Η Γερμανία αναπτύσσει μόνιμα στρατεύματα στη Λιθουανία για πρώτη φορά από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, ενισχύοντας την άμυνα του ΝΑΤΟ κατά της Ρωσίας
Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, επισκέφθηκε τη Λιθουανία για να σημάνει την πρώτη μόνιμη αποστολή γερμανικών στρατευμάτων στο εξωτερικό από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, απευθύνοντας κάλεσμα στους συμμάχους να ενισχύσουν ουσιαστικά τις αμυντικές δυνατότητες της Ευρώπης έναντι μιας εχθρικής Ρωσίας.
Κατά τη διάρκεια τελετής με σημαίες της Λιθουανίας, της Γερμανίας και της Ουκρανίας, ο Μερτς και ο υπουργός Άμυνας, Μπόρις Πιστόριους, εγκαινίασαν επίσημα τη σύσταση της 45ης τεθωρακισμένης ταξιαρχίας, μιας μονάδας που αποσκοπεί στην προστασία της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ.
Μερτς: Η Ευρώπη χρειάζεται ισχυρότερη άμυνα απέναντι στη Ρωσία
Ο Μερτς δήλωσε: «Μαζί με τους εταίρους μας, είμαστε αποφασισμένοι να υπερασπιστούμε το έδαφος της Συμμαχίας από κάθε επιθετικότητα. Η ασφάλεια των Βαλτικών συμμάχων μας είναι και δική μας ασφάλεια.»
Η αποστολή αυτή, πρωτοφανής για την Μπούντεσβερ, στοχεύει στην ενίσχυση της άμυνας της Λιθουανίας, της Εσθονίας και της Λετονίας, πρώην σοβιετικών δημοκρατιών που πλέον είναι μέλη του ΝΑΤΟ και της ΕΕ, και οι οποίες ανησυχούν για πιθανή ρωσική επίθεση.
Ο Μερτς, πρώτος καγκελάριος που έχει υπηρετήσει στην Μπούντεσβερ, επεσήμανε: «Στεκόμαστε σταθερά δίπλα στην Ουκρανία, αλλά και ενωμένοι ως Ευρωπαίοι, ενεργώντας σε συνεργασία με τις ΗΠΑ.»
Μόνιμη γερμανική στρατιωτική παρουσία στα σύνορα του ΝΑΤΟ
Ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη, τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης της ευρωπαϊκής αμυντικής ικανότητας και επέκτασης της αμυντικής βιομηχανίας στην Ευρώπη.
Ο Ναουσέντα ευχαρίστησε τον Μερτς για την υποστήριξη της Γερμανίας, λέγοντας πως η Λιθουανία σχεδιάζει να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ μέχρι το 2025.
Η ρητορική Μερτς θεωρείται επέκταση της πολιτικής «Zeitenwende» (σημείο καμπής) που ξεκίνησε ο Όλαφ Σολτς, με επενδύσεις 100 δισ. ευρώ στον τομέα της άμυνας. Ο Μερτς έχει επιδιώξει την άρση του συνταγματικού φρένου χρέους για να επιτρέψει μεγαλύτερες αμυντικές δαπάνες.
Ο Μερτς υποσχέθηκε να χτίσει τον «ισχυρότερο συμβατικό στρατό της Ευρώπης», δηλώνοντας: «Αυτό αρμόζει στην πιο πολυπληθή και οικονομικά ισχυρή χώρα της Ευρώπης. Οι φίλοι και εταίροι μας το περιμένουν — το απαιτούν σχεδόν.»
Ο Πιστόριους διαβεβαίωσε ότι η Γερμανία είναι έτοιμη να «υπερασπιστεί κάθε ίντσα νατοϊκού εδάφους» και χαρακτήρισε την αποστολή στη Λιθουανία «σαφές μήνυμα σε κάθε πιθανό εχθρό».
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει πιέσει έντονα τα μέλη του ΝΑΤΟ για αύξηση των στρατιωτικών δαπανών, επικρίνοντας συχνά τη Γερμανία για «δωρεάν εξάρτηση» από τις ΗΠΑ.
Ρωτήθηκε αν υπάρχει πιθανότητα οι ΗΠΑ να αποσύρουν στρατεύματα από την Ευρώπη, και ο Μερτς απάντησε πως δεν έχει «καμία ένδειξη ότι οι ΗΠΑ σκοπεύουν να αποσυρθούν».
Η υπουργός Άμυνας της Λιθουανίας, Ντοβιλέ Σακαλιένιε, δήλωσε ότι η αποτροπή προς τη Ρωσία είναι ζωτικής σημασίας, προσυπογράφοντας την άποψη του Πιστόριους ότι η Ρωσία ίσως να είναι σε θέση να επιτεθεί σε κράτος-μέλος του ΝΑΤΟ εντός πέντε ετών.
Όπως είπε: «Κάθε Λιθουανός γνωρίζει: αν έρθουν οι Ρώσοι, κανείς δεν θα γλιτώσει.»
12°
