BBC: Γιατί οι αναταράξεις στα αεροπλάνα γίνονται όλο και πιο συχνές και πιο έντονες
Tα αεροπορικά ταξίδια οδεύουν προς μια εποχή έντονων αναταράξεων, καθώς οι μεταβαλλόμενες ατμοσφαιρικές συνθήκες αναμένεται να αυξήσουν δραματικά τη συχνότητα και την έντασή τους, όπως αναφέρεται σε ανάλυση του BBC. Οι ειδικοί προειδοποιούν για έναν πιθανό διπλασιασμό ή ακόμα και τριπλασιασμό των σοβαρών περιστατικών τις επόμενες δεκαετίες, θέτοντας νέα δεδομένα για την ασφάλεια και την άνεση των επιβατών.
«Μπορούμε να περιμένουμε έναν διπλασιασμό ή τριπλασιασμό των έντονων αναταράξεων παγκοσμίως τις επόμενες δεκαετίες», επισημαίνει ο καθηγητής Πολ Γουίλιαμς, από το Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ. «Για κάθε 10 λεπτά έντονων αναταράξεων που βιώνουμε σήμερα, στο μέλλον μπορεί να αντιστοιχούν 20 ή 30 λεπτά».
Αυτό το σενάριο εγείρει ένα κρίσιμο ερώτημα: καθώς οι αναταράξεις γίνονται ισχυρότερες, γίνονται ταυτόχρονα και πιο επικίνδυνες; Ενώ οι θάνατοι από αναταράξεις παραμένουν εξαιρετικά σπάνιοι –με μόλις τέσσερις καταγεγραμμένους θανάτους από το 1981– η εικόνα των τραυματισμών είναι διαφορετική. Μόνο στις ΗΠΑ, από το 2009 καταγράφηκαν 207 σοβαροί τραυματισμοί που οδήγησαν σε νοσηλεία. Ακόμη, σχεδόν το 40% των σοβαρών τραυματισμών επιβατών το 2023 οφειλόταν σε αναταράξεις, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Πολιτικής Αεροπορίας.
Why plane turbulence is really becoming more frequent - and more severe https://t.co/KRpQSRjx84
Η κλιματική αλλαγή λειτουργεί ως καταλύτης, ενισχύοντας δύο από τις κύριες αιτίες αναταράξεων: τις καταιγίδες και τις λεγόμενες «αναταράξεις καθαρού αέρα».
Μια θερμότερη ατμόσφαιρα συγκρατεί περισσότερη υγρασία, τροφοδοτώντας ισχυρότερες καταιγίδες με βίαια ανοδικά και καθοδικά ρεύματα αέρα.
#ClimateChange shifts temp changes & wind patterns & is increasing frequency & intensity of severe turbulence. It’s a major factor in driving up convective & clear-air turbulence. Over past 40y satellite observations show a 55% increase in severe turbulence over North Atlantic. pic.twitter.com/i6yR7eQRr8
Πέρα από την ασφάλεια, οι αναταράξεις έχουν σημαντικό οικονομικό και λειτουργικό αντίκτυπο. Το κόστος για τις αεροπορικές εταιρείες μπορεί να φτάσει έως και το 1,7 εκατ. ευρώ ετησίως για την καθεμία, καλύπτοντας έκτακτους ελέγχους, συντήρηση αεροσκαφών, αποζημιώσεις και τα έξοδα από τις εκτροπές πτήσεων.
Παράλληλα, η ανάγκη παράκαμψης των καιρικών φαινομένων αυξάνει την κατανάλωση καυσίμων και, κατά συνέπεια, το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των πτήσεων. Το 2019, για παράδειγμα, οι παρακάμψεις λόγω κακοκαιρίας οδήγησαν στην κατανάλωση καυσίμου που αντιστοιχεί σε 19.000 επιπλέον τόνους CO2.
Η αεροπορική βιομηχανία δεν μένει με σταυρωμένα χέρια. Οι τεχνικές πρόβλεψης βελτιώνονται συνεχώς, με την ακρίβεια για τις αναταράξεις καθαρού αέρα να αγγίζει πλέον το 75%. Οι πιλότοι λαμβάνουν λεπτομερή σχέδια πτήσης, ενώ τα ραντάρ και οι αναφορές από άλλα αεροσκάφη παρέχουν πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο.
Στο μεταξύ, η επιστήμη αναζητά ρηξικέλευθες λύσεις, όπως σημειώνει το BBC: από φτερά αεροσκαφών εμπνευσμένα από το πώς οι κουκουβάγιες πετούν τόσο ομαλά σε θυελλώδεις ανέμους, μέχρι συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που «διαβάζουν» τις αναταράξεις και προσαρμόζουν τα πτερύγια του αεροσκάφους για να τις εξουδετερώσουν.
Παρότι αυτές οι φουτουριστικές τεχνολογίες απέχουν δεκαετίες από την ευρεία εφαρμογή, οι ειδικοί παραμένουν καθησυχαστικοί. «Τα αεροσκάφη είναι κατασκευασμένα για να αντέχουν. Δεν θα πιστεύατε πόσο εύκαμπτο είναι ένα φτερό», τονίζει ο πρώην πιλότος Κρις Κιν.
Όπως δήλωσε στο BBC ένας επιβάτης που βίωσε πρόσφατα έντονες αναταράξεις: «Τώρα, μόλις κάθομαι, η ζώνη ασφαλείας μπαίνει αμέσως. Και αν χρειαστεί να σηκωθώ, διαλέγω προσεκτικά τη στιγμή και επιστρέφω γρήγορα στη θέση μου και δένομαι ξανά».
17°
