Όταν η ιστορία συναντά το metal: Η περίπτωση των Sabaton

Πολύ δύσκολα θα περίμενε κανείς για ένα power metal συγκρότημα να κυριαρχεί στα charts και να αυξάνει τη βάση των θαυμαστών του με κάθε νέα κυκλοφορία. Οι Σουηδοί Sabaton φροντίζουν εδώ και πολλά χρόνια να διαψεύδουν όσους αρχικά τους έλεγα πως θα παραμείνουν ένα underground συγκρότημα, παρά το γεγονός ότι δεν νιώθουν άνετα με τον "power" χαρακτηρισμό. Καθοδηγούμενοι εδώ και 27 χρόνια από τις ηγετικές μορφές των Pär Sundström και Joakim Brodén, οι Sabaton απολαμβάνουν σήμερα ένα ξεχωριστό status στον heavy metal χώρο, βασιζόμενοι στα ιστορικά και πολεμικά θέματα των στίχων τους, αλλά και στο γενικότερο work ethic τους.

Όπως δήλωσε και ο Pär Sundström σε συνέντευξή του στην ATHENS VOICE, οι Sabaton αποτελούν ένα είδος «πολεμικού μουσείου» ή ιστορικού βιβλίου. Η θεματολογία τους βασίζεται στην απεικόνιση μαχών και την ιστοριογραφία προσωπικοτήτων των μεγάλων πολέμων της ανθρωπότητας. Μπορεί γκρουπ όπως οι Iron Maiden να καταπιάστηκαν πρώτοι με αυτή τη θεματολογία, ωστόσο οι Sabaton το έχουν μετατρέψει σε μουσική ταυτότητα, δημιουργώντας ταυτόχρονα το δικό τους ιστορικό κανάλι στο youtube και καλαίσθητα lyric videos για την πλειοψηφία των τραγουδιών τους. Θα μπορούσε δε κανείς να χρησιμοποιήσει τον χαρακτηρισμό «πολεμοχαρείς», ωστόσο κάτι τέτοιο θα ήταν παραπλανητικό, όσο και υπεραπλούστευση της στιχουργικής προσέγγισής τους.

Στόχος των Sabaton είναι η ιστορική αφήγηση, μέσα από την προφανή επική και πομπώδη διάθεση που είναι άρρηκτα δεμένη με το είδος του metal που υπηρετούν. Εδώ και επτά χρόνια περίπου, το συγκρότημα υλοποιεί το project "Sabaton History", όπου καλύπτει το ιστορικό υπόβαθρο ενός τραγουδιού τους σε εβδομαδιαία βάση. Συνοδοιπόρος των Sabaton στη φιλόδοξη αυτή προσπάθεια, o Αμερικανοσουηδός ιστορικός και YouTuber, Indy Neidell, γνωστός και από τη σειρά βίντεο «The Great War» στο The Great War Channel. Την ίδια στιγμή, σε πετυχημένα άλμπουμ όπως τα "Heroes" και "The Great War", το συγκρότημα παρουσιάζει τη φρίκη του πολέμου μέσα από τις προσωπικές ιστορίες επιφανών στρατιωτών και αξιωματικών, παρουσιάζοντας διάφορες πλευρές των συγκρούσεων, έχοντας πάντα ως σταθερά την τραγικότητα της πολεμικής πραγματικότητας. Το ενδιαφέρον των Sabaton είναι η ιστορία και οι άνθρωποι που την έζησαν και όχι η υποστήριξη κάποιας συγκεκριμένης ιδεολογίας, χώρας ή οπτικής γωνίας για τις ιστορικές συγκρούσεις και μάχες.

Την ίδια στιγμή, η μουσική τους είναι σαφώς προορισμένη για τους μεγάλους συναυλιακούς χώρους και το sing-along των παρευρισκομένων. Δυναμικά κουπλέ και ρεφρέν, χωρωδιακά φωνητικά, ορθή χρήση των πλήκτρων και η ιδιαίτερα ξεχωριστή φωνή του Joakim Brodén, το γρέζι του οποίου τον κάνει άμεσα αναγνωρίσιμο ανάμεσα στους πολλούς τραγουδιστές του συγκεκριμένου είδους. Με 3 εκατομμύρια μηνιαίους ακροατές στο Spotify, και πολλά εκατομμύρια views στο YouTube, οι Sabaton είναι από τα πλέον επιτυχημένα metal συγκροτήματα της εποχής, κάτι που αποδεικνύεται και από τις συναυλιακές τους εμφανίσεις, με τις χιλιάδες των fans που παρευρίσκονται, καθώς και τη θεατρικότητα επί σκηνής όπου δεσπόζει το τανκ "Audie", όπου και τοποθετούνται τα τύμπανα του Hannes Van Dahl.

Με το ιστορικό Primo Victoria του 2005, οι Sabaton απέδρασαν από το σουηδικό underground και απέκτησαν οπαδούς σε όλο τον κόσμο μέσα από κλασικά πλέον τραγούδια τους όπως το ομώνυμο (που αναφέρεται στην Απόβαση της Νορμανδίας) και το "Counterstrike" (που αναφέρεται στον Πόλεμο των Έξι Ημερών). Παρά την επιτυχία του ντεμπούτου το συγκρότημα έπρεπε να κάνει το παραπάνω βήμα, κάτι που κατάφερε με δίσκους όπως τα «Art of War» και «Coat of Arms». Το δεύτερο περιέχει και το ομώνυμο τραγούδι που αναφέρεται στο Έπος του 1940 και φυσικά έχει πλέον αναρίθμητους οπαδούς στη χώρα μας. Καθώς λοιπόν οι Sabaton αρχίζουν και εμφανίζονται στα μεγάλα ευρωπαϊκά φεστιβάλ, κάνουν την κίνηση ματ και κυκλοφορούν το σπουδαίο "Heroes", το πιο ολοκληρωμένο album της δισκογραφίας τους το οποίο αποτελεί και κορωνίδα του γκρουπ με την κραταιά εταιρεία Nuclear Blast. Το συγκρότημα παγιώνει το line-up τους και κυκλοφορεί έναν αψεγάδιαστο δίσκο, ο οποίος μεταξύ άλλων περιέχει και το κλασικό "To Hell and Back", τραγούδι με το οποίο κλείνουν την πλειοψηφία των ζωντανών εμφανίσεών τους.

Το Σάββατο 25 Ιουλίου, οι Sabaton θα εμφανιστούν για άλλη μια φορά μπροστά στο Release Festival και στο ελληνικό κοινό, σε ένα ιδανικό κλείσιμο για το φετινό metal καλοκαίρι. Το ελληνικό κοινό ανυπομονεί και ευχόμαστε μεταξύ άλλων να ακούσουμε κλασικά τραγούδια της δισκογραφίας του γκρουπ όπως τα Ghost Division, Red Baron, Christmas Truce, Soldier of Heaven, καθώς φυσικά και τα Primo Victoria και To Hell and Back. Ένα από τα πιο σκληρά και εργατικά γκρουπ της εποχής μας, ένα συγκρότημα με σαφή νοοτροπία "πρωταθλητισμού", οι Sabaton αφήνουν για άλλη μια βραδιά το αποτύπωμά τους στη χώρα, σε μια ιστορική όπως αναμένεται βραδιά.