Ο ρόλος του Στιβ Μπάνον και του Ντέινα Γουάιτ σε αυτή την παραφροσύνη στους κήπους του Λευκού Οίκου από την οποία θα βγουν και κάποια εκατομμύρια - μπορεί και παραπάνω
Χωράει ένα Οκτάγωνο στον Λευκό Οίκο; Χωράει και περισσεύει. Για τους μη γνώστες Οκτάγωνο είναι το ρινγκ των ΜΜΑ (Mixed Martial Arts), γνωστό και ως «Κλουβί» (προσοχή στους συνειρμούς).
Αυτό θα είναι το δώρο στον Πρόεδρο για τα γενέθλιά του – το να μετατραπούν οι κήποι του Λευκού Οίκου σε αρένα του UFC. Πόσο ταιριαστό δώρο, θα σκέφτονται ήδη οι πολέμιοι του Τραμπ, ένα σωστό κιτς γλέντι αντρίλας με τα όλα του: μαχητές ΜΜΑ, προβολείς και χιλιάδες θεατές, Κοκά Κόλα και μπίρα χωρίς αλκοόλ να ρέουν άφθονα. Η υπογραφή του Τραμπ σε θέαμα. Ή μήπως όχι; Ή μήπως δεν έχει αποκωδικοποιηθεί σωστά αυτό το καλοκαιρινό πανηγυράκι στους κήπους του Λευκού Οίκου;
Είτε αρέσει είτε όχι, η αλήθεια είναι ότι ο Τραμπ για ακόμα μία φορά τικάρει ολόσωστα όλα τα κουτάκια που αφορούν τις επιδιώξεις του στην πολιτική και τις επιχειρήσεις. Επέλεξε να γιορτάσει ένα προσωπικό ορόσημο με μία επιλογή που συνδυάζει πολιτική, θέαμα, προσωπική προβολή και business as usual, με υψηλό ποσοστό κέρδους από μία και μοναδική βραδιά που στην καλύτερη περίπτωση θα τον έδειχνε να φυσάει κεράκια πάνω σε κάποιο γλυκό με εντυπωσιακό φρόστινγκ.
Εκείνος όμως θα γιορτάζει τα 80ά του γενέθλια, παρακολουθώντας σπουδαία ταπ-άουτ στον προαύλιο χώρο της προεδρικής κατοικίας του και ενώ ταυτόχρονα οι Αμερικανοί θα γιορτάζουν εκτός από τον πολυχρονεμένο τους και τα 250 χρόνια από την ανεξαρτησία των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του ιδίου εκείνη την ημέρα 20.000 με 25.000 θεάτες θα γίνουν δεκτοί «στο μεγαλύτερο πολιτιστικό γεγονός στην ιστορία του Λευκού Οίκου». Πολιτισμός τα μούσκουλα, οι ιαχές και το ακριβοπληρωμένο ξύλο; Πριν απαντηθεί αυτό το ερώτημα, ας μετρηθούν λίγο τα στοιχήματα που κερδίζει ο Πρόεδρος των ΗΠΑ μετατρέποντας τον Λευκό Οίκο σε σημείο συνάντησης πεχλιβάνηδων.
Πολιτική ταυτότητα και UFC: μια σχέση αμοιβαίας ενίσχυσης
Η επιλογή του UFC δεν είναι απλώς προσωπική προτίμηση του Τραμπ. Είναι στρατηγική απόφαση συμβούλων του όπως ο Στιβ Μπάνον που αντανακλά βαθύτερα στοιχεία της πολιτικής ταυτότητας του τραμπικού brand name.
Κατ’ αρχάς, το UFC (παρά τα δισεκατομμύρια που επενδύονται στους αγώνες του) «μιλά» στην αγνή, αμερικανική καρδιά. Με τις ρίζες του στην εργατική τάξη και την κουλτούρα του δρόμου είναι ένα ολοζώντανο αντίβαρο στην «πολιτισμική και πολιτική αριστοκρατία» που συχνά – πυκνά καταγγέλλει ο Τραμπ. Τι καλύτερο χτύπημα στον αντι-ελιτισμό από μια γιορτή με λαϊκά κορμιά που μάχονται για ένα (πολυτελές) έπαθλο;
Δεν είναι απλώς ότι το ακραίο –για Λευκό Οίκο- θέαμα ταιριάζει με την επιθετική αισθητική του Τραμπ. Όλη αυτή η βία, η ένταση, η κιτς υπερβολή του UFC δεν είναι η προσωποποίηση της τραμπικής κουλτούρας με τις γροθίτσες, τα κεφαλοκλειδώματα και τα μπραντ-ε-φερ με άλλους παγκόσμιους ηγέτες. Ο Τραμπ –συγκρουσιακός, αυταρχικός, κάποτε και χοντροειδέστατος- έχει προσωπική σύνδεση με τον κόσμο του UFC. Έχει εμφανιστεί σε αγώνες UFC, έχει φιλοξενήσει μαχητές και διατηρεί στενή σχέση με τον πρόεδρο του οργανισμού, Ντέινα Γουάιτ.
