Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει στη Βρετανία η άρνηση του επικεφαλής του κόμματος των Συντηρητικών, Μπόρις Τζόνσον, να κοιτάξει τη φωτογραφία ενός τετράχρονου αγοριού που κοιμάται στο πάτωμα ενός δημόσιου νοσοκομείου. Ο δημοσιογράφος προσπαθεί επίμονα να εκμαιεύσει ένα σχόλιο από τον Πρωθυπουργό, ο οποίος παίρνει το κινητό του δημοσιογράφου και το βάζει στην τσέπη του.
Όλα αυτά συνέβησαν κατά τη διάρκεια συνέντευξης του Τζόνσον στο κανάλι ITV μέσα από ένα εργοστάσιο στο Σάδερλαντ. Η φωτογραφία τραβήχτηκε σε νοσοκομείο του Λιντς, όπου δεν υπήρχε ούτε ένα ελεύθερο κρεβάτι για τον μικρό Τζακ Γουίλιμεντ-Μπαρ. Ο μικρός εισήχθη στο νοσοκομείο με συμπτώματα πνευμονίας.
«Απλά δεν ενδιαφέρεται», σχολίασε ο αρχηγός των Εργατικών, Τζέρεμι Κόρμπιν για την άρνηση του Τζόνσον.
Το φωτογραφικό στιγμιότυπο δέσποζε στο πρωτοσέλιδο της εφημερίδας Daily Mirror, φίλα προσκείμενης στους αντιπολιτευόμενους Εργατικούς.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, το αγόρι είχε πνευμονία και χρειάστηκε να του παράσχουν ιατρική φροντίδα στο πάτωμα, διότι δεν υπήρχαν διαθέσιμα κρεβάτια στο νοσοκομείο.
Αρχικά, ο Μπόρις Τζόνσον απέφυγε να κοιτάξει το τηλέφωνο και αντ’ αυτού άρχισε να περιγράφει τα επενδυτικά σχέδιά του για το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), επισημαίνοντας ότι δεν είχε την ευκαιρία να δει τη φωτογραφία.
Όπως καταγγέλλει ο δημοσιογράφος, στη συνέχεια ο ηγέτης των Συντηρητικών πήρε το τηλέφωνό του και το έβαλε στην τσέπη του.
Όταν τον προκάλεσε και πάλι, ο Τζόνσον έβγαλε το κινητό του, το κοίταξε και είπε:
«Είναι μια απαίσια, απαίσια φωτογραφία και προφανώς, ζητάω συγγνώμη από την οικογένεια και όλους όσοι βίωσαν τρομακτικές εμπειρίες στο NHS, όμως αυτό που κάνουμε είναι να στηρίξουμε το NHS».
«Συνολικά, νομίζω ότι οι ασθενείς στο NHS έχουν πολύ, πολύ καλύτερη εμπειρία σε σύγκριση με αυτό το κακόμοιρο παιδί» συμπλήρωσε, προτού σημειώσει: «Ζητάω συγγνώμη που σου πήρα το τηλέφωνό σου».
Τα κόμματα της αντιπολίτευσης σύντομα πήραν το απόσπασμα και το ανήρτησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, υποστηρίζοντας ότι ο πρωθυπουργός της χώρας δεν νοιάζεται για τους ασθενείς.
Η πολιτική συντάκτρια του BBC Λόρα Κούενσμπεργκ έγραψε στο Twitter ότι ο υπουργός Υγείας Ματ Χάνκοκ εστάλη εκτάκτως στο νοσοκομείο στο Λιντς, όπου τραβήχτηκε η φωτογραφία του αγοριού. Εκεί, τον υποδέχθηκε ομάδα υποστηρικτών του Εργατικού Κόμματος που διαδήλωνε, ένας εκ των οποίων γρονθοκόπησε σύμβουλό του.
Ο ίδιος ο υπουργός Υγείας δήλωσε, μετά την αιφνιδιαστική επίσκεψή του, ότι «τρομοκρατήθηκε» από τη φωτογραφία.
Ερωτηθείς εάν επισκέφθηκε το νοσοκομείο, επειδή οι Συντηρητικοί πανικοβλήθηκαν από τον πιθανό αντίκτυπο της φωτογραφίας στην προεκλογική εκστρατεία, ο Χάνκοκ απάντησε:
«Όχι, αυτό που οι πολίτες θέλουν να δουν είναι η ουσία των επενδύσεων που αυξάνονται… να διασφαλίσουμε ότι αντιμετωπίζουμε τα προβλήματα».
12°
