Μουντιάλ 2026: Ντροπιαστική η ιδέα αντικατάστασης του Ιράν από την Ιταλία

Η πρόταση Αμερικανού διπλωμάτη να αντικαταστήσει η Ιταλία το Ιράν στο Μουντιάλ του 2026 προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, με κορυφαίους Ιταλούς αξιωματούχους να τη χαρακτηρίζουν «ντροπιαστική» και «ακατάλληλη».

Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Πάολο Τζαμπόλι, δήλωσε στους Financial Times ότι μετέφερε την ιδέα τόσο στον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, όσο και στον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ιταλία διαθέτει το «ιστορικό βάρος» που θα μπορούσε να δικαιολογήσει μια τέτοια συμμετοχή.

Η συζήτηση προέκυψε εν μέσω αβεβαιότητας για τη συμμετοχή του Ιράν, μετά τις αεροπορικές επιθέσεις που εξαπέλυσαν Ηνωμένες Πολιτείες και Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου. Ο Τραμπ έχει δώσει αντικρουόμενα μηνύματα, δηλώνοντας αφενός ότι το Ιράν είναι «ευπρόσδεκτο», αφετέρου εκφράζοντας ανησυχίες για την ασφάλεια της αποστολής του.

Αντίθετη η Ιταλία σε συμμετοχή της «Σκουάντρα Ατζούρα» χωρίς αγωνιστική πρόκριση

Η αντίδραση της Ιταλίας ήταν άμεση και κατηγορηματική. Ο υπουργός Αθλητισμού, Αντρέα Αμπόντι, ξεκαθάρισε ότι ένα τέτοιο ενδεχόμενο «δεν είναι ούτε εφικτό ούτε σωστό», υπογραμμίζοντας ότι «η πρόκριση κρίνεται στο γήπεδο».

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρόεδρος της Ιταλικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Λουτσιάνο Μπουονφίλιο, δηλώνοντας ότι θα ένιωθε «προσβεβλημένος» από μια τέτοια εξέλιξη, καθώς «για να πας σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο πρέπει να το αξίζεις».

Ακόμη πιο αιχμηρός εμφανίστηκε ο υπουργός Οικονομικών, Τζανκάρλο Τζορτζέτι, ο οποίος χαρακτήρισε την πρόταση «ντροπιαστική», σύμφωνα με το Reuters.

Η Ιταλία, τετράκις παγκόσμια πρωταθλήτρια, δεν κατάφερε να προκριθεί στη διοργάνωση των 48 ομάδων, γνωρίζοντας αποκλεισμό στα πέναλτι από τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη σε αγώνα μπαράζ. Θα είναι η τρίτη συνεχόμενη απουσία της από Μουντιάλ, μετά το 2018 και το 2022.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 θα διεξαχθεί από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου σε Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδά και Μεξικό. Το Ιράν έχει κληρωθεί στον 7ο όμιλο μαζί με το Βέλγιο, την Αίγυπτο και τη Νέα Ζηλανδία, με δύο αγώνες προγραμματισμένους στο Ινγκλγουντ της Καλιφόρνια και έναν στο Σιάτλ.