Πρώτη ακρόαση: Πανδημία με την «Easteria» του Monsieur Minimal

«Οφείλουμε να συνεχίσουμε να ζούμε, να ελπίζουμε και να αγωνιζόμαστε δημιουργικά, με χιούμορ αλλά και υπευθυνότητα ακόμα κι αν πρέπει αν ζήσουμε τη μέρα της μαρμότας» έγραφε ο Χρήστος Τσιτρούδης στις 16 Μαρτίου, στη στήλη «Μένουμε Σπίτι» του athensvoice.gr όταν παρουσίαζε το νέο τραγούδι του «Release Me». Η πανδημία του νέου κορωνοϊού είχε περάσει τα ελληνικά σύνορα και η χώρα βρισκόταν σε lockdown. Στις 3 Νοεμβρίου, o Monsieur Minimal κυκλοφορεί τη νέα δισκογραφική δουλειά του «Easteria» μέσα από τη δική του εταιρία Mo.Mi.Records σε διανομή RockRolla, σε βινύλιο, cd και ψηφιακά. Η Θεσσαλονίκη όπου έζησε πολλά χρόνια πριν έρθει στην Αθήνα ως επαγγελματικός και ερωτικός μετανάστης, αναζητώντας νέες εμπειρίες, βρίσκεται ξανά σε συνθήκες αυξημένων περιοριστικών μέτρων, το Βερολίνο στο οποίο διέμεινε για ένα διάστημα και «ξύπνησε τις αισθήσεις του» εκτιμάται πως μπορεί να «κλείσει» ξανά και οι συνθήκες για την προώθηση ενός νέου άλμπουμ μόνο ιδανικές δεν μπορούν να χαρακτηριστούν.

Έχοντας μοιραστεί την «πρώτη πλευρά» του άλμπουμ «Easteria», με το ομώνυμο ορχηστρικό τραγούδι και το «Tonight», το οποίο αρχικά προοριζόταν για τη Χάρις Αλεξίου όπως μας αποκάλυψε πρόσφατα ο Monsieur Minimal αλλά μεταμορφώθηκε με τη συμμετοχή της Rosey Blue, ακολουθεί και η «δεύτερη».

Το «Easteria» με τον περιπαικτικό τίτλο-λογοπαίγνιο που προκύπτει από τις λέξεις «East» και «Hysteria» περιλαμβάνει 6 τραγούδια και διαρκεί 28 λεπτά και 50 δευτερόλεπτα. Θα μπορούσε να θεωρηθεί και EP για κάποιους που θα μπορούσαν να ανατρέξουν σε άλμπουμ με αντίστοιχη διάρκεια για να αλλάξουν γνώμη: το «Lady Soul» της Aretha Franklin, το «Bookends» των Simon & Garfunkel, το «Pink Moon» του Nick Drake ή το πρόσφατο σχετικά «K.T.S.E.» της Teyana Taylor.

Ξεπερνώντας το hype που εγκλωβίζει πολλούς καλλιτέχνες να απευθύνονται σε περιορισμένα ακροατήρια, ο Monsieur Minimal καταφέρνει να δώσει την εξωστρέφεια που έχει ανάγκη η ελληνική pop, κάτι που επιβεβαιώνει και η απήχησή του στα streams: περισσότεροι από 40.000 τον ακολουθούν στο Spotify, τα βιντεοκλίπ του έχουν εξαψήφιες επιδόσεις, τα νέα του τραγούδια συμπεριλαμβάνονται σε λίστες σεβάσμιων παραγωγών του εξωτερικού.

Το «Easteria» είναι ένα καλό παράδειγμα για το πώς όταν είσαι απλά ο εαυτός σου δεν θα περάσεις απαρατήρητος. Από το εξώφυλλο όπου ο Χρήστος Τσιτρούδης ποζάρει μεσσιανικά ακροβατώντας στα όρια του bizarre μέχρι την απόφασή του να φτιάξει μια σφιχτοδεμένη ανθοδέσμη τραγουδιών από την οποία όποιο κι αν διαλέξεις, θα επιστρέψεις σύντομα σε αυτό. Η μεσογειακή εισαγωγή του ομώνυμου τραγουδιού προλογίζει το αγαπημένο του τραγούδι «Release Me» που έχει χιτάρει από τα ραδιόφωνα της πόλης μέχρι τα μπαρ που το ψάχνουν με τη μουσική τους, το «Tonight» αντηχεί τους δίσκους των 70s που άκουσε πολύ τα τελευταία χρόνια και η ώρα της «δεύτερης πλευράς» τον βρίσκει να απελευθερώνεται από το άγχος της επιτυχίας. Μπορείς να αφιερώσεις το «Only To Hold Me» σε εκείνον ή εκείνη που σκέφτεσαι. Να σκεφτείς πώς θα ήταν αν στην ηχογράφηση του «Blues Vintage» που συμμετέχει η Εβίτα Μαλαφούρη εμφανιζόταν ο Dan Auerbach από το Easy Eye Studio για να δώσει τις συμβουλές του. Να αφήσεις τον εαυτό σου να μελαγχολήσει χωρίς τύψεις ακούγοντας το επιλογικό τραγούδι «White and Black Angel» συνοδεύοντας τον Monsieur Minimal στα φωνητικά και να φωνάξεις κι εσύ πως «χρειάζεσαι την αγάπη», για να νιώσεις, να πας ψηλά, να κλάψεις, να ουρλιάξεις, πριν το μπάσο του Βελισάριου Πρασσά αρχίσει να κατευθύνει τον ρυθμό όπως ένας φακίρης της Ανατολής που ξυπνά μια κόμπρα από το κουλούρι της επιδεικνύοντας τις ικανότητές του.

Σε αυτούς τους δηλητηριώδεις και συχνά υστερικούς καιρούς, το «Easteria» μοιάζει σαν ένα μουσικό ημερολόγιο των καιρών της πανδημίας, ακόμα κι αν οι συνθέσεις του δεν αντλούν την έμπνευσή τους από αυτή, διαδίδοντας το μήνυμα της απελευθέρωσης. Σε λίγες μέρες που το νέο άλμπουμ του Monsieur Minimal «απελευθερώνεται» αξίζει τον χρόνο σας αλλά και τα χρήματά σας, αφού στους ψηφιακούς καιρούς συχνά ξεχνάμε πως ένας έμπρακτος τρόπος για να «ανεβάσουμε» έναν δημιουργό και να περιμένουμε περισσότερα την επόμενη φορά είναι να «κατεβάσουμε» με ένα συμβολικό αντίτιμο τα ηχογραφήματά του.