Ιαπωνία: Αγώνες με καρέκλες γραφείου στους δρόμους

Στην Ιαπωνία, ένα απρόσμενο αλλά εντυπωσιακά απαιτητικό άθλημα κερδίζει συνεχώς δημοτικότητα, μετατρέποντας τις καρέκλες γραφείου σε… αγωνιστικά οχήματα δρόμου.

Πρόκειται για τους λεγόμενους αγώνες με καρέκλες γραφείου, όπου ομάδες τριών ατόμων διαγωνίζονται σε κυκλικές διαδρομές μέσα σε πόλεις της Ιαπωνίας, προσπαθώντας να καλύψουν όσο το δυνατόν περισσότερα χιλιόμετρα μέσα σε δύο ώρες. Οι συμμετέχοντες κινούνται καθισμένοι, σπρώχνοντας το έδαφος με τα πόδια, αναπτύσσοντας ταχύτητα και ελιγμούς που θυμίζουν μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Το ιδιαίτερο αυτό «sport» ξεκίνησε το 2010 από τον Τσουγιόσι Ταχάρα στην πόλη Κιόταναμπε, εμπνευσμένο από μια παιδική ανάμνηση. Σήμερα, διοργανώνεται κάθε χρόνο σε περίπου 10 πόλεις σε όλη τη χώρα, μεταξύ των οποίων το Τόκιο, το Κιότο και η Σιζουόκα, με τη συμμετοχή ακόμα και μεγάλων εταιρειών όπως η Toyota.

Παρά την παιχνιδιάρικη εικόνα, οι αγώνες απαιτούν σημαντική φυσική κατάσταση και τεχνική. Οι νικητές καλύπτουν συνήθως 20 έως 25 χιλιόμετρα, ενώ κάθε μέλος της ομάδας διανύει περίπου 8 χιλιόμετρα. Οι συμμετέχοντες φορούν κράνη και προστατευτικό εξοπλισμό, ενώ χρησιμοποιούν αποκλειστικά απλές, μη τροποποιημένες καρέκλες γραφείου.

Το έπαθλο είναι εξίσου ιδιαίτερο: σε πολλές διοργανώσεις οι νικητές κερδίζουν έως και 90 κιλά ρύζι, ένα συμβολικό και πρακτικό δώρο στην ιαπωνική κουλτούρα.

Οι διοργανωτές επισημαίνουν ότι στόχος είναι να δοθεί στους εργαζόμενους η ευκαιρία να ξεφύγουν από την καθημερινότητα και να διασκεδάσουν, σε μια χώρα όπου η εργασιακή πίεση είναι ιδιαίτερα έντονη.

Παράλληλα, το άθλημα έχει αρχίσει να αποκτά χαρακτηριστικά μεγάλων διοργανώσεων, με δομή που θυμίζει Formula 1, καθώς οι ομάδες κάνουν «pit stop» για αλλαγές αθλητών, ενώ οι διαδρομές διαφέρουν σε δυσκολία και απαιτήσεις.

Όπως λένε όσοι συμμετέχουν, μπορεί να φαίνεται αστείο, αλλά στην πράξη πρόκειται για μια ιδιαίτερα απαιτητική δοκιμασία αντοχής, ταχύτητας και συνεργασίας.

Πηγή: CNN