Ο Κρίστιαν Μπέιλ χτίζει καταφύγιο ελπίδας: Δημιουργεί χωριό για παιδιά σε αναδοχή

Ο ηθοποιός Κρίστιαν Μπέιλ έχει προσθέσει διακριτικά έναν νέο τίτλο στο ήδη εντυπωσιακό του βιογραφικό: οικοδόμος κατοικιών στην Καλιφόρνια.

Ο πρωταγωνιστής του «Σκοτεινού Ιππότη» Κρίστιαν Μπέιλ συνίδρυσε το έργο Together California, ένα πρότζεκτ για την κατασκευή ενός οικισμού για παιδιά σε αναδοχή στην κομητεία του Λος Άντζελες, το οποίο επιτέλους πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του.

Το χωριό, έκτασης 4,7 στρεμμάτων στο Παλμντέιλ, στην έρημο βορειοανατολικά του Λος Άντζελες, θα περιλαμβάνει 12 κατοικίες, ένα κοινοτικό κέντρο 650 τετραγωνικών μέτρων και ανοιχτούς χώρους με κήπους και περιοχές αναψυχής. Σύμφωνα με τον Τιμ ΜακΚόρμικ, εκτελεστικό διευθυντή του Together California, τα πρώτα τέσσερα σπίτια αναμένεται να ανοίξουν τον Δεκέμβριο ή τον Ιανουάριο.

Όταν η κόρη του Μπέιλ, Έμμλιν, ήταν 3 ετών, άρχισε να αναρωτιέται τι συμβαίνει με τα παιδιά που δεν έχουν γονείς να τα φροντίσουν. Ερευνώντας το σύστημα αναδοχής, ανακάλυψε δύο ανησυχητικά στοιχεία: το 75% των παιδιών απομακρύνονται από τα αδέλφια τους και η κομητεία του Λος Άντζελες είχε τη μεγαλύτερη συγκέντρωση παιδιών σε αναδοχή στις ΗΠΑ.

Γνώρισε τον ΜακΚόρμικ, ο οποίος τότε δούλευε με μια οργάνωση στο Σικάγο που δημιουργούσε κατοικίες για αδέλφια σε αναδοχή. «Μου είπε: πρέπει να κάνουμε κάτι καλύτερο», δήλωσε ο ΜακΚόρμικ. Έτσι, ξεκίνησαν να σχεδιάζουν έναν παρόμοιο χώρο στην Καλιφόρνια.

Κατέληξαν στο Παλμντέιλ το 2022 και εξασφάλισαν χρηματοδότηση από τον δήμο και την Επιτροπή Εποπτών της Κομητείας του Λος Άντζελες. Τα έργα ξεκίνησαν τον Φεβρουάριο του 2024. Τα σπίτια θα μπορούν να φιλοξενούν έως και έξι αδέλφια μαζί, με επαγγελματία γονέα ανάδοχης φροντίδας. Θα υπάρχουν επίσης δύο στούντιο για παιδιά που αποχωρούν από το σύστημα ή γονείς που επιδιώκουν επανένωση με τα παιδιά τους. Οι οικογένειες θα υποστηρίζονται από προσωπικό, συμπεριλαμβανομένων ψυχολόγων.

Το κοινοτικό κέντρο δεν θα ανήκει μόνο στο χωριό αλλά θα είναι ανοιχτό σε όλους τους κατοίκους του Παλμντέιλ. Ο ΜακΚόρμικ εξηγεί ότι έτσι θα ενισχυθεί η ενσωμάτωση των παιδιών σε αναδοχή στην κοινότητα.

Το έργο χρειάστηκε σχεδόν 17 χρόνια για να πάρει σάρκα και οστά. Ο ΜακΚόρμικ αναγνωρίζει ότι αυτό οφείλεται στη δέσμευση ανθρώπων όπως ο Μπέιλ. «Είχε άπειρες ευκαιρίες να αποχωρήσει όταν προέκυψαν εμπόδια όπως ο COVID ή ζητήματα με τις κοινωνικές υπηρεσίες… αλλά δεν το έκανε».

«Δεν πίστευα ότι θα χρειαζόταν τόσος χρόνος», είπε ο Μπέιλ το 2024. «Είχα μια πολύ αφελή εικόνα ότι θα βρούμε ένα χωράφι, θα φέρουμε τα παιδιά και τα αδέλφια θα ζουν μαζί τραγουδώντας σαν την οικογένεια φον Τραπ από τη "Μελωδία της Ευτυχίας"».

Η ολοκλήρωση του χωριού είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Απρίλιο του 2025, αλλά ο ΜακΚόρμικ παραδέχεται ότι η οικοδόμηση στην Καλιφόρνια έχει πολλές προκλήσεις. Ωστόσο, ελπίζει ότι αυτό το χωριό θα είναι το πρώτο από πολλά.

«Υπάρχει επιθυμία στην κομητεία του Λος Άντζελες – όλοι αναγνωρίζουν ότι το υπάρχον σύστημα δεν λειτουργεί. Ο κόσμος πλέον κινητοποιείται».

(Με πληροφορίες του SFG)