Τα σανδάλια Birkenstock δεν είναι έργα τέχνης, λέει γερμανικό δικαστήριο - Η αντίδραση της εταιρείας και η μάχη κατά των αντιγραφών
Δικαστήριο στη Γερμανία εξέδωσε πλέον την απόφαση ότι τα διάσημα σανδάλια Birkenstocks, δεν αποτελούν έργα Τέχνης.
Σύμφωνα με το BBC, η εταιρεία είχε ισχυριστεί ότι τα σανδάλια Birkenstocks μπορούν να χαρακτηριστούν ως τέχνη και έτσι προστατεύονται από τους νόμους περί πνευματικών δικαιωμάτων, σε έναν δικαστικό αγώνα που είχε ξεκινήσει για να σταματήσει όσους επιθυμούν να πωλούν αντίγραφα των σανδαλιών με σόλα από φελλό. Δικαστής απέρριψε τον ισχυρισμό, λέγοντας ότι τα παπούτσια αυτά ήταν αντικείμενα πρακτικού σχεδιασμού. Πρόκειται για μια απόφαση που η Birkenstock αποκάλεσε «χαμένη ευκαιρία για την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας».
Τα Birkenstocks και η Barbie
Κάποτε τα παπούτσια της εταιρείας δεν θεωρούνταν cool, αλλά τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει εξαιρετικά δημοφιλή, και απέκτησαν μεγαλύτερη προσοχή αφού η ηθοποιός Margot Robbie φόρεσε ένα ροζ ζευγάρι στην τελική σκηνή της επιτυχημένης ταινίας Barbie του 2023. Τα σανδάλια, τα οποία διαθέτουν διαμορφωμένο πέλμα, έχουν επαινεθεί για την άνεση και τη στιβαρότητά τους, ενώ πολλές επιλογές χρωμάτων και στυλ λουριών έχουν εξελιχθεί από την αρχική έκδοση με δερμάτινο λουράκι τη δεκαετία του 1960.
Η γερμανική νομοθεσία κάνει διάκριση μεταξύ σχεδίου και τέχνης όταν πρόκειται για ένα προϊόν. Ο σχεδιασμός εξυπηρετεί έναν πρακτικό σκοπό, ενώ τα έργα τέχνης πρέπει να παρουσιάζουν μια ορισμένη ατομική δημιουργικότητα. Η τέχνη καλύπτεται από την προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων, η οποία διαρκεί 70 χρόνια μετά το θάνατο του δημιουργού, ενώ η προστασία των σχεδίων διαρκεί 25 χρόνια από τη στιγμή που έγινε η κατάθεση.
Ο υποδηματοποιός Karl Birkenstock, που γεννήθηκε τη δεκαετία του 1930, είναι ακόμα ζωντανός. Δεδομένου ότι ορισμένα από τα σανδάλια του δεν απολαμβάνουν πλέον προστασία σχεδίου, η εταιρεία επιχείρησε να αποκτήσει προστασία πνευματικών δικαιωμάτων επιδιώκοντας να χαρακτηρίσει τα υποδήματά της ως τέχνη. Αλλά ο ισχυρισμός ήταν «αβάσιμος», δήλωσε ο προεδρεύων δικαστής Thomas Koch. Η απόφασή του πρόσθεσε ότι για την προστασία των δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας, «πρέπει να επιτυγχάνεται ένας βαθμός σχεδιασμού που να δείχνει ατομικότητα».
Η Birkenstock ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι «συνεχίζει τον αγώνα της κατά των αντιγραφέων με αμείωτο σθένος» εξαντλώντας «όλα τα νομικά μέσα για να υπερασπιστεί τον εαυτό της έναντι των μιμήσεων». Η απόφαση αυτή του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου, του ανώτατου πολιτικού δικαστηρίου της Γερμανίας, είναι η τελική απόφαση, η οποία έρχεται μετά από δύο κατώτερα δικαστήρια που είχαν εκδικάσει την υπόθεση και διαφώνησαν επί του θέματος. Το πρώτο αποφάνθηκε υπέρ της Birkenstock, ενώ το δεύτερο ανέτρεψε την απόφαση αυτή.
