Ο The Edge των U2 έγινε Ιρλανδός πολίτης μετά από 62 χρόνια στη χώρα

Ύστερα από δεκαετίες αναβολών και καθυστερήσεων, ο κιθαρίστας των U2, The Edge, έγινε και επίσημα Ιρλανδός πολίτης.

Ο 63χρονος κιθαρίστας των U2, με το πραγματικό όνομα Ντέιβιντ Χάουελ Έβανς, Βρετανός υπήκοος μέχρι πρότινος, απέκτησε την ιρλανδική υπηκοότητα τη Δευτέρα – 62 χρόνια αφότου μετακόμισε στη χώρα, σε μια κίνηση που χαρακτήρισε «εδώ και καιρό αναμενόμενη».

Παρά το γεγονός ότι το συγκρότημα U2 αποτελεί πολιτισμικό σύμβολο της Ιρλανδίας, και τα χαρακτηριστικά μάλλινα σκουφιά του The Edge έχουν σχεδόν αποκτήσει καθεστώς «εθνικού θησαυρού», ο ίδιος δεν είχε μέχρι τώρα την ιρλανδική υπηκοότητα.

«Άργησα λίγο με τα χαρτιά», δήλωσε στους δημοσιογράφους μετά την τελετή στο Κιλλάρνεϊ, στο νομό Κέρι. «Ζω στην Ιρλανδία από τότε που ήμουν ενός έτους. Αλλά τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή. Και νιώθω απέραντη περηφάνια για τη χώρα μου, για όλα όσα εκπροσωπεί και όλα όσα κάνει».

Ο Έβανς γεννήθηκε στην Αγγλία από Ουαλούς γονείς, αλλά από παιδί θεωρούσε τον εαυτό του Ιρλανδό και την Ιρλανδία ως το σπίτι του.

Ίδρυσε το συγκρότημα U2 το 1976 με τρεις συμμαθητές του από το Δουβλίνο – τον Πολ Χιούσον (γνωστό ως Μπόνο), τον Λάρι Μιούλεν Τζούνιορ και τον Άνταμ Κλέιτον – και ηχογράφησαν τραγούδια όπως το Sunday Bloody Sunday, που εξελίχθηκαν σε άτυπους ιρλανδικούς ύμνους.

Παρ’ όλα αυτά, ποτέ δεν είχε υποβάλει αίτηση για υπηκοότητα. «Ειλικρινά, υπήρξαν πολλές στιγμές στο παρελθόν που θα μπορούσα να το έχω κάνει απλώς συμπληρώνοντας μια φόρμα. Αλλά χαίρομαι που έγινε τώρα – έχει μεγαλύτερη σημασία», είπε.

Φορώντας μια καρφίτσα με την ιρλανδική τρίχρωμη σημαία, ο Έβανς έδωσε όρκο πίστης στην Ιρλανδική Δημοκρατία, μαζί με εκατοντάδες άλλους νέους πολίτες, στο στάδιο Gleneagle Arena – μία από τις πολλαπλές τελετές που θα απονείμουν υπηκοότητα σε 7.500 ανθρώπους τη Δευτέρα και την Τρίτη.

Ο ίδιος χαρακτήρισε την τελετή πολύ συγκινητική και ιδιαίτερα σημαντική για τον ίδιο, λόγω της υποστήριξης της Ιρλανδίας σε πολυμερείς οργανισμούς όπως το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο και ο ΟΗΕ, αλλά και για τη στάση της «να λέει την αλήθεια στην εξουσία».

«Πάντα ένιωθα Ιρλανδός, η Ιρλανδία θα είναι για πάντα το σπίτι μου και είμαι απέραντα ευγνώμων γι’ αυτό», δήλωσε. Τόνισε επίσης ότι η Ιρλανδία δείχνει πραγματική ηγεσία στον κόσμο: «Δεν θα μπορούσε να έρθει σε καλύτερη στιγμή για εμένα. Είμαι απλά ευτυχής που βρίσκομαι σε ακόμα βαθύτερη σύνδεση με την πατρίδα μου».

Ωστόσο, η μπάντα έχει δεχθεί επικρίσεις στο παρελθόν για τις φορολογικές της ρυθμίσεις, καθώς μέρος των εισοδημάτων της μεταφέρεται σε χώρες εκτός Ιρλανδίας, γεγονός που –σύμφωνα με τους επικριτές– έρχεται σε αντίφαση με την εικόνα της δέσμευσης απέναντι στη χώρα.

Οι 7.500 αιτούντες που συμμετείχαν στις τελετές στο Κέρι προέρχονται από περισσότερες από 143 χώρες, με τους περισσότερους από την Ινδία (1.888), τη Βραζιλία (817), το Ηνωμένο Βασίλειο (516), τις Φιλιππίνες (480), τη Ρουμανία (470) και την Πολωνία (396). Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται υπάλληλοι καταστημάτων, εργαζόμενοι σε μονάδες κρέατος και τραπεζικά στελέχη.

Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Εσωτερικών και Μετανάστευσης, Τζιμ Ο’Κάλαχαν, χαρακτήρισε τις τελετές ως ορόσημα που συνδέουν τους νέους πολίτες με τη νέα τους πατρίδα. «Είναι προνόμιο να γίνεσαι πολίτης αυτής της χώρας και, φυσικά, αυτό συνοδεύεται από ευθύνες και υποχρεώσεις – και πιστεύω ότι όλοι όσοι αποκτούν την υπηκοότητα το κατανοούν αυτό», δήλωσε.

Οι δηλώσεις του έγιναν σε μία περίοδο αυξανόμενων αντιδράσεων κατά της μετανάστευσης σε ΗΠΑ και Ευρώπη – συμπεριλαμβανομένης της Ιρλανδίας και της Βόρειας Ιρλανδίας. Χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στο κέντρο του Δουβλίνου την Κυριακή, κρατώντας πανό με συνθήματα όπως «Η Ιρλανδία είναι γεμάτη» και φορώντας καπέλα με το σλόγκαν «Κάνε ξανά μεγάλη την Ιρλανδία».

(Με πληροφορίες του Guardian)