Υπόθεση Έπσταϊν: Στη δημοσιότητα χιλιάδες έγγραφα - Φωτογραφίες με Κλίντον και Μάικλ Τζάκσον

Χιλιάδες έγγραφα που σχετίζονται με την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν δόθηκαν στη δημοσιότητα, περιλαμβάνοντας φωτογραφίες και υλικό που φέρνουν ξανά στο προσκήνιο τις σχέσεις του καταδικασμένου χρηματομεσίτη με ισχυρές προσωπικότητες της πολιτικής και της ψυχαγωγίας.

Στα αρχεία του Τζέφρι Έπσταϊν περιλαμβάνονται φωτογραφίες του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον, του πρίγκιπα Άντριου και του θρυλικού ποπ σταρ Μάικλ Τζάκσον, γεγονός που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και νέο κύμα δημοσιευμάτων διεθνώς.

Η δημοσιοποίηση των εγγράφων αποτελεί μέρος δικαστικών διαδικασιών που αφορούν την ευρύτερη έρευνα για το κύκλωμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων, στο οποίο εμπλεκόταν ο Έπσταϊν, ο οποίος βρέθηκε νεκρός στο κελί του το 2019.

Η δημοσιοποίηση των αρχείων δεν αποτελεί απόδειξη ποινικής εμπλοκής των προσώπων που αναφέρονται, ωστόσο επαναφέρει στον δημόσιο διάλογο τις σχέσεις που διατηρούσε ο Έπσταϊν με πολιτικούς, επιχειρηματίες και καλλιτέχνες επί σειρά ετών. Οι αναφορές αυτές, άλλοτε ασαφείς και άλλοτε πιο συγκεκριμένες, συνθέτουν ένα περίπλοκο δίκτυο κοινωνικών επαφών που είχε καλλιεργήσει ο Έπσταϊν πριν από τη σύλληψη και τον θάνατό του το 2019.

Στο υλικό περιλαμβάνονται φωτογραφίες του Μπιλ Κλίντον σε κοινωνικές εκδηλώσεις, καθώς και αναφορές σε ταξίδια που φέρεται να είχε πραγματοποιήσει με αεροσκάφος του Έπσταϊν. Ο πρώην πρόεδρος έχει επανειλημμένα αρνηθεί οποιαδήποτε γνώση ή εμπλοκή σε παράνομες δραστηριότητες, υποστηρίζοντας ότι οι επαφές του με τον Έπσταϊν περιορίζονταν σε φιλανθρωπικά και επαγγελματικά πλαίσια.

Αντίστοιχα, ο πρίγκιπας Άντριου, ο οποίος έχει βρεθεί στο επίκεντρο της υπόθεσης τα τελευταία χρόνια, εμφανίζεται σε φωτογραφικό υλικό και αναφορές που σχετίζονται με κοινωνικές συναναστροφές με τον Έπσταϊν και τη Γκισλέιν Μάξγουελ. Ο ίδιος έχει αρνηθεί κατηγορηματικά τις κατηγορίες που έχουν διατυπωθεί εις βάρος του, ενώ το Παλάτι του Μπάκιγχαμ έχει αποφύγει να σχολιάσει τα νέα έγγραφα.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκαλεί και η παρουσία φωτογραφιών του Μάικλ Τζάκσον, οι οποίες φαίνεται να προέρχονται από κοινωνικές εκδηλώσεις στις οποίες παρευρέθηκαν τόσο ο ίδιος όσο και ο Έπσταϊν. Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Τζάκσον είχε οποιαδήποτε εμπλοκή σε παράνομες δραστηριότητες που σχετίζονται με την υπόθεση, ωστόσο η παρουσία του στο υλικό ενισχύει την εικόνα του ευρέος δικτύου επαφών του Έπσταϊν.

Τα έγγραφα περιλαμβάνουν επίσης καταθέσεις μαρτύρων, ημερολόγια, σημειώσεις και υλικό από ηλεκτρονικές συσκευές. Πολλά από αυτά τα στοιχεία είχαν παραμείνει σφραγισμένα για χρόνια, λόγω της ευαισθησίας των πληροφοριών και της εμπλοκής προσώπων με δημόσιο ρόλο. Η σταδιακή αποδέσμευσή τους αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης δικαστικής διαδικασίας που συνεχίζεται ακόμη.

Παρά τον όγκο των πληροφοριών, νομικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι η παρουσία ενός ονόματος ή μιας φωτογραφίας στα αρχεία δεν συνεπάγεται ποινική ευθύνη. Πολλές από τις αναφορές αφορούν κοινωνικές εκδηλώσεις, φιλανθρωπικές δράσεις ή επαγγελματικές συναντήσεις, χωρίς να συνδέονται με τις εγκληματικές δραστηριότητες για τις οποίες κατηγορήθηκε ο Έπσταϊν.

Ωστόσο, η δημοσιοποίηση του υλικού αναζωπυρώνει το δημόσιο ενδιαφέρον για την υπόθεση, η οποία παραμένει μία από τις πιο σκοτεινές και αμφιλεγόμενες των τελευταίων δεκαετιών.

Πολιτική κόντρα για τη διαφάνεια

Η κυβέρνηση Τραμπ δέχεται πυρά και από τα δύο στρατόπεδα του Κογκρέσου. Ο Δημοκρατικός βουλευτής Ρο Κάνα και ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, κατηγόρησαν το υπουργείο Δικαιοσύνης ότι δεν συμμορφώνεται πλήρως με τον νόμο περί διαφάνειας, αφήνοντας πολλά ερωτήματα αναπάντητα λόγω των λογοκριμένων τμημάτων. Στην κριτική προσχώρησε και ο Ρεπουμπλικάνος Τόμας Μάσι, δηλώνοντας ότι η κίνηση αυτή «αποτυγχάνει οικτρά» να ανταποκριθεί στο πνεύμα του νόμου.

Από την πλευρά του, ο Λευκός Οίκος, μέσω της Άμπιγκεϊλ Τζάκσον, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση Τραμπ είναι «η πιο διαφανής στην ιστορία» και ότι έχει κάνει για τα θύματα περισσότερα από όσα έκαναν ποτέ οι Δημοκρατικοί.

(Με πληροφορίες The Guardian, BBC News)