Αντιμέτωποι με ένα πρόβλημα από το παρελθόν βρίσκονται οι αρχές στην Κολομβία. Τον καιρό που ο Πάμπλο Εσκομπάρ μεσουρανούσε και η βίλα Hacienda Napoles αποτελούσε το αρχηγείο του, είχε φέρει παράνομα στη χώρα τέσσερις ιπποπόταμους. Τα παχύδερμα ήρθαν για να εμπλουτίσουν τον ιδιωτικό ζωολογικό κήπο του βαρόνου των ναρκωτικών και... έμειναν εκεί και μετά την πτώση του «βασιλιά της κοκαΐνης».
Με τη συνδρομή του Εσκομπάρ η Κολομβία έγινε η πρώτη χώρα εκτός της Αφρικής που έχει ιπποπόταμους να κυκλοφορούν ελεύθεροι. Η βίλα, αφού λεηλατήθηκε, μετατράπηκε σε θεματικό πάρκο το 2007. Τα παχύδερμα πολλαπλαστιάστηκαν και, πλέον, ο αριθμός τους ξεπερνά τους 50. Έχοντας κυριαρχήσει στο τοπικό οικοσύστημα, η παρουσία τους στην περιοχή του ποταμού Μαγκνταλένα είναι όλο και πιο έντονη τα τελευταία χρόνια. Αρκετά συχνά βγαίνουν εκτός των ορίων του θεματικού πάρκου και προσεγγίζουν γειτονικούς οικισμούς. Κάτοικοι της περιοχής έχουν επανειλημμένα εκφράσει παράπονα για την εμφάνιση των παχύδερμων στον δρόμο που συνδέει το Μεντεγίν με την πρωτεύουσα Μπογκοτά.
«Ο κόσμος ξέχασε τους ιπποπόταμους» αναφέρει στο CBS ο Νταβίντι Ετσεβέρι, εκπρόσωπος της υπηρεσίας CORNARE, που ανέλαβε να εντοπίσει τα παχύδερμα και να αποφασίσει για την τύχη τους. Και προειδοποιεί πως ο ιπποπόταμος αποτελεί ένα πολύ «επικίνδυνο είδος», εξαιρετικά ευερέθιστο που προστατεύει την περιοχή του. Παρ' όλα αυτά οι ντόπιοι τα αποκαλούν «κατοικίδια του χωριού», φροντίζοντας όμως να παίρνουν τις προφυλάξεις τους.
Στελέχη της CORNARE φοβούνται ότι πολύ σύντομα θα είναι αδύνατον να ελεγχθεί ο πληθυσμός τους. Στο τραπέζι έπεσε η πρόταση θανάτωσής τους, κάτι το οποίο η συγκεκριμένη υπηρεσία απέρριψε. Την ίδια στιγμή, όμως, άλλες προτεινόμενες λύσεις όπως στείρωση ή μετεγκατάσταση είναι δύσκολο να γίνουν πράξη, καθώς το κόστος είναι υψηλό και ο κρατικός μηχανισμός δεν δείχνει διατεθειμένος να διαθέσει κονδύλια για να δώσει λύση σε ένα πρόβλημα που... σέρνεται από την εποχή του Πάμπλο Εσκομπάρ.
18°
