Πάπας Λέων: Το James Webb μας έδειξε ό,τι δεν έδειξε η Βίβλος
Οι επιστήμονες που χρησιμοποιούν το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb βλέπουν τους «σπόρους που έσπειρε ο Θεός στο σύμπαν», δήλωσε ο Πάπας Λέων, προσθέτοντας ότι είναι «μια συναρπαστική εποχή για τους αστρονόμους».
Ο Πάπας Λέων είπε ότι το τηλεσκόπιο αποκάλυψε θαύματα που οι συγγραφείς των βιβλικών κειμένων μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν, και ότι οι εικόνες του από τους παλαιότερους και πιο απομακρυσμένους γαλαξίες του σύμπαντος γέμισαν τους ανθρώπους με ένα αίσθημα «μυστηριώδους χαράς».
Ο Πάπας δέχτηκε νέους αστρονόμους που παρακολουθούν θερινό σχολείο στο Αστεροσκοπείο του Βατικανού, έξω από τη Ρώμη, αυτή την εβδομάδα, με θέμα το έργο του τηλεσκοπίου. Τους είπε ότι είναι ένα «πραγματικά αξιοθαύμαστο όργανο» που σημαίνει ότι «για πρώτη φορά, είμαστε σε θέση να κοιτάξουμε βαθιά στην ατμόσφαιρα εξωπλανητών όπου μπορεί να αναπτύσσεται ζωή και να μελετήσουμε τα νεφελώματα όπου σχηματίζονται τα ίδια τα πλανητικά συστήματα».
Το τηλεσκόπιο, που εκτοξεύθηκε την ημέρα των Χριστουγέννων του 2021, περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο σε σταθερή απόσταση ενός εκατομμυρίου μιλίων από τη Γη. Έχει καταφέρει να ανιχνεύσει γαλαξίες που σχηματίστηκαν πριν από περισσότερα από 13,5 δισεκατομμύρια χρόνια, μόλις 290 εκατομμύρια χρόνια μετά τη γέννηση του σύμπαντος με τη Μεγάλη Έκρηξη. Έχει επίσης ανιχνεύσει ενδείξεις πιθανής εξωγήινης ζωής στην ατμόσφαιρα μακρινών πλανητών.
Ο Πάπας είπε: «Οι συγγραφείς των ιερών γραφών, που έγραψαν πριν από τόσους αιώνες, δεν είχαν το προνόμιο αυτό. Ωστόσο, η ποιητική και θρησκευτική τους φαντασία συλλογιζόταν πώς πρέπει να ήταν η στιγμή της δημιουργίας». Αναφέρθηκε σε ένα απόσπασμα από το Βιβλίο του Βαρούχ, το οποίο θεωρείται μέρος της Παλαιάς Διαθήκης από τους Καθολικούς, αλλά όχι από τους Προτεστάντες, που λέει: «Τα αστέρια έλαμπαν στις θέσεις τους και χαιρόντουσαν· και ο Δημιουργός τους τα κάλεσε και εκείνα απάντησαν: «Εδώ είμαστε!», λάμποντας από χαρά για εκείνον που τα έπλασε». Πρόσθεσε: «Στην εποχή μας, δεν μας γεμίζουν επίσης με θαυμασμό και μια μυστηριώδη χαρά οι εικόνες του James Webb, καθώς θαυμάζουμε την υπέροχη ομορφιά τους;»
Η εφημερίδα The Times επισκέφθηκε το Αστεροσκοπείο του Βατικανού πέρυσι για να συναντήσει τον διευθυντή του, τον αδελφό Guy Consolmagno, έναν διακεκριμένο εμπειρογνώμονα σε θέματα μετεωριτών. Ο ίδιος δήλωσε ότι η Καθολική Εκκλησία ήταν ηγετική αρχή στην αστρονομία για αιώνες πριν από την υπόθεση του Γαλιλαίου, επισημαίνοντας ότι το σύγχρονο Γρηγοριανό ημερολόγιο επινοήθηκε από τους αστρονόμους του Βατικανού, οι οποίοι διόρθωσαν τα λάθη του Ιουλιανού ημερολογίου που είχε επινοηθεί από τους Ρωμαίους.