Οι άνθρωποι πίσω από το θέαμα
Ντέινα Γουάιτ, λέγοντας, εννοούμε τον αρχιτέκτονα του κλουβιού και τον τέκτονα του πακτωλού κερδών της συγκεκριμένης αμφιλεγόμενης διοργάνωσης. Και ειδικά γι’ αυτήν την γιορτή, ο πρόεδρος του UFC, εμφανίζεται ως βασικός οργανωτής του event. Φίλος και υποστηρικτής του Τραμπ, έχει δηλώσει ότι «ο Λευκός Οίκος είναι το τέλειο σκηνικό για να δείξουμε τι σημαίνει αμερικανική δύναμη». Ο ίδιος έχει αναλάβει τη διαμόρφωση του χώρου, την επιλογή των μαχητών και την τηλεοπτική παραγωγή.
Ο proper Μακ Γκρέγκορ στον Λευκό Οίκο; Ναι, αυτό μας πείραξε
Φυσικά και δέχθηκε την πρόσκληση που του απηύθυνε ο Λευκός Οίκος, όμως, όχι αμαχητί. Η πρώτη μάχη που έδωσε ήταν για τις απαιτήσεις του. Σύμφωνα με δημοσιεύματα του NY Fights και του The Independent ο ΜακΓκρέγκορ ζήτησε ιδιωτικό τζετ, προεδρική σουίτα στο Trump International Hotel, και δικαίωμα επιλογής αντιπάλου. Επίσης, φέρεται να έχει ζητήσει συμβολική αμοιβή 5 εκατομμυρίων δολαρίων, με μέρος των εσόδων να πηγαίνει σε φιλανθρωπικά ιδρύματα της Ιρλανδίας και γύρω στις 100 άδειες παραμονής για να μοιράσει σε συγγενείς και φίλους που τις έχουν ανάγκη στην Αμερική του ICE.
Αν και η συμμετοχή του δεν είχε επιβεβαιωθεί επίσημα μέχρι την ώρα που γράφονταν αυτές οι γραμμές, οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο και τα αισθήματα εκτίμησης προς το πρόσωπο του ιρλανδού παραβατικού είναι δεδομένα.
Όχι. Είναι και μία στρατηγική ενίσχυσης της εικόνας του Τραμπ «ως προέδρου λαού», μία μπρουτάλ αποδόμηση της της παραδοσιακής πολιτικής αισθητικής και του επικοινωνείν της. Ο Τραμπ πάντα αγαπούσε τη σύγκρουση, την τηλεόραση, τις μπίζνες και τα λεφτά – έστω και δια της πολιτικής οδού. Και αυτή η φιέστα είναι όλα αυτά μαζί και με τρόπο που αντανακλούν την πολιτική του φιλοσοφία: ηγεμονία μέσω δύναμης, κυριαρχία μέσω θεάματος. Πολύ πολύ Τραμπ, δηλαδή.
Είναι μεγάλη μπίζνα και πάρα, μα πάρα, πολλά τα λεφτά
Α, κάτι τελευταίο: πόσο χρήμα θα προκύψει από αυτή την ιστορία; Ακριβή νούμερα για την ώρα δεν υπάρχουν. Υπάρχουν, όμως, μερικοί πολύ αξιόπιστοι υπολογισμοί.
Για παράδειγμα και σε ό,τι έχει να κάνει με τα τηλεοπτικά δικαιώματα, η UFC υπέγραψε πρόσφατα συμφωνία με την Paramount αξίας 7,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για πολυετή μετάδοση των αγώνων της. Το event στον Λευκό Οίκο θεωρείται «κορυφαίο περιεχόμενο» και αναμένεται να αποφέρει πολλαπλάσια έσοδα από διαφημίσεις και τηλεθέαση.
Επίσης, αυτοί οι 25.000 νοματαίοι που είναι πολύ ευπρόσδεκτοι στους κήπους του Λευκού Οίκου εννοείται ότι θα πληρώσουν εισιτήριο. Ο χώρος του South Lawn δεν θα δοθεί έτσι, στο σακί, αλλά σε πρίμιουμ τιμές, λόγω και της μοναδικότητάς του.
Και μετά, υπάρχουν και οι χορηγοί και οι εμπορικές συνεργασίες. Και μόνο το ότι η φιέστα γίνεται στον Λευκό Οίκο υπό την αιγίδα του Προέδρου Τραμπ, δημιουργούνται άπειρες ευκαιρίες για high-profile χορηγούς, επενδυτές και διεθνή brands.
Όσο για τη διεθνή προβολή από την παγκόσμια κάλυψη του event, αυτή αναμένεται να ενισχύσει την αξία του (εμπορικού σήματος του) UFC ως, οδηγώντας σε αύξηση της αξίας των μετοχών της Endeavor Group Holdings, που είναι εισηγμένη στο NYSE.
Ποιος μίλησε για πολιτική; Για ακόμα μία φορά μιλάμε για πολλά, κτην ώδη λεφτά – και αυτή κι αν είναι μια οικουμενική γλώσσα.
14°
