10 Χρόνια Release Athens Festival: Do You Remember The First Time?

Από το 2016, όταν το Release Athens Festival άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες του, η Πλατεία Νερού γέμισε με κόσμο που –τις περισσότερες φορές– περίμενε χρόνια για να δει ζωντανά ονόματα που μέχρι τότε άκουγε μόνο σε δίσκους και playlists, ή απαιτούσαν ένα ταξίδι σε κάποια άλλη ευρωπαϊκή πόλη. Υπάρχει κάτι ξεχωριστό στο να βλέπεις live ένα συγκρότημα που πίστευες ότι δεν θα δεις ποτέ από κοντά. Η στιγμή που ανεβαίνουν στη σκηνή, που παίζουν το πρώτο riff, που νιώθεις πως τώρα «γράφεται» ιστορία.

Με αφορμή τα γενέθλια της διοργάνωσης που φέτος γιορτάζει 10 χρόνια ζωής, θυμόμαστε τα συγκροτήματα και τους καλλιτέχνες που είδαμε για πρώτη φορά στην Ελλάδα μέσα από το Release Athens Festival. Ξεκινώντας φυσικά από τα μεγαλύτερα απωθημένα για να φτάσουμε στα ονόματα που έκλεψαν -όχι πάντα αναμενόμενα- την παράσταση.

Οι Alice in Chains, οι θρύλοι του Σιάτλ, μια μπάντα ζωτικής σημασίας για τη rock μουσική των τελευταίων δεκαετιών, ήρθαν επιτέλους στην Αθήνα και μας χάρισαν μια αξέχαστη βραδιά με ένα ανεπανάληπτο φινάλε και το singalong στο «Would». Το ίδιο συνέβη και με τους Disturbed — μια ολόκληρη γενιά μεγάλωσε ακούγοντας «Down with the Sickness» χωρίς να φανταστεί ότι θα το ζήσει live στην Αθήνα. Οι Avenged Sevenfold και οι Jamiroquai ήταν άλλα δύο τεράστια ονόματα που αποτελούσαν σημαντικά κενά στη «συναυλιακή» ιστορία της πόλης. Ξεχωριστή στιγμή ήταν και το εντυπωσιακό show της Rosalía, το νέο μεγάλο όνομα της pop μουσικής που ήρθε την κατάλληλη στιγμή στην Ελλάδα, όπως και οι London Grammar, μια από τις πιο αγαπημένες σύγχρονες μπάντες του εγχώριου κοινού, ενώ το ίδιο ισχύει και για τους Tash Sultana και Hozier. Ειδική μνεία αξίζει φυσικά στον Richard Ashcroft και στο συγκινητικό σετ του που περιλάμβανε και μερικά από τα κορυφαία τραγούδια των Verve.

Μεγάλα απωθημένα δεν ήταν φυσικά μόνο οι καλλιτέχνες που ήρθαν ως headliners. Οι Slowdive αποτέλεσαν το μεγάλο όνειρο όσων αγαπούν το shoegaze και πράγματι το «When The Sun Hits» —αλλά και τα «Alison» και «Souvlaki Space Station”— ακούστηκαν διαφορετικά κάτω από τον αθηναϊκό ήλιο. Οι The Hives και οι The Hellacopters έφεραν garage rock υψηλού επιπέδου που έλειπε -τελικά- πολύ. Ο Johnny Marr, κιθαρίστας των Smiths, ήταν μια μοναδική ευκαιρία να δεις κάποιον που έγραψε μερικά από τα πιο σημαντικά riffs στην ιστορία της μουσικής. Τέλος, οι Pendulum επιβράβευσαν την ελληνική drum & bass σκηνή για την πολυετή υπομονή της.

Σημαντικές παρθενικές εμφανίσεις είδαμε και από νεότερα συγκροτήματα όπως οι The Smile - με τους Thom Yorke και Jonny Greenwood των Radiohead – μια μπάντα που δεν παίζει πολύ συχνά και ήταν συνολικά μια απίστευτη εμπειρία. Επίσης, οι Shame με το εκρηκτικό show τους έγιναν μια από τις νέες αγαπημένες μπάντες μας, όπως και οι Black Pumas και η Aurora που μας χάρισαν μερικές από τις πλέον αξέχαστες στιγμές των τελευταίων ετών. Εξαιρετικές ήταν επίσης οι Nova Twins που μας έδειξαν πως ακούγεται το μέλλον της indie μουσικής, οι Bleed From Within που παρέδωσαν ένα από τα πιο ακραία set που έχει δει το φεστιβάλ, ενώ στην αντίπερα όχθη, οι Daughter και οι DIIV παρέδωσαν απολαυστικά -και πιο σκοτεινά- shows. Οι Baxter Dury, Wet Leg, Tramhaus, Bob Vylan, Sprints, Rag’n’Bone Man, Jain, Mount Kimbie, Cass McCombs, Glass Beams, Danko Jones επιβεβαίωσαν όλους όσοι ανυπομονούσαν να τους ακούσουν ζωντανά.

Τι έρχεται μέσα στο 2026

Φτάσαμε στο σήμερα. Το 2026 το Release Athens γιορτάζει δέκα χρόνια ζωής με τον κατάλληλο τρόπο: με σπουδαίες μετακλήσεις ονομάτων που περιμέναμε χρόνια να δούμε στα μέρη μας. Οι Pantera και οι Limp Bizkit είναι δύο από τα μεγαλύτερα απωθημένα όσων παρακολουθούν την πορεία της πιο σκληρής πλευράς της σύγχρονης μουσικής. Οι Gorillaz είναι ένα από τα σημαντικά ονόματα των τελευταίων δεκαετιών, γεγονός που επιβεβαιώθηκε από το εκκωφαντικό sold-out μέσα σε λίγες ημέρες. Οι Three Days Grace κλείνουν την τετράδα των μεγάλων απωθημένων.

Πέρα όμως από τα headline ονόματα, θα δούμε για πρώτη φορά τους High Vis, Anna von Hausswolff, Nation of Language, Deadletter, Ecca Vandal και BALTHVS, ενώ οι εορταστικές εκδηλώσεις θα ξεκινήσουν με ένα special show του Κρις Άιζακ στο Δημοτικό Θέατρο Λυκαβηττού.

Δέκα χρόνια μετά, το Release Athens Festival συνεχίζει να κάνει το ίδιο: να φέρνει ονόματα που νόμιζες ότι δεν θα δεις ποτέ. Και κάθε φορά που σβήνουν τα φώτα και αρχίζει το πρώτο τραγούδι, καταλαβαίνεις γιατί η αναμονή άξιζε.

Για όλες τις πληροφορίες: www.releaseathens.gr