Ντάστιν Χόφμαν: «Κοιτάξτε με»

Στις 10 Νοεμβρίου του 2026 θα κυκλοφορήσει σε ολόκληρο τον κόσμο η αυτοβιογραφία του Ντάστιν Χόφμαν με τίτλο «Look at Me». O μεγάλος Αμερικανός ηθοποιός, 89 ετών σήμερα, αφηγείται σε 384 σελίδες μια υπέροχη ζωή που άρχισε σε μια αμερικανο-εβραϊκή οικογένεια στις 8 Αυγούστου 1937 στο Λος Άντζελες, και συνεχίστηκε με μια λαμπρή καριέρα στον κινηματογράφο. Το 1966 ο τότε νεαρός σκηνοθέτης Μάικ Νίκολς τον επέλεξε για το ρόλο του Μπέντζαμιν Μπράντοκ στην ταινία «Ο πρωτάρης» (το ρόλο είχαν ήδη απορρίψει ο Γουόρεν Μπίτι και ο Ρόμπερτ Ρέντφορντ) με αποτέλεσμα ο Χόφμαν να βρεθεί υποψήφιος για Όσκαρ Α' Ανδρικού Ρόλου, ενώ ο Νίκολς βραβεύτηκε με το Όσκαρ Σκηνοθεσίας. Παρότι ο Ντάστιν Χόφμαν δεν κέρδισε το Όσκαρ, έγινε γνωστός στο ευρύτερο κοινό εκπροσωπώντας μια ιδέα για την αμερικανική νεολαία. Επόμενος σημαντικός ρόλος του ήταν στο «Ο Καουμπόι του Μεσονυκτίου», για τον οποίον ήταν πάλι υποψήφιος για Όσκαρ.

Η δεκαετία του 1970 ήταν γεμάτη επιτυχίες σε ταινίες που έμειναν ανεξίτηλες στη μνήμη των κινηματογραφόφιλων: το «Μεγάλο Ανθρωπάκι», τα «Αδέσποτα Σκυλιά», ο «Πεταλούδας», «Λένι ο Βρωμόστομος, «Όλοι οι άνθρωποι του προέδρου», «Κράμερ εναντίον Κράμερ» —όλες τους σταθμοί του επονομαζόμενου «Νέου Χόλιγουντ». Στη συνέχεια, στο «Τούτσι» του Σίντνεϊ Πόλακ, όπου συμπρωταγωνίστησε με τη Τζέσικα Λανγκ, ο Χόφμαν υποδυόμενος τον Μάικλ Ντόρσεϊ, έναν νεαρό άνεργο ηθοποιό ο οποίος αναγκάζεται να προσποιηθεί ότι είναι γυναίκα προκειμένου να κερδίσει γυναικείο ρόλο σε σαπουνόπερα, βραβεύτηκε με Όσκαρ. Εκείνη την εποχή στράφηκε προς τους κλασικούς ρόλους στο θέατρο —το 1985 κέρδισετο βραβείο Emmy για τον «Θάνατο του Εμποράκου» — και επέστρεψε στη μεγάλη οθόνη με τον «Άνθρωπο της Βροχής» που του απέφερε το δεύτερό του Όσκαρ. Οι καλλιτεχνικές, αλλά όχι πάντοτε εμπορικές, επιτυχίες συνεχίστηκαν στις δεκαετίες 1990 και 2000 με το «Χουκ», το «Sleepers», το «Mad City», το «Ο πρόεδρος, ένα ροζ σκάνδαλο κι ένας πόλεμος», το «Γκλενγκάρι Γκλεν Ρος: Οικόπεδα με θέα.»

Δεν έλειψαν οι αποτυχίες, οι δύσκολες στιγμές και οι αντιπαραθέσεις. Το 1969 παντρεύτηκε την ηθοποιό Anne Byrne και μαζί απέκτησαν μία κόρη, την Jenna, ενώ ο Χόφμαν υιοθέτησε και την κόρη της Byrne από προηγούμενο γάμο. Το ζευγάρι χώρισε το 1980. Πολύ σύντομα μετά το διαζύγιό του, παντρεύτηκε την επιχειρηματία και δικηγόρο Lisa Gottsegen. Παραμένουν μαζί μέχρι σήμερα, αποτελώντας ένα από τα πιο ανθεκτικά ζευγάρια του Χόλιγουντ. Μαζί απέκτησαν τέσσερα παιδιά. Το 2013, ο Χόφμαν διαγνώστηκε με καρκίνο σε πρώιμο στάδιο, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση και έκτοτε ακολουθεί προληπτική θεραπεία, με την κατάσταση της υγείας του να παραμένει σταθερή.

Σχετική σταθερότητα εμφανίζουν και οι φιλίες του ηθοποιού: στα πρώτα του βήματα στη Νέα Υόρκη, ο Χόφμαν συγκατοικούσε με άλλους δύο μετέπειτα θρύλους του κινηματογράφου, τον Ρόμπερτ Ντυβάλ και τον Τζην Χάκμαν —οι οποίοι δεν υπάρχουν πια. Έχει συζητηθεί πολύ η συμπεριφορά του απέναντι στη Mέρυλ Στρηπ κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «Κράμερ εναντίον Κράμερ» (1979). Η Στρηπ παραπονέθηκε ότι ο Χόφμαν τη χαστούκισε πραγματικά σε μια σκηνή και χρησιμοποίησε προσωπικές της πληροφορίες (όπως τον θάνατο του συντρόφου της, John Cazale) για να προκαλέσει συναισθηματική αντίδραση, στο πλαίσιο του "method acting”. Το 2017, ο ηθοποιός ήρθε αντιμέτωπος με καταγγελίες για ανάρμοστη σεξουαλική συμπεριφορά που χρονολογούνταν από τις δεκαετίες του '70 και ’80.

Η μεγαλύτερη επαγγελματική αποτυχία του Ντάστιν Χόφμαν θεωρείται η η «καταστροφή» του Ishtar (1987), μια ταινία με τεράστιο προϋπολογισμό για την εποχή (περίπου 55 εκατομμύρια δολάρια) και πενιχρές εισπράξεις. Παρότι συμπρωταγωνιστούσε με τον Γουόρεν Μπήτι, οι κριτικές ήταν απογοητευτικές και η ταινία στιγμάτισε για χρόνια όλους τους συντελεστές της.