Πέθανε ο ντράμερ των ZZ Top, Φρανκ Μπίαρντ σε ηλικία 77 ετών

«Ανακοινώθηκε σήμερα ότι ο Φρανκ Μπίαρντ, ντράμερ των ZZ Top τα τελευταία 56 χρόνια, πέθανε. Βρισκόταν σε φροντίδα ξενώνα όταν έφυγε από τη ζωή στο ράντσο του στο Ρίτσμοντ του Τέξας, έχοντας στο πλευρό του μέλη της οικογένειάς του», ανέφερε την Τρίτη σε ανακοίνωσή του ο εκπρόσωπος Τύπου του συγκροτήματος.

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη ZZ Top (@zztop)

Σε μήνυμα που δημοσιεύτηκε στον επίσημο λογαριασμό του συγκροτήματος στο X τον Μάρτιο του 2025, ανακοινώθηκε ότι ο Μπίαρντ είχε «προσωρινά αποχωρήσει» από την τότε περιοδεία, προκειμένου να αντιμετωπίσει ένα απροσδιόριστο πρόβλημα υγείας, και ότι «ανυπομονούσε για μια γρήγορη ανάρρωση».

Γεννημένος στις 11 Ιουνίου 1949 στο Φράνκστον του Τέξας, ο Μπίαρντ εντάχθηκε το 1969 στο συγκρότημα The Moving Sidewalks, στο οποίο συμμετείχε ο τραγουδιστής, κιθαρίστας και τραγουδοποιός Μπίλι Γκίμπονς. Το συγκρότημα σύντομα μετονομάστηκε σε ZZ Top και, μετά την αποχώρηση ορισμένων μελών και την προσθήκη του μπασίστα Ντάστι Χιλ, το τρίο ηχογράφησε το πρώτο του άλμπουμ, το «ZZ Top's First Album», το 1971.

Το επόμενο άλμπουμ του συγκροτήματος, «Rio Grande Mud» (1972), περιείχε τη μέτρια επιτυχία «Francine». Ήταν όμως το τρίτο άλμπουμ των ZZ Top, το «Tres Hombres» του 1973, που τους έκανε ευρέως γνωστούς, κυρίως χάρη στο βασικό single «La Grange».

Με σύνθεση που παρέμεινε αμετάβλητη για περισσότερες από πέντε δεκαετίες, οι «Little Ol' Band from Texas» κυκλοφόρησαν 15 στούντιο άλμπουμ κατά τη διάρκεια της θητείας του Μπίαρντ. Το πιο πρόσφατο ήταν το «La Futura» του 2012, ενώ εννέα από τα άλμπουμ τους έγιναν χρυσά ή πλατινένια σύμφωνα με την RIAA.

Το μεγαλύτερο σε πωλήσεις, ωστόσο, παραμένει το «Eliminator» του 1983, το οποίο πούλησε περισσότερα από 10 εκατομμύρια αντίτυπα μόνο στις ΗΠΑ και περιλαμβάνει τις επιτυχίες «Sharp-Dressed Man» και «Gimme All Your Lovin'» καθώς και το «Legs». Το τελευταίο ήταν το single των ZZ Top με την υψηλότερη θέση στα charts, αν και στο τραγούδι δεν έπαιζαν ούτε ο Μπίαρντ ούτε ο Χιλ, παρότι αναφέρονταν στους συντελεστές.

Ο Μπίαρντ — ειρωνικά, δεδομένου του επωνύμου του, το μοναδικό μέλος του συγκροτήματος που δεν είχε την χαρακτηριστική μακριά γενειάδα των Γκίμπονς και Χιλ, παρέμεινε στους ZZ Top σε ολόκληρη την εξακονταετή πορεία του συγκροτήματος και εισήχθη μαζί τους στο Rock and Roll Hall of Fame το 2004.

Στα πρώτα χρόνια της πορείας του συγκροτήματος αντιμετώπισε προβλήματα με την κατάχρηση ουσιών και στις αρχές της δεκαετίας του 1980 μπήκε οικειοθελώς σε κέντρο αποτοξίνωσης. Τότε το συγκρότημα έκανε ένα διάλειμμα, με τους συνεργάτες του να του λένε να πάρει όσο χρόνο χρειαζόταν.

Ο Μπίαρντ παντρεύτηκε δύο φορές, με δεύτερη σύζυγό του την Ντέμπι Μέρεντιθ, την οποία παντρεύτηκε το 1982. Η Μέρεντιθ τον επιβιώνει, όπως και τα τρία παιδιά τους.

Ο μπασίστας και ιδρυτικό μέλος των ZZ Top, Ντάστι Χιλ, είχε πεθάνει τον Ιούλιο του 2021 σε ηλικία 72 ετών. Ο Μπίλι Γκίμπονς είναι πλέον το μοναδικό εν ζωή μέλος της αρχικής σύνθεσης του θρυλικού τρίο.