξήγησε ότι είναι «σχεδόν βέβαιος» πως το στιγμιότυπο προέρχεται από το Μπρουνέι, στο τέλος ενός «μακρινού» ταξιδιού στην Ασία. Θυμήθηκε πως ο Σουλτάνος του Μπρουνέι, με τον οποίο είχε αναπτύξει σχέση κατά την οκταετή προεδρία του, επιθυμούσε να στηρίξει το Clinton Global Initiative και του πρότεινε να μείνει σε συγκεκριμένο ξενοδοχείο, λέγοντάς του: «Θέλω να μείνεις σε αυτό το ξενοδοχείο και ελπίζω να χρησιμοποιήσεις την πισίνα». «Το έκανα, βγήκα και πήγα για ύπνο, εξαντλημένος», είπε γελώντας.

Όταν ρωτήθηκε για ένα ακόμη άτομο που φαίνεται στη φωτογραφία —του οποίου η ταυτότητα έχει καλυφθεί— απάντησε δύο φορές: «Δεν ξέρω ποιος είναι». Πρόσθεσε ότι υπήρχαν κι άλλοι στην κοντινή πισίνα, όλοι μέλη της αποστολής του, και ότι δεν υπήρχαν παιδιά. «Κάθισα στο υδρομασάζ για πέντε λεπτά περίπου και μετά πήγα για ύπνο», σημείωσε ενώ σε ερώτηση αν υπήρξε οποιαδήποτε σεξουαλική δραστηριότητα εκείνο το βράδυ, απάντησε αρνητικά.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη BBC News (@bbcnews)

«Ο Τραμπ ήξερε καλά τον Επστάιν»

Ακολούθως, ρωτήθηκε αν ο Ντόναλντ Τραμπ θα έπρεπε να κληθεί υποχρεωτικά να καταθέσει στην επιτροπή. «Αυτό είναι δική σας απόφαση», απάντησε, προσθέτοντας ωστόσο: «Αλλά τον γνώριζε καλά».

Στη συνέχεια αναφέρθηκε σε μια προσωπική συνομιλία που, όπως είπε, είχε με τον Τραμπ γύρω στο 2002 ή 2003 σχετικά με τον Έπσταϊν. «Δεν μου είπε ποτέ κάτι που να με κάνει να πιστέψω ότι εμπλεκόταν σε οτιδήποτε ανάρμοστο σε σχέση με τον Έπσταϊν. Απλώς δεν το έκανε. Μου είπε μόνο: “Ήμασταν φίλοι και μετά τα χαλάσαμε για μια συμφωνία γης, μια κτηματομεσιτική υπόθεση. Αυτό ήταν όλο”».

Όπως ανέφερε, η συζήτηση έγινε σε γήπεδο γκολφ του Τραμπ, στο περιθώριο εκδήλωσης συγκέντρωσης χρημάτων. Ο Τραμπ, είπε, θα γνώριζε πως ο ίδιος είχε ταξιδέψει στο παρελθόν με το αεροσκάφος του Έπσταϊν. «Μου είπε: “Περάσαμε υπέροχα όλα αυτά τα χρόνια. Αλλά τα χαλάσαμε. Όλα εξαιτίας μιας συμφωνίας ακινήτων”. Και πρόσθεσε: “Λυπάμαι που συνέβη αυτό”. Αυτό ήταν όλο».

Σε ερώτηση ποιος έφερε πρώτος το θέμα του Έπσταϊν στη συζήτηση, ο Κλίντον απάντησε: «Όχι, και θα μου προκαλούσε έκπληξη αν το θυμόμουν. Δεν συνηθίζω να κάνω τέτοια». Όταν ρωτήθηκε αν ο Τραμπ έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες για τον χρόνο που πέρασαν μαζί με τον Έπσταϊν, είπε πως δεν υπήρξε καμία «σεξουαλική χροιά» στη συζήτηση.

Οι επαφές με την Γκισλέιν Μάξγουελ

Ερωτηθείς για ένα email που είχε σταλεί στη Γκισλέιν Μάξγουελ από τον στενό του συνεργάτη, Νταγκ Μπαντ, και αν ο λογαριασμός από τον οποίο εστάλη του ανήκε. «Ουσιαστικά όχι. Δεν έστειλα ποτέ ούτε ένα email από αυτόν», απάντησε αρχικά.

Όπως είπε, εκείνη την περίοδο — περίπου εννέα μήνες μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο — δεν διέθετε καν κινητό τηλέφωνο. Μάλιστα, ανέφερε πως σε όλη του τη ζωή θυμάται να έχει στείλει μόλις δύο email. Τόνισε επίσης ότι δεν χρησιμοποίησε ποτέ τη διεύθυνση WJC (William Jefferson Clinton), για την οποία ο Μπαντ είχε γράψει στη Μάξγουελ πως «τη μοιράζονται» ο ίδιος και ο πρώην πρόεδρος.

Η συγκεκριμένη διεύθυνση εμφανίζεται εκατοντάδες φορές στα έγγραφα που δημοσιοποίησε το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Ο Μπαντ αντάλλασσε μηνύματα με τη Μάξγουελ από αυτόν τον λογαριασμό, ανάμεσά τους και φλερτ, όπου εκείνη τον αποκαλούσε «super stud» και σχολίαζε τις σωματικές του επιδόσεις. Ο Κλίντον, διαβάζοντας το σχετικό απόσπασμα που του επιδείχθηκε, χαμογέλασε σε ένα από τα πιο χυδαία σχόλια, κούνησε το κεφάλι του και ακούστηκε να λέει «απίστευτο».

«Δεν γνώριζα, ούτε είχα λόγο να γνωρίζω, ότι είχαν προσωπική σχέση», υποστήριξε, διευκρινίζοντας πως, απ’ όσο ήξερε, ο Μπαντ επικοινωνούσε με τη Μάξγουελ μόνο για επαγγελματικά ζητήματα. Πρόσθεσε ακόμη ότι δεν γνωρίζει αν ο πρώην στενός του συνεργάτης είχε «σωματική σχέση» μαζί της.